以济南府为中心，通过他麾下无孔不入的情报网络和商路，在短短半个月内，撒向了整个天下。
山西，闯军大营。
帐内光线昏暗，李自成捏着那张起了毛边的纸，反复看着。
帐外，是伤兵压抑不住的呻吟，和将领们因兵败而焦躁的争吵。
一片石的惨败，是扎在每个人心头的一根毒刺。
“他娘的！”一名将领将檄文拓本狠狠拍在桌上，眼珠子通红，“这姓陈的，把话都说到咱们心坎里了！”
“可不是吗！”另一人满脸愤懑地接话，“咱们兵败之后，立马就派人去了南京，想着都是汉家儿郎，该同仇敌忾，先把鞑子赶出去再说！”
“结果呢？”
“那帮南边的软骨头，把咱们的使者当狗一样骂出来，还说咱们是流寇，不配跟他们谈国事！”
田见秀默默捡起桌上的檄文，长叹一声。
“这陈海，倒是看得明白。”
“‘联虏平寇’……前宋的教训，这才过去几百年，就忘干净了。”
李自成缓缓抬起头。
那张饱经风霜的脸上看不出喜怒。
他只是将那份檄文小心翼翼地折好，再折好，郑重地揣进怀里，紧贴着胸口。
“传令下去。”
他的声音沙哑得像是被风沙磨过。
“让兄弟们都看看，看看这天下，还有谁不是糊涂蛋。”
……
安阳，清军大营。
“混账！”
豫亲王多铎一脚踹翻面前的鎏金火盆，炭火四溅，将华丽的波斯地毯烧出几个焦黑的窟窿。
他俊朗的面容因愤怒而扭曲，一把将手里的檄文撕得粉碎。
“陈海！这个泥腿子出身的贼寇，竟敢坏我大清国策！”
一旁的孔有德连忙躬身，脸上堆着谄媚的笑，眼神深处却是一片阴狠。
“王爷息怒，此贼不过是跳梁小丑，提前叫破了咱们的计策而已。依奴才看，这反倒是好事。”
“好事？”多铎斜睨着他，鼻腔里发出一声冷哼。
“王爷您想，”孔有德压低了声音，凑得更近了些，“他这么一嚷嚷，南京那帮蠢货为了撇清关系，为了向天下人证明自己不是卖国贼，反而会更急着跟咱们合作，出钱出粮，好堵住天下人的嘴。”
“至于这陈海……”
“他既然自己跳出来当这个出头鸟，那咱们正好拿他开刀，杀鸡儆猴！”
多铎的怒气稍平。
他在帐内来回踱了几步，眼中凶光毕露。
“你说得对。”
“本王正愁找不到由头南下，他就把脖子伸过来了。”
“传令下去，全军整备，目标德州！本王要亲手拧下那个赵老四的脑袋，让陈海知道，什么是真正的八旗天兵！”
……
南京，秦淮河畔。
茶楼里，几个头戴方巾的士子，正对着一张传抄来的檄文口诛笔伐。
“荒谬！一派胡言！”一名士子气得满脸通红，“吴将军乃国之栋梁，岂会降清？这陈海逆贼，分明是想效仿曹操，挟天子以令诸侯！”
“正是！满人入关，是为君父报仇，乃我大明之友邦！陈海、李自成此等流寇，才是掘我大明根基的心腹大患！”
起初，整个南明朝堂与士林，皆对此嗤之以鼻。
可随着北边越来越多的消息传来——吴三桂受封平西王、清军在北方各地剃发易服、多尔衮在北京紫禁城登基称帝——那些言之凿凿的“友邦论”，开始变得像一个个响亮的耳光，火辣辣地抽在所有人的脸上。
马士英的府邸内，气氛压抑得让人喘不过气。
“阁老，现在外面……外面都说我们是秦桧啊……”一名官员声音发颤，小心翼翼地说道。
马士英端着茶杯的手，微不可察地抖了一下。
他放下茶杯，面色阴沉如水。
“慌什么！”
“吴三桂降了又如何？清人势大，已是定局。我们现在要考虑的，不是跟谁结盟，而是该投靠谁！”
他猛地站起身，声音里透着一股无耻到极点的清醒。
“投李自成？”
“咱们的田地、家产、脑袋，能保住几样？那刘宗敏在北京城是怎么拷掠百官的，你们忘了？”
“可若是……投了大清呢？”
他环视众人，一字一顿，话语如毒蛇般钻进每个人的耳朵里。
“咱们，还是朝廷命官，是士大夫。大清要治理这汉家天下，离不开我们。顶多，就是换个主子伺候罢了。身家性命，总归是能保全的。”
众人面面相觑，最终都羞愧地、沉默着低下了头。
“当然，”马士英话锋一转，又缓缓坐了回去，恢复了那副道貌岸然的模样，“这些话，都给老