。”

    镇子不大，一条主街横贯东西，屋檐下的冰棱足有尺许长，像一排排倒悬的水晶剑。

    临街的客栈早已客满，掌柜的正支着梯子往门楣上挂红灯笼，

    见了浩荡的车队，手里的灯笼“咚”地掉在雪地里，

    慌忙躬身行礼：“小人不知贵人驾临，镇上……镇上实在住不下了。”

    朱瑞璋没让他起来，只对王保保道：“把镇东的废弃驿站收拾出来，我和太子住那里。

    让护卫分两拨，一半守在外围，一半帮着搬东西。”

    又对掌柜的道，“你带人把所有能烧的炭、能御寒的棉衣都送来，价钱加倍。”

    掌柜的连声称是，朱标这时也下了车，他裹着件石青锦袍，

    领口露出一圈白狐毛，却依旧冻得鼻尖发红：“王叔，我去看看滑先生他们。”

    说着便往队伍后面走，踩在雪地里的脚印很快就被风雪抚平。

    废弃驿站的院子里积着人腿弯深的雪，朱瑞璋踩着木梯登上阁楼，推开积灰的窗扇。

    远处的昱岭关在风雪中只剩一道模糊的剪影，关墙垛口上的积雪簌簌往下掉，

    像在无声地诉说着过往的战事。

    “王爷在看什么？”戴思恭的声音从身后传来，他抱着个药箱，棉袍上沾着雪，

    “滑先生说这驿站的厢房潮气重，得用艾草熏过才能住人。”

    朱瑞璋转过身，见他眼窝发青，便知是连日赶路没歇好：“家眷们都安置妥了？”

    “多亏了太子殿下。”戴思恭笑了笑，

    “方才有个小童冻得发烧，殿下把自己的手炉送过去，还让人煮了姜汤。”

    他顿了顿，从药箱里拿出个油纸包，“这是滑先生配的驱寒散，用苍术、白芷混着花椒磨的，烧炭时撒一把，能防煤气。”

    朱瑞璋接过纸包，闻着一股辛辣的药香，心里暖了几分：“二位先生的家眷跟着遭罪了。

    “哪里的话。”戴思恭摆手，“草民妻小这次能跟着王爷去应天，已是天大的福分。只是……”

    他望着窗外的风雪，“这天气，怕是要耽误行程了。”

    “耽误就耽误些。”朱瑞璋道，“总不能让活人被冻僵在路上。”

    正说着，楼下传来朱标的声音，喊着要去镇上的药铺看看，说是怕有百姓受冻生病。

    戴思恭闻言眼睛亮了：“草民也去！这大雪天最易生冻疮，草民带些药膏去。”