荷兰海军上将范·德·罗伊手里攥着一只从阿姆斯特丹带来的怀表，那是他父亲的遗物。
此刻，他正用这只表压着桌上的一小堆金币。
那是唐安刚刚送来的“第一期利息”。
“五百佛罗林。”范·德·罗伊用拇指摩挲着金币的边缘，感受着那迷人的纹路，露出一丝玩味的笑容，“这个范·巴斯滕，还真给钱了。”
坐在他对面的副官吞了口唾沫，眼神直勾勾地盯着那些金子：“上将，这回报率太惊人了。如果我们把那笔准备用来购买补给的军费投进去……”
“蠢货！”范·德·罗伊猛地合上怀表，发出啪的一声脆响，“天上不会掉馅饼。这也许是秦人放长线钓大鱼的诱饵。”
他站起身，在狭窄的舱室里踱步，靴子踩在木地板上发出沉闷的声响。
“不过……”他话锋一转，贪婪的目光再次扫过金币，“既然饵料是真的，吃一口也无妨。传令下去，允许各舰军官以个人名义认购，但每人限额……一百佛罗林。我们要看看，这个骗子到底有多少本钱。”
……
半夜，底舱。
唐安烦躁地解开领口的扣子，把那个象征着“贵族身份”的假发套扔在桌上。
“这帮红毛鬼，比猴子还精！”
他抓起桌上的朗姆酒灌了一大口，辛辣的液体烧得喉咙生疼，“一百佛罗林？打发叫花子呢！照这个速度，猴年马月才能把他们的家底掏空？”
阴影里，一个穿着普通水手服的人正在削苹果。
刀很快，苹果皮连成一条长线，没有断。
“急什么。”
那人抬起头，露出一张平平无奇的脸，正是易容后的姜涛。
他把削好的苹果递给唐安，“鱼刚咬钩，你就要提竿，只会把鱼嘴扯豁。”
“大人，不是我急。”唐安接过苹果，狠狠咬了一口，“这帮人虽然贪，但更怕死。他们现在就是拿零花钱在玩票。这样一来，我们反而陷入了被动。”
姜涛擦了擦刀上的汁水，嘴角露出一丝微笑，但在唐安看来却是极为恐怖。
“你过来，等到下一期分红到了以后，按我说的去做……”
……
马六甲海峡的浪涛拍打着“七省”号的船舷，发出沉闷的声响。
但在这艘荷兰旗舰的军官餐厅里，气氛却热烈得像是在阿姆斯特丹的红灯区。
一张铺着天鹅绒的桌子上，摆着三堆金币。
不是镀金的假货，是大秦皇家造币厂出品，成色十足的赤金。
“范·巴斯滕先生，”范·德·罗伊上将手里捏着一枚金币，用拇指摩挲着上面大秦皇帝的侧脸浮雕，那眼神比看情人的大腿还要温柔，“不得不说，您的那位皇室亲戚，信誉好得让人惊讶。”
唐安坐在对面，身上换了一套体面的丝绸长袍，手里端着一杯波尔多红酒。
他翘着二郎腿，脸上挂着那种“这就惊讶了？”的不屑，心里却在疯狂打鼓。
这三堆金子，是姜涛刚让人送来的“第二期利息”。
为了这出戏，大秦可是下了血本。
“上将阁下，”唐安晃了晃酒杯，掩饰住微微颤抖的手指，“在大秦，有一句古话，叫千金买骨。这点钱，对于新大陆的那座金山来说，连九牛一毛都算不上。”
坐在旁边的英国舰队指挥官威廉姆斯，眼睛死死盯着桌上的金币。
他这次只试探性地投了五百镑，但现在等到分红的时候，他明显已经有些后悔了，毕竟这可是真金白银的回报！
“巴斯滕先生，”威廉姆斯舔了舔干裂的嘴唇，“下个月……还能有这样的收益吗？”
显然，威廉姆已经准备加大投资了。
这让旁边的范·德·罗伊有些不满，不是说好了再试探几个月吗？
怎么，看到金子的一瞬间，就变卦了？
范·德·罗伊见威廉姆有加大投资的想法，他自然不可能再按照之前的计划来安排，毕竟威廉姆如果获得了大量收益，那对他们并没有什么好处。
所以，他也打算改变计划了。
然而就在这时，唐安放下酒杯，叹了口气，脸上露出一丝为难。
这让范·德·罗伊和威廉姆同时紧张了起来，莫非这生意就要没了？
“下个月？”唐安扫了一眼二人的脸色，“这正是我要跟诸位说的事。”
餐厅里瞬间陷入了死寂。
几个军官的手不自觉地按在了腰间的火枪上。
范·德·罗伊眯起眼睛：“怎么？那个暴君发现金库失窃了？”
“不，不，不。”唐安摆摆手，“恰恰相反。我的那位联络人传来消息，那个暴君……也就是大秦皇帝，对于新大陆的开发进度很不满。他嫌慢。他想要更多的船，更多的人，去把那些金子运回来。”
唐安站起身，走到舷窗边，背