黑的烟尘浸透，像是在诉说这场恶战的惨烈。

    “公爷！”何文辉快步跟上来，他的左臂缠着厚厚的纱布，脸上还留着血痕，

    “城中已备好热水和伤药，将士们都安置妥当了，您快歇歇吧！”

    李文忠微微颔首，目光扫过城楼下，这场大捷来得惨烈，一万骑兵出征，归来时只剩七千余，近三千弟兄永远留在了那片草原洼地，有些甚至尸骨难寻。

    查干、白城、黑水三座军堡的一百五十名精锐，更是全员殉国，连一具完整的遗体都没能带回。

    “回城后的伤亡如何？”

    “阵亡两千一百七十三人，重伤四百余人，轻伤一千二百余人。”何文辉的声音低沉，

    “北元方面，除了蛮子麾下不足三千骑逃脱，其余人尽数被歼，缴获战马四千余匹，牛羊等物资若干。”

    李文忠沉默着点头，抬手按住眉心。

    战报上的数字固然耀眼，可每一个阵亡数字背后，都是一个个鲜活的生命，都是一张张期盼归家的面孔。

    “传我令，”李文忠沉声道，“重伤将士送入城内军医署，派专人照料，务必用上最好的药材；

    轻伤者在营地休整；阵亡将士的姓名、籍贯一一登记在册，抚恤金加倍发放，派专人护送灵柩回乡，

    若有孤儿寡母，由官府妥善安置，不得有丝毫怠慢。”

    “末将遵令！”何文辉躬身应道，转身下去传令。

    李文忠独自走上城楼，晚风猎猎，吹起他染血的战袍。

    天边的残阳渐渐沉入地平线，夜幕悄然降临，星辰点点亮起，却照不亮他眼底的阴霾。

    他靠着城垛坐下，从怀中掏出一块磨损严重的木质鱼形吊坠，吊坠边缘早已被摩挲得光滑温润。

    这是他母亲曹国长公主朱佛女留给他的唯一遗物，还记得这是那年他十岁生日，母亲特意花了两文钱给他买的。

    后来母亲病逝后，父亲李贞带着他和朱瑞璋艰苦求生，天下大乱时，三人更是颠沛流离，若不是舅舅朱元璋在濠州起兵，他们恐怕早已葬身乱世。

    找到朱元璋后，老朱待他如己出，不仅让他随军征战，还因功曹国公，赐丹书铁券。

    可越是如此，他心中对母亲的思念就越是浓烈，母亲一生贤淑，从未与人结怨，如今却已过世十余年，竟还要遭受北元蛮夷的辱骂！

    那是在洼地血战之时，蛮子麾下一名千夫长被他亲卫生擒，临死前破口大骂：

    “李文忠！你这个南蛮野种！草原恶魔，是哪个娼妇生下你这个贱种！

    我代表长生天诅咒她死了也不得安宁，魂魄被打入十八层地狱，永世不得超生！”