油灯将几条晃动的人影投在墙壁上，拉扯得有些变形。
陈稳站在主位前，没有坐。
他面前摊开着那份刚刚由王茹紧急汇总、来自南方多条渠道的绝密情报简编。
上面的每一个字，都透着血腥与绝望。
“……金军合围已成，兵力估测逾十五万，完颜宗弼大纛已立。”
“伪宋东西两翼友军皆已奉旨南撤，郾城彻底孤立。”
“城内粮草，据暗线估算，至多维持五日，箭矢耗用极巨，补充困难。”
“岳家军内部，王俊及其两名亲信今日午后频繁出入粮仓区，行动鬼祟，似在清点或转移某类物资，动机不明但极为可疑。”
“临安方面，第四道催促进军旨意已出，措辞更厉，限三日内必须启程。然郾城实际已被围，此旨……近乎催命。”
陈稳的声音不高，语速平稳，但每一个信息点落下，都让在场众人的心往下沉一分。
晁盖脸色铁青，拳头攥得咯咯响。
林冲紧抿嘴唇，目光死死盯着情报上“十五万”、“孤立”那几个词。
吴用羽扇停在胸前，眉头锁成一个川字。
阮小二、阮小五兄弟对视一眼，都看到对方眼中的焦灼。
王茹肃立一旁，面色冰冷，只眼底深处压着一丝不易察觉的忧色。
“情况，大致如此。”
陈稳抬起头，目光扫过众人。
“郾城已成死地。朝廷不仅见死不救，反在背后加紧勒紧绳索。金军意图一举吞掉岳家军，永绝北伐之患。”
“而我们那封示警求变的信，最快也要明日傍晚，甚至后日，才能送到石墩手中，再转至岳飞面前。”
他顿了顿，声音里透出一股沉甸甸的力量。
“等不及了。”
“诸位，我们必须立刻做出决断。”
“是否，以及如何，援助郾城？”
厅内一片寂静。
只有灯花爆开的轻微噼啪声。
援助？
怎么援助？
郾城远在千里之外，中间隔着正在调兵遣将、严阵以待的金军主力，隔着态度暧昧、关卡林立的伪宋州县。
北望军全部家底加起来，堪堪过万，还要分兵守卫黑云寨基业，监控河北、山东等地金军动向。
派少了，无异于杯水车薪，羊入虎口。
派多了，黑云寨空虚，若被金军或伪宋朝廷察觉，趁虚而入，则根基尽毁。
晁盖第一个打破沉默，他猛地一拍桌子。
“帮！必须帮！岳鹏举是条顶天立地的好汉，他带的兵是为了收复咱们汉家河山才陷在那里的！咱们北望军立的旗号就是‘北望’，岂能坐视南边北伐的火种被金狗扑灭？见死不救，老子晁盖以后没脸在江湖上走！”
他声音洪亮，带着江湖草莽特有的血气与义气。
林冲缓缓吐出一口气，声音沉稳许多。
“天王所言在理。于公于私，于情于理，都该帮。岳将军若败，金军气焰必然更盛，接下来必定全力肃清后方，我们北望军在河北山东的压力会倍增。唇亡齿寒。”
“但如何帮，需仔细计较。千里驰援，兵贵神速，更贵精不贵多。步兵定然不行，未到郾城，恐已师老兵疲，或被沿途拦截。”
他看向陈稳，目光锐利。
“唯有骑兵。挑选最精锐、最擅长途奔袭、最能打硬仗的骑兵，轻装简从，一人双马甚至三马，不要辎重，只带兵甲干粮，以最快的速度，像一把锥子，直插进去！”
“目标不是击溃围城金军，那不现实。目标是接应岳飞将军，或为其打开一条缺口，助其突围，或与其汇合，增强其守城力量，等待其他变数。”
吴用摇了摇羽扇，接过话头。
“林教头所言，是正理。然此举风险极大。”
“第一，选谁带队？须得勇猛善战，更须沉着果断，能临机应变。深入敌后重围，非大智大勇者不可为。”
“第二，路线如何选择？避开金军主力集结区域，避开伪宋可能阻挠的州县，还要考虑马匹体力补给。需一份极详尽、极隐秘的路线图。”
“第三，接应之后呢？是协助守城，还是合力突围？若突围，往哪个方向突？这些都是变数，须得领军者有相当的临阵决断之权。”
“第四，也是最重要的——我们黑云寨本寨，抽调精锐骑兵走后，防务如何？金军在河北的兵力并未减少，若侦知我寨空虚，大举来攻，如何应对？”
问题一个接一个，现实而冰冷。
义气不能当饭吃，热血填不饱肚子。
打仗，终究要落到最实际的兵力、路线、补给、后路上。
所有人的目光，再次集中到陈稳身上。
他是君上，是北望军真正的主心骨。
最终决断，必须由他来下