夜色如墨，细雨霏霏，给本就水道纵横、芦苇密布的湖面更添了几分迷离与肃杀。
“浪里蛟”沈刚猫着腰，藏身于一丛茂密的芦苇之后，浑身早已被冰冷的湖水与雨水浸透，但他一动不动，只有一双锐利的眼睛，透过芦苇缝隙，死死盯着远处水面上缓缓驶过的几艘官军巡船。
他心头笼罩着一股强烈的不安。
这不安，并非源于眼前这些例行公事的官兵。
而是一种更冰冷、更无形无质，却仿佛能扼住人喉咙的危险预感。
自从月前，那两位神秘人通过“南风记”送来银钱和几句看似随口的“提醒”后，他依言改变了骚扰官军的策略，不再硬碰硬，专挑软肋下手，打了就跑，果然成效显着，自身损失也小。
官军被搅得不胜其烦，进军速度确实慢了下来。
可就在伪宋朝廷宣告南方彻底平定、举国欢庆之后没两天，这太湖周边的气氛，就陡然变了。
官军的巡视频率增加了数倍不止；
一些原本可以疏通关节、获取消息的底层吏员，突然变得讳莫如深，甚至避而不见；
更让他心悸的是，昨天夜里，他设在湖边的一处隐秘补给点，被人无声无息地端掉了。
现场没有打斗痕迹，值守的两个弟兄像是凭空消失，只留下一些被利刃瞬间切断的缆绳和木桩断面，光滑得吓人。
那不是普通官兵能干出来的，甚至不像是人能干出来的。
沈刚想起那两位神秘人最后的警告：“事若成，速离巢，谨防鬼夜行。”
他当时还不完全明白“鬼夜行”是什么意思，现在，他有点懂了。
“大哥，”
一个同样湿漉漉的汉子悄无声息地潜游到他身边，压低声音，带着难以掩饰的惊惶。
“三狗子他们……联系不上了。咱们最后那个藏身的岛子，好像……好像被人摸过了。”
沈刚的心猛地一沉。
三狗子是他派去和“南风记”外围人员接头的，极其隐秘。
连那里都被发现了？
“通知所有弟兄，”
沈刚的声音干涩而急促，带着一丝他自己都未察觉的颤抖。
“按丙号方案，立刻分散撤离，去三号汇合点，能带走的带走，带不走的全沉水里！”
“快！”
几乎就在他命令下达的同时，距离他们藏身芦苇荡不足百丈的一片水面上，空气似乎微微扭曲了一下。
一道几乎与夜色融为一体的模糊黑影，如同没有重量的幽灵，静静伫立在一条小舢板的船头。
这黑影没有面孔，没有具体的形态，只有一团人形的、不断流动的深邃阴影。
它，正是铁鸦军主人派出的“幽影”之一。
它的“感官”中，正清晰地标记着前方芦苇荡里那几十个代表着“不稳定数据”的生命光点。
以及，更远处，那个刚刚与这些光点有过短暂接触、正准备悄然离开湖区的，代表着“南风记”情报节点的微弱信号。
“目标确认。清扫指令执行。”
没有声音，只有一道冰冷的意念波动。
“幽影”抬起了“手”。
下一刻，它脚下的舢板无声无息地化为齑粉，而它的身影已然消失在原地。
几乎在同一瞬间，沈刚所在的芦苇丛边缘，两个负责警戒的汉子，连哼都没哼一声，便软软地倒入水中，脖颈处以一种诡异的角度扭曲着。
“敌袭——”
凄厉的警报只喊出了一半，便戛然而止。
雨幕之中，一道鬼魅般的黑影如同死神挥舞的镰刀，所过之处，血肉之躯如同被无形的利刃切割，芦苇成片倒下，鲜血瞬间染红了浑浊的湖水。
快！
太快了！
沈刚甚至看不清那是什么东西，只感到一股冻彻骨髓的寒意瞬间逼近。
他凭借多年在水上搏杀练就的本能，猛地向侧后方一仰，同时拔出腰间短刀奋力向前一挥。
“铛！”
一声脆响，短刀仿佛砍中了精铁，震得他虎口崩裂，鲜血长流。
而那冰冷的触感一掠而过，带走他胸前一片皮肉，火辣辣地疼。
他借力向后翻滚，落入水中，拼命向芦苇深处潜去。
心脏狂跳，几乎要炸开胸膛。
那到底是什么鬼东西？！
“撤！快撤！”
他嘶哑地吼叫着，招呼着还能动弹的弟兄。
幸存的水寇们早已魂飞魄散，拼命划水，四散奔逃。
然而，那道黑影如同附骨之疽，在雨夜和水面之上闪烁腾挪，每一次出现，都必然带起一蓬血花，留下一具尸体。
它似乎并不急于一次性杀光所有人，更像是在执行一场精准的清除，同时……驱赶。
就在沈刚以为自己必死无疑，拼命游向