夜已深，指挥部内却灯火通明。
一名满头大汗的译电员，双手捧着一份刚刚破译的电文，跌跌撞撞地冲进作战室，声音因激动而变了调：“三位团长！旅座急电！”
作战室内，三个气质迥异的青年军官猛地抬起了头。
秦风“霍”地一下站起，将手中擦得锃亮的驳壳枪拍在桌上，发出“砰”的一声闷响。他那双总是燃烧着火焰的眼睛，死死盯住了那张薄薄的电报纸。
“念！”
赵铁牛像座铁塔，从沙盘边转过身，瓮声瓮气地问：“是不是要打仗了？”
唯有陈默，依旧坐在地图前，他缓缓放下手中的铅笔，推了推鼻梁上的眼镜，动作不急不缓，但紧握的笔杆却暴露了他内心的波澜。
译电员清了清嗓子，用尽全身力气念道：“以新编四川独立旅与黔北抗日预备区司令部双重名义，加急电令：
黔北保安第一团团长陈默、第二团团长秦风、第三团团长赵铁牛，即刻整备部队。
三团全员全装，十日之内，抵达重庆！与新编旅合编，统一整训！
此令！
刘睿。”
话音落下的瞬间，作战室内死一般的寂静。
下一秒，秦风仰天发出一声压抑许久的长啸！
“哈哈哈哈！来了！终于来了！老子就知道世哲不会忘了我们！”他一把抓过桌上的武装带，动作麻利地往身上套，“他娘的，在这山沟里练兵，骨头都快长出青苔了！重庆！老子来了！”
赵铁牛咧开大嘴，蒲扇般的大手在自己光头上拍得“啪啪”响：“世哲哥叫咱们了！走！这就走！弟兄们早就等不及了！”
陈默缓缓站起身，他走到地图前，目光从遵义一路向北，最终落在了重庆那个点上。
“十天，从遵义到重庆，三百多公里山路，”他指着地图上那条崎岖的红线，声音沉稳，“世哲要我们进行一次强行军。这不光是调动，更是对我们这大半年训练成果的最后一次考核。”
他回头看向已经开始穿戴装备的秦风和赵铁牛，眼中透出一种洞悉一切的清明。
“合编整训，这意味着，世哲要将我们三支部队，与他在四川的新编旅，彻底融为一体。他要铸一柄真正的剑，一柄属于他自己，随时可以出鞘的利剑。”
秦风将子弹带用力一勒，发出沉闷的响声：“管他铸剑还是铸刀！只要是去打鬼子，我秦啸山第一个上！传我命令！二团全体集合！五分钟！五分钟内我要看到我的人！”
“一团集合！”陈默的声音也陡然拔高。
“三团集合！”赵铁牛的吼声几乎要掀翻屋顶。
三声令下，遵义城外的三座军营，如同被同时触动的精密机械，瞬间活了过来。
刺耳的紧急集合哨声划破夜空。
一排排营房的门几乎在同一瞬间被从内向外撞开，冲出的不是混乱的人群，而是一道道沉默的黑影！他们甚至来不及穿戴整齐，却已本能地抓起了靠在床头的步枪。黑暗中，只有金属撞击声、武装带快速勒紧的摩擦声、军靴踏地的闷响声，没有一句多余的废话。月光下，士兵们一边小跑着冲向操场，一边在运动中飞快地整理着装，动作行云流水，仿佛演练了千百遍。这种融入骨髓的纪律性，让夜色都显得格外肃杀。
动作快如闪电，队列整齐如刀削。
不到十分钟，三个装备精良、杀气腾腾的步兵团，近万名士兵，已经像三柄出鞘的利剑，静静地矗立在夜色下的操场上。
他们的脸上，是与川军截然不同的神情。那是一种混杂着纪律、自信与狂热的昂扬。他们知道自己的使命，更知道自己为何而战！
秦风、陈默、赵铁牛三人跃上各自的战马，奔赴阵前。
“弟兄们！”秦风抽出他的马刀，刀锋在月光下闪着寒光，“刘旅长在重庆等着我们！那里有更强的敌人，有更大的战场！”
“废话不多说！”赵铁牛吼道，“目标重庆！出发！”
“出发！”
上万人的怒吼汇成一股声浪，直冲云霄。
“轰！”
上万只军靴同时踏下，坚实的地面为之震动。三条灰黑色的钢铁长龙，沉默而坚定地，离开了他们驻守近一年的黔北山区，一头扎进了通往四川的茫茫夜色之中。
……
三天后，重庆，四川剿匪总司令部。
气氛压抑得如同暴风雨前的海面。
刘湘端坐主位，手里盘着两颗核桃，但那“咔咔”的声响，却比平时急促了数倍。下首，潘文华、唐式遵等一众川军高级将领，一个个正襟危坐，神情各异。
一名情报处长快步走进作战厅，立正报告，声音发紧：
“主席，各位军长。已确认，一支番号为‘黔北抗日预备区’的部队，约三个足额步兵团，已于今日凌晨，由綦江进入我四川境内！”
“部队