次日，随着老朱话音落下，老朴那公鸭嗓适时响起：“陛下起驾，退朝！”
朱瑞璋本来打算提前跑路的脚步一顿，心里咯噔一下。
这语气，不像是要赏他，倒像是要扒他一层皮，该不会是因为昨天找马皇后说情的事吧？
他转过身，对着龙椅上刚起身的老朱使了个询问的眼色。
老朱没说话，只是抬了抬下巴，随后便径直朝殿后走去。
朱瑞璋撇了撇嘴，心里嘀咕：准没好事，该不会是要揍我或者又要让我去干啥出力不讨好的事吧？
嘴里嘀咕着，脚上却没怠慢，连忙跟上，还不忘跟旁边的老朴挤眉弄眼：“老朴，你说陛下今儿个是抽的哪门子风？”
老朴连忙低下头，装作没听见。这位秦王殿下，每一句话都能把他送走。
御书房离奉天殿不远，穿过几个回廊便到。
刚一进门，老朱便挥手让太监们都退出去，反手关上了房门。
屋内暖意融融，墙角的铜鹤暖炉燃着银丝炭，案几上堆着厚厚一摞奏折，砚台里的墨还散发着淡淡的清香。
他走到案几后坐下，拿起桌上的热茶喝了一口，才抬眼看向站在门口没动的朱瑞璋：“杵那儿干啥？过来坐。”
朱瑞璋这才磨磨蹭蹭地走到旁边的椅子上坐下，屁股刚沾到椅面，就忍不住问道：
“你到底找我啥事？又把我当驴使唤呢？你看我这一年到头歇过几天？再这么先去，承煜都不知道我是他爹了。”
老朱放下茶杯，手指在案几上轻轻敲了敲，语气放缓了些：“不是使唤你。再有俩月就过年了，咱想回凤阳老家看看。”
“回老家？”朱瑞璋眼睛一亮，“行啊，我也想……”
“咱话还没说完。” 老朱打断他，
“咱走了之后，应天得有人留守。标儿还年轻，有些事压不住场子，你留下来，辅佐标儿处理朝政。”
“啥？又让我留下来？”朱瑞璋像是被踩了尾巴的猫，瞬间跳了起来，
“合着那是你老家，不是我老家呗？你想回去看看，我就不想？咱爹娘在老家，你去上香烧纸，我就不能去磕个头？”
他越说越觉得没劲儿，往椅子上一坐，胳膊一抱，脸扭到一边：
“凭啥啊？你当皇帝的想干啥就干啥，我当弟弟的就得替你守摊子？我不干！”
朱元璋看着他这副孩子气的模样，又气又笑：“你急啥？咱也没说不让你去，可朝中事务咋办？
年关将至，一摊子的事儿，标儿还小，遇上那些老狐狸，容易被绕进去。满朝文武，也就你能镇住场子，咱放心。”
“放心？我看你是想甩锅吧！”朱瑞璋翻了个白眼，语气带着调侃，
“你老实说，是不是想回凤阳找刘四小姐，怕我知道了给嫂子告状，才故意把我留在应天？”
这话一出，御书房内瞬间安静下来。
老朱脸上的笑容僵住了，随即脸色一沉，伸手就脱下了脚上的黑布鞋，朝着朱瑞璋就扔了过去：
“你个混球！胡说八道啥呢？刘四小姐早就嫁人生子了，咱能做那对不起你嫂子的事？”
朱瑞璋早有防备，身子一歪，布鞋擦着他的肩膀飞了过去，“啪”地一声砸在书架上，砸得几本书掉了下来。
他嘿嘿一笑，捡起布鞋递回去：“嫁人生子咋啦？曹操还喜欢人妻呢，曹傻子也和他那老祖宗一样，你以前一直和他勾搭在一起，谁知道你学没学……”
眼看老朱又要发怒，他赶紧闭嘴，
“那都是多少年前的陈芝麻烂谷子了！” 老朱冷哼一声，接过布鞋，重新穿上，没好气地瞪了他一眼，
“咱这次回去，是真想爹娘了。这么多年了，咱当了皇帝，住上了金砖铺地的宫殿，可爹娘却连口饱饭都没吃上。”
他的语气沉了下来，眼神里带着一丝难以察觉的伤感：
“这些年，咱一直想回去好好看看他们，给他们上上香，烧点纸钱，让他们在地下也能过上好日子。”
朱瑞璋脸上的嬉皮笑脸渐渐消失了。他看着朱元璋眼底的红血丝，想起当年的苦日子，心里也跟着发酸。
是啊，多少年了，他们兄弟一路走到应天的皇宫，吃了多少苦，受了多少罪，只有他们自己知道。
爹娘的恩情，他们一直记在心里，却因为常年征战、朝堂琐事，很少有机会回去祭拜。
“我也想回去。”朱瑞璋的声音低了下来，
“这些年，我跟着你南征北战，东奔西跑，也没好好去看看爹娘。每次想起当年，我就觉得心里堵得慌。”
许是感觉到自己这个话题有些沉重，朱瑞璋不想继续下去，索性往椅背上一靠，胳膊搭着扶手，腿翘得差点碰到案几，摆出一副市井闲汉的模样，没有半分亲王气度：
“但想爹娘归想爹娘，你也不能把我栓在应天啊！你当皇帝的能衣