并非停止，而是被一种无可名状的恐怖力量，从世界的根源处彻底掐断。
前一秒，还是能将人骨头缝都灌满沙砾的狂暴嘶吼。下一秒，整个天地便陷入了一片能吸干心跳的、绝对的死寂。
塔克拉玛干，用它最诡异、最不祥的方式，宣告了任何生灵在此皆为僭越。
“全队停下！戒备！”
于少卿的声音，在这片死寂中如同磐石砸入深潭，激起无声的涟漪。他猛地勒住缰绳，身下的战马发疯般地刨着蹄子，打着响鼻，每一寸肌肉都在恐惧中战栗。
二十名关宁铁骑的精锐，没有一丝混乱。他们瞬间勒马，以于少卿为中心，组成了一个密不透风的环形防御阵，冰冷的刀锋在惨白的日光下，反射着绝望的光。
“将军，这地方……不对劲。”吴三桂催马来到于少卿身边，他那条覆盖着细密鳞片的“烛龙臂”，竟在不自觉地收缩，鳞片摩擦间发出令人牙酸的微响。他目光如鹰，死死扫过周围一成不变的沙丘，声音压得极低：“太静了。辽东的死人坑，都比这里有生气！”
作为在尸山血海里趟过来的将领，吴三桂对危险的直觉，早已磨炼得比野兽还要敏锐。这种连风声都被吞噬的死寂，比任何喊杀声都更让他脊背发凉。
于少卿没有回答。他从怀中掏出那枚幻影璧。
玉佩入手，不再是冰凉，而是一种深入骨髓的、带着警告意味的刺骨寒意！那股一直为他们指引方向的微弱光芒，此刻正以一种癫狂的频率疯狂闪烁，光芒忽明忽暗，仿佛随时都会被这片天地彻底吞噬、湮灭。
像一颗濒死的心脏，在做着最后的、徒劳的挣扎。
这说明，他们距离目标已经非常近。
也说明，他们已经踏入了这片禁地最核心、最致命的区域。
“检查水囊。”于少卿的声音沙哑得如同砂纸摩擦，每一个字都显得无比沉重。
士兵们默默执行命令，拧开水囊，也只是小心翼翼地抿上一小口，润湿干裂出血的嘴唇。他们从阳关出发时携带的补给，在这片死亡之海的无情吞噬下，早已消耗殆尽。
在这里，水，就是命。多喝一口，就是离死亡更近一步。
“将军，快看那边！”一名眼尖的斥候突然指向队伍右前方，声音因极度的惊异而扭曲变形。
众人顺着他指的方向望去。
只见在一座如同刀削斧劈的巨大沙丘侧面，竟兀自矗立着半截残破的石碑！
那石碑通体漆黑，不知是何材质，在漫天金沙的映衬下，显得无比突兀、无比邪异，像一截被天火焚烧过的、来自上古巨兽的骸骨，顽固地刺向天空，充满了对苍穹的怨毒与诅咒。
“过去看看，保持警惕。”于少卿沉声下令，带着吴三桂和几名亲兵，策马缓缓靠近。
离得越近，那股腐朽的腥气便越发刺鼻。石碑的大半截都深埋在黄沙之下，露出的部分被风沙侵蚀得斑驳不堪。但在石碑的表面，却镌刻着密密麻麻、令人头皮发麻的诡异符号。
那不是汉字，也不是任何已知的文字。那是一种扭曲盘旋、如同无数活着的虫豸纠缠在一起的邪异图腾，仅仅是多看几眼，就让人感到一阵头晕目眩，胸口发闷，仿佛有无形的尖针，正试图刺穿眼球，钻入脑髓！
“他娘的，这到底是什么鬼画符？”吴三桂皱紧了眉头。
就在此时，他手臂上的“烛龙臂”竟不受控制地微微发烫，仿佛与那石碑上的邪异图腾产生了某种不祥的共鸣！一股源自血脉的骄悍与冲动，让他下意识地伸出手，想去触摸那石碑。
“别碰！”于少卿厉声喝止。
他的警告，还是晚了一步。
吴三桂的手指，已经触碰到了石碑冰冷的表面。
就在这一瞬间，异变陡生！
整座石碑猛地一震，发出一声低沉的、仿佛来自地狱深处的嗡鸣！那些扭曲的符号，瞬间亮起了妖异的血色红光，如同活了过来！
于少卿只觉得胸口一闷，怀中的幻影璧骤然变得滚烫，一道凝如实质的白光不受控制地投射而出，与石碑上的红光轰然撞在一起！
“轰！”
一股无形的气浪猛然炸开！
紧接着，众人脚下的大地，毫无征兆地开始剧烈震颤！
“不好！是沙陷！”一名经验丰富的老兵骇然惊呼。
但这已经不是沙陷那么简单！他们周围方圆数百丈的沙地，正以肉眼可见的速度变得松软、塌陷，形成一个巨大无比、缓缓旋转的死亡漩涡！黄沙如同磨盘，发出令人牙酸的摩擦声，要将陷入其中的一切都碾成齑粉！
马匹发出惊恐到极点的嘶鸣，四蹄深陷，无论如何挣扎，都只能加速自己的沉沦！
“弃马！结阵！”于少卿当机立断，翻身下马，一把将身边一名被吓傻了的年轻斥候拽了过来。
众人纷纷弃马，拼命地向着地势稍高的石碑方向靠拢，将兵器狠狠插入沙地，试