岳飞的中军帐内，灯火未熄。
岳飞、张宪、岳云、王贵等少数几名绝对心腹将领齐聚，气氛肃然。
案几上，摊开着枢密院那份措辞严厉的行文，以及江淮总领所关于粮饷延迟、克扣的通知。
“情况，诸位都清楚了。”
岳飞的声音平静，却带着沉重的压力。
“朝廷猜忌日深，掣肘不断。粮饷之事，尚可多方筹措，勉力维持。但长此以往，军心士气，必受影响。”
他目光扫过众人。
“与北望军的秘密盟约，是我军如今重要的外援与后路。然，仅靠物资援助与战略呼应，还不够。”
张宪若有所悟：“元帅的意思是……”
“我们要学。”
岳飞斩钉截铁道。
“北望军能以区区数年，在群狼环伺中站稳脚跟，屡挫强敌。
其治军理念、练兵之法、器械之利，乃至应对朝廷与那幕后黑手的策略，必有独到之处。”
“黑云寨设有‘北望讲武堂’，专司培训军中骨干。
我意，从各营中遴选一批年轻、忠诚、头脑活络、可堪造就的低级军官与精锐老兵，分批秘密北上，入讲武堂学习。”
此言一出，帐内几人皆是一惊。
派遣军官前往一个名义上仍是“贼寇”的势力学习？这风险太大了。
一旦泄露，便是现成的“勾结匪类、图谋不轨”的铁证。
“父亲，此事……是否过于冒险？”
岳云率先开口，面带忧色。
“人选、路线、保密，稍有不慎，后果不堪设想。”
王贵也道：“元帅，北望军固然仗义，但其内部究竟如何，理念是否与我军全然相合？
派去的儿郎，会不会……被其说动，改了心志？”
这些顾虑，岳飞早已想过。
“风险，自然有。”
他缓缓道。
“但值得一冒。如今我军看似稳固，实则如履薄冰。
朝廷的刀，已经架在脖子上了。
若不思变通，开阔眼界，增强实力，难道真要坐以待毙，或等着被那‘风波亭’吞没吗？”
“至于心志……”
岳飞看向诸将，眼神锐利。
“能被选中的，必是对抗金大业信念最坚、对朝廷现状最为痛心、又渴望寻得真正救国之路的忠贞之士。
让他们去看看，在朝廷法度与官场倾轧之外，是否还有另一种抗金救国的可能。”
“北望军以‘北望’为号，其志与我等并无二致。
让他们去学，是学方法，学长处，非是改旗易帜。
若连这点信念都没有，日后又如何面对更复杂的局面？”
张宪沉吟片刻，点头道。
“元帅所言极是。闭门造车，终非长久之计。
北望军能弄出御煞弩、定神铃这等奇物，其讲武堂必有真材实料。
派人去学，若能带回一二有用的东西，对我军便是大益。”
见张宪也同意，岳云与王贵不再反对。
“既如此，人选需慎之又慎。”
岳飞决断道，“首批人数不宜多，十人左右即可。
要绝对可靠，家世清白，在营中表现优异，有上进心。
且……最好对朝廷现状有所不满者。”
他看向岳云：“云儿，此事由你与王贵暗中操办。拟定名单，逐个谈话，务必自愿，且明示其中风险与使命。
北上路线、接头方式，我会与石将军再次确认，务必万无一失。”
“是！” 岳云与王贵肃然领命。
数日后，一份精心拟定的名单放在了岳飞案头。
十个人。
有出身贫寒、凭战功升任队正的年轻军官；
有读过几年书、因愤于国事投身行伍的文书；
还有两名在基层士兵中威望颇高、头脑灵活的老兵什长。
岳飞亲自秘密接见了其中几人，从他们的眼神和言语中，看到了渴望、坚毅，以及对现状隐隐的不甘。
“此去，是求学，也是探路。”
岳飞对他们道。
“眼睛要亮，耳朵要灵，心思要活。黑云寨的一切，好的，坏的，新奇的，古怪的，都记下来，多问，多想。”
“但要记住，你们是岳家军的人，心中装着的是北伐中原、收复故土的大义。
去，是为了让岳家军变得更好，更有力，更能实现这个目标。”
十人郑重应诺，眼中燃起使命感与好奇交织的光芒。
又过了几日，在一个没有月亮的夜晚。
十名换上便装、伪装成商队伙计的“学子”，在两名熟悉北地路径的岳家军老向导带领下，悄然离开了襄城大营。
他们绕开官道关卡，穿行于丘陵荒