是在清除障碍？还是在……警告？

    就在此时，一名负责外围巡查的暗部校尉，如同鬼魅般从黑暗中现身，单膝跪地，声音急促如奔雷。

    “将军！”

    “截获一名企图潜入的信使！”

    于少卿猛地回头：“活口？”

    “服毒了。”校尉的声音里，带着一丝无法掩饰的懊恼和自责。“属下无能，发现他的时候已经晚了。那人极为悍不畏死，被我等包围的瞬间，便毫不犹豫地咬碎了藏在牙齿里的毒囊。”

    “只来得及，从他嘴里撬出三个字。”

    “哪三个字？”于少卿的眼神，锐利如鹰隼，仿佛能刺穿人心。

    校尉深吸一口气，他知道这三个字的分量，每一个字都说得重如千钧。

    “吴，副，将。”

    又是吴三桂！

    每一个字，都像一枚烧红的铁钉，狠狠砸入于少卿的脑海，将所有零散的线索与恐惧——孙元化、特制火药、恩师吴伟业、兄弟吴三桂——钉死在了一起，构成了一幅清晰而残酷的背叛图景。他感觉不到手中信纸的重量，只觉得自己的心脏，正被这张图景，一寸寸地，拖入不见底的深渊。

    “信。”他伸出手，声音听不出任何波澜，平静得可怕。

    校尉立刻从怀中取出一卷用火漆严密封装的密信，双手恭敬地呈了上来。

    于少卿接过密信，却没有立刻拆开。他的目光，穿透无尽的黑夜，遥遥地望着远处山海关那连绵起伏的巍峨轮廓。在夜色中，那座雄关如同一头匍匐酣睡的远古巨兽，沉默而威严。

    他的脑海里，浮现出吴三桂那张年轻英武，却又总是带着一丝桀骜与不甘的脸。

    “将军……”张远在一旁，低声提醒。

    于少卿回过神来，用指尖，轻轻捻开了那枚尚有余温的火漆。

    昏暗的月光下，信纸展开。

    上面，只有一行潦草至极的字，笔画间充满了急切，仿佛是在极度仓促与激动的情绪下写就。

    “月照鹰愁，石心自现，金乌东来，静待君至。”

    没有抬头，亦无落款。字里行间，却透着一股诡异的、充满仪式感的约定。

    “石心？”于少卿的目光，死死地锁住了这两个字。

    他瞬间想起了“反对者”提出的第一个条件——一件本该属于袁督师，却被当做罪证封存的遗物。

    他又想起了辽东之地流传的一个古老传说，有一种天外陨石，被边民奉为“天心石”。

    而“金乌”，既可指东升之阳。但，于少卿的瞳孔猛然一缩，亦可指代……建州女真自诩的“金”！

    这封信，像一把钥匙，瞬间洞穿了所有的迷雾，将所有看似无关的线索串联在了一起。

    吴伟业，正在策划一场与后金的秘密“交易”。

    地点，在一个名为“鹰愁”的神秘山谷。

    交易的目标，是一块被称为“石心”的东西。

    而吴三桂，他曾经生死与共的好兄弟，正是这场交易的执行者！

    一股冰冷的寒意，从于少卿的脚底，直冲天灵盖。

    他终于明白，吴三桂当初主动请缨前往山海关，根本就不是为了戍边守土。

    而是为了，抓住这个由恩师吴伟业亲手为他创造的，“立下奇功”的机会！

    他要去见的，到底还是不是那个他认识的吴三桂？

    于少卿不知道，但他必须去。

    必须去亲眼确认。