回龙椅上，疲惫地闭上了眼睛。

    桌上的小米粥已经彻底凉了，就像他此刻的心情，一半是松快，一半是沉重。

    他没想到朱瑞璋会这么轻易放弃，他以为朱瑞璋会继续争辩，会继续坚持。

    “重九，哥对不起你。”老朱喃喃自语，眼底闪过一丝泪光，

    “可哥是皇帝，哥没得选。”

    朱瑞璋并没有立马出宫，而是转身去了太庙——他要取走了母亲陈氏的牌位。

    太庙里供奉着老朱家能数出来历代先祖的牌位，

    昏暗的光线中，那些木质牌位仿佛化作一张张沉默的脸，注视着这位大明秦王的反常之举。

    朱瑞璋缓缓躬身，对着列祖列宗的牌位深深一揖：“列祖列宗在上，瑞璋今日取母亲牌位，非为忤逆，

    实因天下百姓尚在饥寒，母亲在天有灵，必愿随儿亲眼看看，这大明的江山，这黎民的生计，究竟何时才能真正安稳。”

    话音落下，他直起身，将母亲淳皇后的牌位小心翼翼地抱在怀中。

    牌位的凉意透过衣物渗进肌肤，却让他纷乱的心绪渐渐沉静。

    这不是一时意气的负气之举，而是他对老朱的最后一份期许，也是对自己初心的坚守，

    若朝堂容不下为民请命之人，他便带着母亲的嘱托，走遍大明山河，亲自去兑现让百姓吃饱穿暖的承诺。

    转身走出太庙正殿，守庙的老太监早已吓得面无人色，瘫坐在门槛边。

    这太庙乃是大明祖灵所栖之地，牌位动一动都是滔天大罪，更何况是秦王亲自取走淳皇后的牌位？

    老太监嘴唇哆嗦着，想拦又不敢，只能眼睁睁看着朱瑞璋步履沉稳地走出太庙，身影消失在宫墙之外。

    “坏了！坏了！”

    老太监缓过神来，连滚带爬地朝着乾清宫方向奔去，花白的头发凌乱不堪，嘴里不停念叨着：

    “秦王殿下取走了老祖宗的牌位！这可如何是好啊！”

    乾清宫内，老朱正独自坐在御案前，看着那份朱瑞璋拟定的水利章程出神。

    册页上的字迹刚劲有力，每一条都细致入微，从物料调配到民夫工钱，甚至连饭食标准都写得明明白白，透着一股不容置疑的认真。

    但他的心口就像被什么东西堵着，闷得发慌。

    可他是皇帝啊。

    他不能只做朱瑞璋的哥，还要做大明的君主，瑞璋的威望太高，高到让他不得不警惕。