“耗！”
“谎报！”
这是温先生给出的新策略。
于是，怪事发生了。
南直隶十三个府，突然有七个府的官吏，不约而同地向南京递上了告灾的奏报。
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奏报的措辞惊人地一致，都声称本地遭遇了“百年不遇的蝗灾”，田地颗粒无收，秋粮征缴困难，请求朝廷减免税赋。
一时间，雪片般的请罪、告灾奏报堆满了陈海的案头。
南京，皇城大殿。
朝堂之上，气氛凝重。
“殿下！”洪承畴手持笏板，第一个出列，神情忧虑，“南直隶十三府中，七府告灾，秋粮征收不足三成。国库将空，人心浮动。臣以为，新政过于激进，触动地方太甚，已然激起民变之兆。恳请殿下暂缓推行，先安抚人心，稳固江南，方是上策！”
不少旧臣纷纷附和，他们都是官场老手，深知与整个士绅阶层为敌是多么可怕的事情。
宋献策站在一旁，眉头紧锁，虽然没有说话，但眼中的担忧也显而易-见。
陈海坐在王座上，面无表情地听着，手指有节奏地敲击着扶手。
他没有看那些焦急的臣子，而是拿起一份奏报，淡淡地念道：“苏州府奏报，蝗虫遮天蔽日，百姓哀鸿遍野，恳请殿下速发钱粮，以救万民于水火。”
他放下奏报，目光扫过全场，声音不大，却清晰地传到每个人耳中：“诸位，暂缓改革，就等于向那些士绅地主妥协。今日退一步，明日他们便要进十步。这天下，到底是孤王的天下，还是他们钱家、顾家的天下？”
“可是殿下，国库……”洪承畴还想再劝。
陈海摆了摆手，打断了他。
他站起身，走到地图前，看着那片富庶的江南，脸上忽然露出一个让所有人都感到陌生的笑容。
“传孤王令！”
“命度支总署，即刻颁行《开元元年赈灾预案》！”
众人一愣，赈灾？现在国库吃紧，哪有余粮赈灾？
只听陈海继续说道：“预案明示天下：凡上报遭遇‘蝗灾’的州县，朝廷深感痛心。为体恤民情，将即刻派出‘勘灾救援队’，携带足以支应全县百姓三个月的储备粮，以及新安格物院研制的新式灭蝗农药，帮助地方‘灭蝗救灾’！救援队所到之处，将协助地方官府，重新丈量田亩，核实户口，确保每一粒救济粮，都能发到真正的灾民手中！”
此令一出，满堂死寂。
洪承畴的瞳孔猛地一缩，他呆呆地看着陈海的背影，一股寒气从脚底直冲天灵盖。
这哪里是赈灾！这分明是诛心！
那些谎报灾情的官吏和士绅，本想借此要挟朝廷，没想到等来的不是妥协，而是要来“帮”他们的中央救援队！
一旦救援队带着“海量”的粮食和农药抵达，发现根本没有蝗灾，那便是欺君罔上的滔天大罪！更可怕的是，救援队一来，就要重新丈量田亩、核实户口，他们多年来侵吞的田产、藏匿的隐户，将在一瞬间被扒得底裤都不剩！
消息以八百里加急的速度传回江南。
几天之内，先前那七个上报“蝗灾”的府衙，有六个火速递上了新的奏报。奏报内容再次惊人地一致，声称“秦王德政感天动地，天降神迹，蝗灾已自行退去”，并拍着胸脯保证，在十日之内，一定补齐所有拖欠的税粮，一粒都不会少。
只有苏州府，没有任何动静。钱从德、顾秉文等人，作为这次行动的领头羊，已经骑虎难下。他们若是此刻改口，不仅颜面尽失，更等于承认了之前的一切都是他们在背后捣鬼。他们只能硬着头皮，继续上奏，声称苏州蝗灾尤其严重，神迹都绕着走，恳请朝廷速速派人赈济。
朝堂上，陈海拿着苏州府的最新奏报，对着满朝文武，慨然长叹：“苏州百姓有难，孤王夜不能寐啊！”
他转身，目光落在殿下的周平身上。
“周平！”
“末将在！”
“孤王命你为‘江南勘灾总管’，亲率神机营三千将士，即刻开赴苏州！”陈海的声音陡然变得铿锵有力，“携带足够支应十万人的粮草，务必给孤王查清楚，这苏州的蝗灾，到底有多大！记住，要勘察灾情，更要安抚百姓！”
“末将，遵命！”周平轰然领命，眼神中闪烁着兴奋的光芒。
三千装备了最新式燧发枪和野战炮的“神机营”，去“勘察灾情”。这话说出来，连殿内的柱子都在发抖。
千里之外，北京。
多尔衮的御书房内，范文程正就着灯火，审阅着从江南传回的密报。
当看到陈海竟以“派兵勘灾”的奇招，轻而易举地破解了士绅们的拖延战术时，他身边的几个满洲贝勒都气得脸色发青。
范文程却非但没有沮丧，反而抚掌大笑起来。
“好！好一个陈海！好一个釜底抽薪！”