紫宸殿后方的御书房内，烛火通明，将陈稳伏案的身影拉得悠长。
御案之上，摊开着来自各方的奏报，以及边境军情。
但此刻，他的注意力，却完全集中在手中那枚不过指甲盖大小、色泽黯淡、边缘参差不齐的奇异碎片上。
这正是晋州决战尾声，从那溃散的无面首领处，获得的“信息碎片”。
触手冰凉，质地非金非玉，表面布满了极其细微、仿佛天然形成的纹路，仔细看去，那些纹路又隐隐构成某种无法理解的、令人头晕目眩的图案。
数月来，只要得暇，他便会取出此物，试图从中解读出更多的信息。
起初，除了第一次接触时涌入脑海的那些混乱、模糊的概念——“节点”、“偏离”、“清理协议”、“变数”、“终焉”——之外，几乎一无所获。
这碎片就像一块顽石，沉默而坚硬。
但陈稳并未放弃。
他隐隐感觉到，这碎片中蕴含的信息，或许关乎铁鸦军如此执着于与他为敌的真正原因，甚至可能触及这个世界更深层的秘密。
近日，随着伪宋建立，赵匡胤严格遵循“历史进程”的动向传来，陈稳心中那种若有若无的明悟，越发清晰起来。
他凝视着碎片，目光仿佛要穿透其物质表象，直抵核心。
脑海中，那些原本模糊的概念，开始与现实中正在发生的事件，一一对应，串联。
“变数……”他低声咀嚼着这个词，目光扫过御案上一份关于伪宋近期动向的密报。
“指的是我么？”
“因为我未曾在那场大病中死去？”
“因为我于焦土镇崛起，建立了这大陈？”
“因为我改变了柴公的命运，扭转了高平之战，使得原本可能统一的进程彻底偏离？”
一条脉络，渐渐在他心中成型。
“那么，‘偏离’……便是指我所做的这一切，导致的历史走向，与铁鸦军……或者说，与它们所维护的某种‘既定轨迹’，产生了巨大的差异。”
他的眉头微微蹙起，指尖无意识地在碎片冰凉的表面摩挲着。
“而‘清理协议’……便是它们为了纠正这种‘偏离’，所采取的行动。”
“从最初的焦土镇追杀，到晋州的血月计划，再到如今……扶持那镜中伪朝……”
想到这里，他目光再次落在那份密报上。
上面详细记述了伪宋立国后，赵匡胤如何迅速“杯酒释兵权”，如何组建枢密院与三衙分掌军权，如何制定年号、礼仪，一切举措，都仿佛在按照一个早已写好的剧本，一丝不苟地执行着。
甚至连一些官员的任免，都与张诚、王茹他们根据后周及以往朝代会发生的情况所推测的，惊人地相似！
若非地理隔绝，光幕阻挡，几乎让人以为那是另一个时空里，本该正常发展的“宋”朝！
“剧本……节点……”
陈稳眼中精光一闪，仿佛一道闪电划破了迷雾。
他猛地把握住了关键！
“是了！”
“铁鸦军的目标，并非单纯地要消灭我，或者消灭大陈。”
“它们真正在意的，是确保某些事情，按照那个‘剧本’发生！”
“这些必须发生的关键事件，就是信息碎片中所指的——‘节点’！”
他站起身，在御书房内缓缓踱步，心潮澎湃。
“柴荣称帝，或许是一个节点，但我助他稳住了澶州，他未曾称帝便……”
“陈桥兵变，黄袍加身，本应是赵匡胤，却变成了我……”
“高平之战，结局亦被扭转……”
“这些重要的‘节点’，都因我而偏离，或彻底改变！”
“所以，我才成了它们必须清除的‘变数’！”
思路一旦打开，许多之前觉得困惑的事情，顿时豁然开朗。
为何铁鸦军对他如此执着，不死不休？
为何它们要不惜耗费巨大代价，复刻一个“镜像中原”，并严格按历史剧本推动？
因为它们要“修复”被他破坏的“节点”！
那个镜像世界，就是一个巨大的、用来确保“节点”按原样发生的“试验场”和“备份”！
赵匡胤，不过是它们选中的，用来执行这个剧本的棋子！
而那所谓的“复仇”，在铁鸦军眼中，恐怕也只是驱动这枚棋子更好履行职责的养料而已。
“好手段……当真是好手段……”陈稳停下脚步，望向窗外沉沉的夜色，嘴角泛起一丝冷冽的笑意。
“另起炉灶，重演历史，以此来证明我之所为，皆是‘偏离’，皆是‘错误’么？”
“更是以此来积累某种……‘势’？”
他想起了钱贵关于铁鸦军主人权限恢复条件的分析——伪宋成功推进重大历史节点，便能助其恢复力量。