老兵把阿菊的尸体扔进火堆，很快就燃了起来。
王小二看着孩子的小手从阿菊怀里露出来，心里像被刀割一样疼，却不敢再多看一眼，转身跟着老兵往回走。
“别他娘的哭丧着脸！”老兵拍了拍王小二的肩膀，
“这是打仗，不是过家家。你要是心软，死的就是你！想想家里的娘，你得活着回去见她。”
王小二点了点头，擦了擦眼泪，可眼前总浮现出阿菊绝望的眼神和孩子的小脸。
他知道，从今天起，他再也不是那个在应天府街头卖货的王小二了，他好像成了一个杀人凶手，一个刽子手。
高坡上，朱瑞璋正拿着单筒望远镜观察村落里的情况。
蓝玉凑过来道：“王爷，这群小矬子也太不经打了，连个像样的抵抗都没有。”
朱瑞璋放下望远镜，指了指溪边的方向：“看看那边。”
蓝玉顺着他指的方向看去，只见溪边燃起了熊熊烈火，红色的水顺着溪流往下流，像一条血蛇。
“他娘的，这群兔崽子下手还挺快！”蓝玉笑着说，眼里没有丝毫同情。
朱标站在一旁，面无表情，他也看到了溪边的尸体，还有茅草屋里传来的哭声，虽然很远，但风里还是带着一丝呜咽。
朱棣看得眼睛发亮，他攥着朱文正送的太刀，嘴里喃喃道：“要是我，肯定一刀就砍了，不会那样磨磨蹭蹭……”
常茂在旁边附和：“就是！这小矬子这么弱，一刀一个多痛快！”
朱瑞璋瞥了他们一眼，没说话。
他知道，让这两个半大孩子看着，就是要让他们明白战争的残酷，
不是所有敌人都像战场上的武士那样正面抗衡，更多的是藏在暗处的毒蛇，你不杀他们，他们就会反过来咬你。
这时，张威骑着马过来，脸上还沾着血。
“王爷，村里的倭奴都清干净了，共六十六口，一个没跑。”
他汇报完，看了眼朱标，见他脸色有些苍白，笑道：“太子殿下这是第一次见这场面吧？习惯就好了，这群小矬子，不值得同情。”
朱标没说话，只是对着张威点了点头。
朱瑞璋看在眼里，却没说什么，只是对张威道：“传令下去，让弟兄们收拾一下，半个时辰后继续前进，别耽误了正事。”
“得令！”张威应了声，转身去传令。
蓝玉凑到朱瑞璋身边，小声说：“王爷，刚才的场景您看到了，您看……”
“按规矩来。”朱瑞璋打断他，语气没什么起伏，
“别耽误军事就行，也别让弟兄们太放纵，免得生事。”
蓝玉点了点头，反正王爷没说不许，只要不耽误打仗，玩玩倭国娘们算什么？他转身去找石三，商量接下来的行军路线。
朱瑞璋看着村落里渐渐熄灭的炊烟，还有溪边那片红色的水，眼神里没有丝毫波澜。
他知道，这只是开始，要想让大明海疆永无倭患，就必须把倭国的根彻底斩断，哪怕血流成河，也不能有半分犹豫。
倭国的深秋总裹着化不开的湿冷，晨雾像掺了墨的纱，把连绵的山地笼得模糊。
朱瑞璋勒住战马的缰绳，马鼻喷出的白气在冷空气中散得极快，他抬手抹了把脸，昨夜扎营时居然落了场小雪，
今早行军道上的泥地里，还冻着零星的雪渣，真他娘的操蛋。
“王爷，前头探路的回来报，三十里外有个叫鹤丸城的土城，像是阿苏氏的老巢。”张威打马从后面赶上来。
朱瑞璋嘴角勾出抹冷笑：“阿苏氏倒真会躲，把主力藏在城里，是想跟咱们打巷战？”
他抬眼望向雾蒙蒙的前方，隐约能看见远处的山坳，
“蓝玉呢？让他把骑兵队拉到左翼，盯着进山的道，别让倭奴跑了；
沐英，你带火炮营跟在中军，待会儿先给那土城轰几炮，把他们的胆子炸碎；
石三，你带步卒分成三队，一队攻正门，一队绕后堵侧门，一队跟着张威搜外围的庄子，一个活口都别放。”
“得令！”三人齐声应道，拨转马头各自去部署。
朱棣和常茂偷偷挤在步兵队的末尾，两人都踮着脚往前看。
常茂手里攥着他的禹王槊，槊杆上还缠着新换的红绸，他捅了捅朱棣的胳膊：“待会儿攻城，咱找机会溜去正门，跟着石三将军冲，准能砍几个倭奴！”
朱棣眼睛一亮，刚要点头，就听见身后有人咳嗽，是朱标派来盯着他们的亲兵。
那亲兵抱臂看着两人，眼神里满是“你们敢动试试”的警告。
朱棣悻悻地撇撇嘴，没敢再吱声，只是心里盘算着，待会儿怎么才能甩开这亲兵，真刀真枪地杀几个倭奴。
辰时过半，雾渐渐散了。
沐英的火炮营已经在鹤丸城一里外