能”细线，正源源不断地向其灌输着某种暗示与引导，使其“义举”更倾向于积累个人声望，其“野心”更倾向于走向招安妥协的路径。

    铁鸦军，果然已经在宋江身上投入了重注！

    就在陈稳凝神感知之际，山坡下的小路上，走来一人。

    此人头戴纶巾，身穿皂布直裰，年纪约莫三十许，生得眉清目秀，面白须长，手里摇着一把羽毛扇，步履从容，颇有几分名士风范。

    他显然也注意到了山坡上的陈稳，见其气度不凡，不似寻常乡人，便停下脚步，拱了拱手，含笑问道：

    “这位先生面生得很，在此观景，可是在等什么人？”

    陈稳心中一动，观其形貌气质，与传闻中的“智多星”一般无二。

    他起身还礼，从容答道：

    “非是等人，只是路过此地，见山水秀美，民风淳朴，故而驻足。敢问先生是？”

    那书生微微一笑，羽扇轻摇。

    “小生姓吴，单名一个用字，在此村中教授几个蒙童，混口饭吃。”

    果然是他！

    陈稳面上露出恰到好处的讶色与敬意。

    “原来是吴学究！在下姓陈，北地行商。久闻学究‘智多星’大名，博学多才，深通谋略，今日得见，幸何如之！”

    吴用眼中闪过一丝不易察觉的得色，但随即被谨慎取代。

    “陈先生过誉了，虚名而已，不足挂齿。倒是先生气度非凡，不似寻常商贾。”

    两人就在这山坡上，看似随意地攀谈起来。

    从山水风景，谈到各地风物；

    从民生多艰，隐约触及吏治腐败。

    陈稳言语含蓄，却每每能切中要害，对时局的见解，对底层苦难的体察，都让吴用暗自心惊。

    “吴学究胸怀韬略，难道就甘愿在此村野之间，终老一生么？”

    陈稳忽然话锋一转，目光湛湛地看着吴用。

    “如今这世道，豺狼当道，百姓困苦。似学究这般大才，正当挺身而出，或涤荡乾坤，或……另辟一方天地，护佑黎民，方不负平生所学。”

    吴用羽扇停顿了一下，眼神闪烁，沉默片刻，方缓缓道：

    “陈先生所言，何尝不是吴用心中所念。只是……世事维艰，独木难支。纵有万丈雄心，亦需有机缘，有同道方可。”

    “机缘需寻，同道需引。”

    陈稳意味深长地道。

    “譬如这梁山泊，八百里水泊，难道就只能是盗匪巢穴，而不能是……穷苦人的一方净土么？”

    “关键在于，执棋之人，心中所图，究竟是为一己之私利，还是为天下之大义。”

    他这番话，如同重锤，敲在吴用心上。

    吴用猛地抬头，看向陈稳，眼中精光爆射。

    他感觉，眼前这人，似乎看穿了他心中某些潜藏已久的念头。

    两人目光交汇，空中仿佛有无形的火花闪过。

    “陈先生……非常人也。”

    吴用缓缓吐出一口气，语气变得郑重。

    “今日一晤，受益良多。他日若有机会，当再向先生请教。”

    “固所愿也。”

    陈稳含笑拱手。

    吴用深深看了陈稳一眼，转身离去，步伐似乎比来时沉重了几分，也坚定了几分。

    看着吴用远去的背影，陈稳知道，一颗不同的种子，已经埋入了这位“智多星”的心中。

    至于那颗已经被铁鸦军蛛网缠绕的“及时雨”……

    陈稳望向郓城县方向，眼神微冷。

    那将是下一场，更为艰难的争夺。