龙云没有说话，他走到那根巨大的炮管前，伸出因为常年握枪而布满老茧的手，轻轻地，抚摸过冰冷的炮身。

    那份沉重，那份质感，那股独属于国之重器的铁血气息，顺着指尖，直冲他的天灵盖。

    作为一代枭雄，他戎马一生，什么大风大浪没见过。但当他的指尖触碰到那冰冷坚硬的炮身时，一股电流却从脊椎直冲天灵盖。他摸过的炮，比他见过的女人都多，克虏伯的、施耐德的、博福斯的……那些炮很好，但它们冰冷的钢铁上，永远刻着洋人的傲慢和中国的屈辱。

    而眼前这门，不一样！

    这根炮管里，没有巴黎和会的嘲讽，没有凡尔赛条约的枷锁，只有从他云南挖走的矿石，和在四川燃起的炉火！他仿佛能透过这冰冷的钢铁，看到刘睿那张年轻却深不见底的脸。这小子不是在送聘礼，他是在告诉自己，他有能力将整个西南的资源，锻造成一柄足以让南京那位都夜不能寐的利剑！而这柄剑的剑柄，一半在四川，另一半，他亲自送到了自己手上！

    “口径七十五毫米，全重四百公斤，可拆解成六个部分，骡马驮运，最大射程约四公里。”

    刘睿平静的声音，在死寂的城门口响起。

    “炮管、炮闩，所有核心承压部件，均由遵义炼钢厂出产的镍铬钼合金钢锻造。炮弹引信，瞬发、延时双功能可调。”

    他每说一句，在场的滇军将领们，心脏就跟着重重一跳。

    当他说完，龙云猛地抬起头，那双虎目之中，是混杂着震惊、狂喜、还有一丝不敢置信的复杂光芒！

    “这是……聘礼？”龙云的声音嘶哑。

    “是。”刘睿点头，他的目光越过龙云，看向他身后那道亭亭玉立的身影，“这是我送给云珠小姐的聘礼。”

    龙云珠浑身一颤，下意识地攥紧了藏在袖中的手。当刘睿的目光穿越人群望向她时，那目光不再是重庆初见时的谦和，而是一种足以熔化钢铁的灼热。那目光在说，这门炮，是他的宣言，也是他对她的承诺。

    她忽然想起父亲书房里那些关于世界局势的简报，想起讲武堂教官口中“唯工业强者可立于世界民族之林”的教诲。金银珠宝，绫罗绸缎，都不过是装点权力的俗物。而眼前这个男人，却将一个民族崛起的希望，当做聘礼，堂堂正正地摆在了她的面前。

    她紧握的手缓缓松开，挺直了因长途颠簸而略感疲惫的腰背，迎着那道灼热的目光，郑重地，微微颔首。她要嫁的，不是一个军阀的儿子。她要携手并肩的，是一个试图为这个国家锻造脊梁的男人。

    “哈哈哈哈——！”

    龙云突然仰天大笑，笑声穿云裂石，震得整个城门都在嗡嗡作响。

    “好！好一个聘礼！我龙云的女儿，就配得上这样的聘礼！”

    他一把抓住刘睿的手臂，力道之大，像是要将他捏进骨头里。

    “世侄，这门亲事，我应了！从今天起，你就是我龙云的半个儿子！川滇两省，就是一家人！”

    他转过头，对着身后依旧处于震撼中的将领们，厉声大吼：

    “传我命令！开中门！奏乐！全军仪仗队列阵，恭迎我云南的姑爷入城！”

    “轰！”

    所有滇军将领浑身一震。

    开中门！

    那是迎接国家元首的最高礼仪！

    龙云，这是在用最隆重的姿态，回应刘睿的“立威”！

    他是在告诉所有人，川滇联盟，牢不可破！

    人群的边缘，一个穿着记者马甲，脖子上挂着相机的年轻人，飞快地在笔记本上记着什么。他的笔尖因激动而微微颤抖。

    就在中门大开，军乐即将奏响的喧嚣顶点，刘睿的声音却不大不小地响起，清晰地压过了所有杂音：

    “龙主席，乐，就不必奏了。”

    龙云的笑声戛然而止，全场的欢腾瞬间凝固，所有人的目光都集中在刘睿身上。

    刘睿无视了周围的错愕，他缓缓抬手，指向那门散发着铁血气息的步兵炮，目光直视龙云，一字一句，声震四野：

    “我刘睿的聘礼，它自己会唱。我想用它的炮声，来当做我们订婚的礼炮。”

    他嘴角勾起一抹弧度，话语中的挑战意味，比昆明高原正午的阳光还要刺眼：

    “不知龙主席，可敢在这昆明城外，与我一起，听个响？”

    人群边缘，代号“杜鹃”的记者手中的钢笔，因为用力过猛，笔尖在笔记本上划出了一道深深的印痕。他没有写下“疯子”二字，而是飞速记录，字迹因内心的剧震而扭曲：【以炮声为礼，于昆明城下。此非联姻，此乃立国！刘睿正以最极端的方式，将川滇联盟昭告天下，断绝南京一切分化之可能。西南……已成铁板一块！】