陈稳在一队精锐亲卫的簇拥下，驰入他名义上管辖，实则视为根基的洛川县地界。
离开不过月余，眼前的景象却让他紧绷的心弦稍稍松弛。
道路两旁，去年冬日规划的沟渠已然初具雏形。
不少民夫正在吏员的指挥下进行最后的清淤和加固。
远处新垦的田地里，冬小麦已然返青，绿意盎然。
与记忆中那片饱经战乱、荒草丛生的景象截然不同。
更远处，隶属于工匠营的砖窑冒着缕缕青烟，风中隐约传来叮叮当当的敲击声。
一种名为“秩序”与“生机”的气息，正悄然在这片土地上弥漫开来。
“使君。”
身旁的亲卫队正，一位从焦土镇就跟着他的老卒，低声提醒了一句。
陈稳顺着他示意的方向看去，只见路旁田埂上。
几个正在歇息的农人认出了他这杆“陈”字大旗和独特的仪仗。
纷纷放下手中的农具，有些拘谨却又发自内心地躬身行礼。
陈稳勒住马缰，放缓速度，朝着那些面带菜色却眼神明亮的农人微微颔首。
他没有说话，但这份平易的姿态，已让农人们受宠若惊，腰弯得更深了。
这就是力量带来的变化。
高平之战前。
他陈文仲之名，在这三县之地或许只意味着一位能打仗、能给口饭吃的将军。
而现在，“开国县侯”、“银青光禄大夫”、“澶州防御使”这一连串沉甸甸的头衔。
以及那救主破敌、名动天下的传奇，让他身上笼罩了一层无形的光环。
敬畏与希望，在这些最底层的百姓心中交织。
他没有在城外多做停留，径直入了洛川县城。
回到了已被改建为防御使行辕兼靖安军使衙门的原县衙。
衙署内部，早已得到消息的核心成员们已等候在议事堂内。
张诚依旧是那副沉稳干练的模样。
只是眉宇间因总揽后勤民政而多了几分疲惫。
却也透着大权在握、夙夜在公的充实。
王茹坐在他下首，面前摊开着文书，气质愈发沉静。
眼神流转间，监察、文书体系的大小事务似乎已了然于胸。
石墩像个铁塔般矗立在武将一侧，浑身煞气内敛。
唯有那双眼睛，在看到陈稳进来时爆发出毫不掩饰的狂热与忠诚。
钱贵则坐在阴影里，气息若有若无，仿佛随时能融入黑暗。
唯有偶尔抬起的眼皮下，精光一闪而逝。
赵老蔫搓着手，脸上带着工匠特有的专注与一丝得到重用后的兴奋。
“使君！”见陈稳大步走入，众人齐齐起身。
“都坐。”
陈稳走到主位坐下，目光扫过在场每一张面孔。
这些都是他从微末中带出来的班底，是绝对的核心。
他摆了摆手，示意不必多礼。
“我不在这些时日，辛苦诸位了。”
“份内之事。”
张诚代表众人回了一句，随即开始简洁地汇报近期三县的主要情况。
“春耕已全面铺开，新式曲辕犁和耧车推广顺利，去岁规划的水利工程十之七八已完工。”
“流民安置仍在持续，月内新入户一千三百余，都已编入屯田序列。”
“工匠营新设了甲胄坊，如今每月可出铁札甲五十副，环首刀两百柄，强弓三十张……”
“军屯田夏粮长势不错，若无大灾，秋后当能自给三成……”
陈稳静静听着，不时询问一两个细节。
张诚对答如流，各项数据信手拈来，显见是下了苦功，将政务打理得井井有条。
待张诚汇报完毕，陈稳沉吟片刻，缓缓开口。
声音不高，却清晰地传入每个人耳中。
“高平一役，我军虽胜，然北汉、契丹元气未丧，虎视仍在。”
“汴梁城中，亦是暗流涌动。我等如今看似风光，实则如履薄冰。”
他顿了顿，目光变得锐利起来。
“故而，我意已决。”
“接下来，我军之要务，不在扩张，而在‘深根固本’！”
“需将这临河、安平、洛川三县，打造成真正的铁桶江山，丰饶之地。”
“唯有根基稳固，粮秣充足，兵甲犀利，吏治清明，进可为我大军征伐之基石，退可为我等效命安身之根本！”
“谨遵使君之令！”
众人齐声应诺，神情肃然。
他们都明白，这是当前最稳妥也最明智的策略。
“至于如何‘固本’……”
陈稳话锋一转，身体微微前倾，声音压低了几分。
带着一种唯有最亲近之人