“走吧，去会会这位‘张先生’。”他对刘睿说了一句，率先迈步向小客厅走去。
……
小客厅里，灯火通明。
张曙一身半旧的蓝色长衫，戴着一副黑框眼镜，静静地坐在客位的沙发上，看起来就像一个普通的教书先生。
看到刘湘父子走进来，他立刻起身，脸上带着温和的笑意。
“甫公深夜叨扰，还望恕罪。”
“张先生客气了。”刘湘伸手虚引，“坐。睿儿，你也坐。”
刘睿对着张曙点头致意，算是打了招呼，然后在刘湘身侧坐下。
双方分宾主落座，侍卫奉上茶水后，便悄然退下。
短暂的寒暄后，张曙放下了手中的茶杯，杯底与茶托碰撞，发出一声清脆的轻响。
客厅里，气氛随之一肃。
张曙的目光看向刘湘，语气变得郑重：“甫公，想必西安之事，您已尽知。国难当头，分裂在即，曙此来，是为民族大义而来。”
他顿了顿，声音清晰而坚定：“我党中央，以及领袖毛、周二位先生，已从国家与民族之最高利益出发，确定了和平解决此次事变的方针。我们主张，各方保持克制，以国家大局为重，反对任何将事态扩大化、引向内战的行为。”
说着，他的目光变得恳切：“甫公坐镇西南，手握数十万川军，一言一行，足以影响国运。曙恳请甫公，能以民族大大义为念，与我党一道，共同呼吁和平，敦促南京方面冷静，避免亲者痛、仇者快的悲剧发生！”
他以为，这番话抛出来，至少要经过一番唇枪舌剑的博弈。
却不料，主座上的刘湘听完，非但没有半分紧张，反而用杯盖不紧不慢地撇着浮沫，嘴角勾起一抹意味深长的弧度，像是看穿了一切的猎人，在欣赏来客踏入自己早已布置好的场景。他抬起眼皮，慢悠悠地开口：
“张先生，你的来意我懂。但有句话，不知当讲不当讲……你啊，来晚了一步。”
轰！
这五个字，像是一记无声的重锤，砸在张曙的心头。
他脸上的温和笑容瞬间凝固，身体猛地一震，握着茶杯的手指关节都有些发白。
来晚了？
这是什么意思？！
难道……难道刘湘已经倒向了南京的何应钦，准备出兵“讨逆”？若是如此，川军北上，中央军南下，两面夹击之下，西安危矣！和平解决的希望，将彻底断绝！
“甫公！”张曙的声音陡然拔高，再也无法保持镇定，“此事关乎国家存亡，万万不可因一时之……”
“张先生稍安勿躁。”刘湘抬手，打断了他的话，脸上的笑容更甚。
他转头，看了一眼身旁的刘睿，眼神里带着一丝藏不住的考校与自得。
“我儿刘睿，方才在军事会议上，为我川军定下了十二字方针。”
张曙一愣，不解地看向那个从头到尾都未发一言的刘睿。
只听刘湘一字一顿，声音在安静的客厅中回响：
“拥护中央！反对内战！呼吁抗日！”
十二个字，字字清晰，掷地有声。
张曙整个人都僵住了。
他愣愣地看着刘湘，又转头看向刘睿，嘴巴微张，眼中先是错愕，随即是震惊，最后，化为一种难以言喻的狂喜和释然。
他那颗因为刘湘一句“来晚了”而提到嗓子眼的心，终于重重落了回去。
何止是落了回去，简直是稳如泰山！
“拥护中央，反对内战，呼吁抗日……”张曙反复咀嚼着这十二个字，越品，眼中的光芒就越亮。
这……这简直是神来之笔！
比他们单纯呼吁和平，不知高明了多少！
这十二个字，既表明了政治立场，又占据了民族大义的制高点，更把抗日的大旗牢牢扛在了自己肩上，让任何人都无懈可击！
有了川军这第一个地方实力派的表态，而且是如此高明的表态，和平解决的大势，几乎就定下了一半！
“好！好一个‘拥护中央，反对内战，呼吁抗日’！”张曙长长地舒了一口气，从沙发上站了起来，对着刘睿，竟是郑重地一拱手。
“世哲贤侄，曙，受教了！”
他看着刘睿的眼神，再无一丝对晚辈的审视，而是充满了同道中人的激赏与钦佩。
“之前只知贤侄练兵办厂，是治世能臣。今日方知，贤侄胸中，更有定国安邦之大才！甫公有子如此，实乃四川之幸，国家之幸！”
这番夸赞，发自肺腑。
刘睿坦然受之，只是平静地点了点头：“张先生过誉了。国家危难，匹夫有责而已。”
一番交谈，气氛已然变得无比融洽。
张曙此行的任务，以一种他完全没想到的方式，超额完成了。