智那点家底，拿什么去跟日本人填那个无底洞？”

    刘睿没有接话。

    他把自己从昨夜离开医院后的一切，原原本本地说了出来。

    去武昌，见白崇禧，借桂军的道。

    去汉口，见周翔宇，借新四军的山路。

    强征粮草，武装押运。

    他说的很平静，没有丝毫的情绪波动，像是在讲述一个与自己无关的故事。

    刘湘一直安静地听着，没有打断他。

    直到刘睿说完最后一个字，他才缓缓地呼出一口气。

    那口气里，有欣慰，有释然，还有一丝不易察觉的骄傲。

    “好。”

    刘湘只说了一个字。

    “你比我想的，做的更好。”

    “尤其是见白健生和周翔宇这两步棋，走得又险又妙。”

    他浑浊的眼睛里，闪烁着老辣的精光。

    “川滇联合，守住这大西南，是我们唯一的活路。”

    “至于白健生……”

    刘湘冷笑一声。

    “他也不是什么善人，他这是阳谋，想拿我们川军当枪使，去长江北岸替他顶住日本人，保他桂系的地盘。”

    “不过，眼下我们和他，确实是唇亡齿寒。这笔买卖，做得不亏。”

    老人说着，呼吸有些急促，他停下来，缓了口气。

    然后，他用尽力气，伸手到枕头底下摸索着。

    他先掏出了一枚冰冷的物件，那是一方用上好田黄石雕刻的私印。刘湘摩挲着印钮上那头蓄势待发的卧虎，声音沙哑却带着一股慑人的威严：“这头老虎，跟我几十年了。当年他们都笑我刘湘是‘刘莽子’，是只会趴在四川的卧虎。你拿着它，告诉咱们自己人，家里的根还在，魂就散不了。”

    刘湘抓着刘睿的手，将那枚沉甸甸的印章，塞进了他的掌心。

    但老人并没有就此罢手，他反手又从枕下抽出了一张折叠好的公文纸，递了过去。

    “这个，是给外人看的。”

    刘睿展开一看，上面是父亲那苍劲有力的笔迹，字字如刀刻：

    “兹令，本总司令所有军务，暂由集团军参谋长刘睿全权代行。所属一体遵照，不得有误。第七战区司令长官，刘湘。”

    下面，是鲜红的官防大印和他的亲笔签名。

    刘湘看着儿子的眼睛，一字一句地说道：“拿着印，袍哥弟兄们认你是少主，这是情分。拿着这份手令，第七战区所有将士就得认你是长官，这是军法！”

    “情分和军法都在你手里，你懂了吗？”

    刘湘盯着刘睿的眼睛，又补上了一句。

    “对外用军法，对内用情分。先让弟兄们的心热起来，再让外人的血冷下去。

    刘睿握紧了那枚冰凉的印章和那份带着体温的手令。

    那石头的冰凉，是权力的冷酷。

    那纸张的温热，是父亲最后的托付。

    他知道，他接过的，不是两件东西。

    是几十万川军弟兄的命。

    是整个四川的未来。

    刘睿没有说话，只是重重地点了点头。

    刘湘的脸上，露出了真正的笑意，那是卸下千斤重担后的放松。

    他挥了挥手。

    “去吧。”

    “汉口的水，已经彻底被你搅浑了。”

    “你这一闹，是把双刃剑。”

    “短时间内，他们投鼠忌器，不敢再动我们。但从今往后，你就是那聚光灯下的靶子，行差踏错一步，就是万丈深渊。”

    “去吧，让他们看看，我们刘家的种，骨头有多硬。”

    刘睿站起身，将印章贴身收好。

    他替父亲掖好被角，转身走出了病房。

    门外，邱甲和雷动正在等他。

    刘睿没有停步，大步向楼下走去。

    “邱秘书，医院的防务，全权交给你。”

    “雷动，跟我走。”

    吉普车驶离了万国医院。

    “师长，我们去哪？”

    刘睿看着窗外刚刚破晓的天色，目光投向了第七战区长官部的方向。

    “回去。”

    “回第七战区长官部。”

    刘睿的嘴角勾起一抹冷冽的弧度。

    “父亲把印信和手令都给了我，我这个集团军参谋长，就该坐到中军帐里去！”

    刘睿的嘴角勾起一抹冷冽的弧度。

    “我倒要看看，从现在起，这第七战区的人事任免、军械调拨、粮草发放，除了我手里的这方印，还有谁的条子更好使！”