范绍增包下的厅堂里，灯火辉煌，香风浮动。这名为侄女接风的宴席，实则是一场精心布置的“围猎”，猎物只有一个——川军麒麟儿，刘睿。
主桌上，刘睿身边的范小姐面带红晕，几次想开口，都被刘睿不着痕迹地带偏了话题。
“范小姐在巴黎求学，想必对法国的文化艺术深有研究。”刘睿端着酒杯，礼貌地笑了笑。
周围几桌，财政厅王厅长的千金、税警总团黄团长的妹妹，还有一众重庆名媛，都竖着耳朵，目光频频投来。
母亲周玉书与范夫人正热络交谈，眼神的余光却从未离开过儿子。
“那是自然，卢浮宫的藏品，塞纳河的晚霞……”范小姐刚要展开，刘睿却话锋一转。
“我听说法国索玛S35坦克的铸造炮塔工艺独步全球，不知范小姐在巴黎期间，可曾关注过法国陆军装备的发展动向？他们的施耐德75毫米野炮和我们的有什么不同？”
一连串硬邦邦的军事术语，像一盆冷水，把范小姐准备好的风花雪月浇了个透心凉。她张着嘴，脸上满是错愕，一个字也接不上。
周玉书脸上的笑容一僵，捏着丝质手帕的指节绷紧。
范绍增端着酒杯凑过来，大着嗓门打圆场：“世侄啊！我这侄女是学文学的，不懂你们打打杀杀的东西！来来来，喝酒！”
“范师长说的是。”刘睿点头，却又看向邻桌一位穿着军装的青年，“黄兄，听闻贵总团换装了 一些新装备，不知训练效果如何？”
那青年军官受宠若惊，立刻起身，两人就着德械师的编制火力聊得热火朝天。
满堂的名媛佳丽，彻底成了背景。
周玉书的耐心消耗殆尽，脸色沉得能滴出水来。就在这窒息的沉默中，刘公馆的管家脚步匆匆地走进厅内，径直来到主桌旁，压低声音：
“二少爷，大帅急电，请您即刻去一趟官邸，有十万火急的军务相商。”
这声音不大，却像天籁之音。
刘睿心中一动，面上却显出凝重之色。他立刻起身，对着满脸错愕的母亲歉然道：“妈，父亲召见，军务紧急，我必须马上过去。”
周玉书看着儿子几乎是逃一样的背影，气得胸口起伏。
“军务紧急”四个字，是她唯一无法反驳的铜墙铁壁。
她只能眼睁睁看着那道挺拔的身影消失在门口，留下满堂尴尬的宾客和她自己一肚子的火气。
……
半小时后，刘睿踏入父亲刘湘的官邸客厅。
刚一进门，他就感到一股与馨雅楼截然不同的气场。空气中弥漫着浓烈的雪茄味，压抑而凝重。
客厅里，父亲刘湘坐在主位，他身旁还坐着几位陌生人。
为首的是一个五十岁上下的男子，身材不高，却异常结实。一身合体的中山装穿得笔挺，两道浓眉下，眼神锐利如鹰，即便只是端坐着，也透出一股蛰伏猛虎般的不凡气势。
他的身边，坐着一位年轻女子。约莫十八九岁的年纪，一身淡蓝色旗袍勾勒出窈窕的身段。她没有寻常名媛的娇弱，坐姿端正，一双眼睛清亮如水，正安静地打量着屋内的陈设，透着一股与年龄不符的沉稳。
刘睿的目光扫过，注意到那男子身后还站着两名随从，目光警惕，手始终按在腰间，太阳穴微微鼓起。
是真正见过血的高手。
“父亲。”刘睿走上前，先行礼。
刘湘脸上露出笑容，指着那名气势不凡的男子介绍道：“来，世哲，我给你介绍。这位是云南省政府主席，龙云，龙主席。”
刘睿心头一震。
云南王，龙云！
他怎么会秘密来到重庆？
他立刻上前一步，郑重行礼：“龙主席，久仰大名。”
龙云哈哈一笑，声音洪亮，他站起身，锐利的目光上下打量着刘睿：“你就是刘甫帅的麒麟儿？好！果然一表人才，比报纸上看得更精神！”
刘湘又指着那名年轻女子：“这位是龙主席的千金，龙云珠小姐。”
“龙小姐。”刘睿点头致意。
龙云珠站起身，微微欠身，声音清脆，不带一丝忸怩：“刘旅长。”
简单的寒暄后，众人重新落座。刘睿没有多问，安静地坐在刘湘下首的位置，端起茶杯，眼观鼻，鼻观心，静待下文。
刘湘和龙云显然已经谈了许久。
只听龙云将茶杯重重往桌上一顿，茶水溅出几滴。
“甫帅！南京那位的心思，你我还不清楚？什么‘省县行政督察专员制度’，就是要把他的钉子，一颗颗敲进我们西南的地盘！昨天派个专员，明天就能派个保安队长，后天就能直接把税给收了！”
刘湘声音平缓，却也带着一丝冷意：“志舟兄稍安勿躁。他以‘战时行政统一’为名，占着大义，我们不好硬顶。”
“大义？”龙云冷笑一声，“日本人还没打过来