“罗虎。”
“末将在！”罗虎立刻挺直了腰杆，像一头被唤醒的猛兽。
“北京是个烫手山芋，谁拿谁死。”
陈海的语气里带上了一丝玩味。
“我给你个真正的肥差。”
他的长杆，从山东向西南方向猛地一划，直指中原腹地！
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“河南。”
“李自成兵败，他绝不会死守北京。那地方人心已失，是死地。他唯一的退路，就是挟裹着从京城搜刮的财富，向西退回他的老巢襄阳，而他的撤军路线会是山西、河南、湖广。”
“而从北京到湖广，河南是必经之路，也是他溃兵最可能流窜的地方！”
陈海的声音沉稳而有力，每一个字都充满着不容置疑的决断。
“多尔衮的主力会被北京拖住，李自成的残兵会忙着逃命。”
“这个时候的河南，就是一个巨大的权力真空。”
“我要你，率领你部轻装简行，带上新造出来的三百箱掌心雷，秘密南下，以最快的速度，拿下开封、洛阳！”
“把整个河南，给我死死攥在手里！”
掌心雷，是兵工厂对新式手榴弹的内部称呼，一箱二十枚，三百箱就是六千枚！
罗虎一听这个，眼睛瞬间就红了，呼吸都粗重起来。
“主公的意思是……咱们去断李自成的后路？”
“不止。”陈海的嘴角勾起一抹冷酷的弧度，“更是为了把中原粮仓牢牢控制住。有了河南的土地和粮食，我们才真正有了和多尔衮逐鹿天下的本钱。”
“这，比一张空荡荡的龙椅，要实在一万倍。”
“末将领命！”
罗虎兴奋得脸膛涨红，单膝跪地，发出一声震天的咆哮，仿佛已经看到了自己在中原大地上纵横驰骋的景象。
宋献策站在一旁深以为然的点点头，捋着胡须，眼中满是叹服。
以疑兵牵制北方，以奇兵夺取中原。
声东击西，避实就虚。
主公的这番布置，已然有了开国之君的雄浑气魄。
……
山海关的惨败，比李自成历史当中要好得多。
原历史中李自成的大顺军，精锐损失过半，军械尽失，士卒四散而逃，且刘宗敏还受了重伤。
如今却是保留了至少还能一战之力的士卒，这便让多尔衮不得不谨慎起来。
在李自成进城的那一刻，迎接他的，不再是万民跪伏的山呼万岁，而是一双双惊恐、躲闪，甚至带着几分幸灾乐祸的眼睛。
他坐在武英殿那张冰冷的龙椅上，殿外，是刘宗敏还在疯狂拷掠官员的惨嚎，是士兵们为了抢夺财物火并的喧哗。
他建立的大顺朝，就是一个纸糊的巨人，被多尔衮一拳打穿，露出了里面混乱不堪的草台班子本质。
“陛下，清军前锋已至通州，离京城不足百里！”
“陛下，城中人心惶惶，已有不少旧明官员在偷偷联络关外……”
坏消息一个接一个。
李自成知道，北京守不住了。
这个他仅仅拥有了四十二天的地方，即将成为他的坟墓。
次日凌晨，天还未亮。
李自成在一片决绝的沉默中，最后看了一眼城门楼。
“烧了。”他吐出两个字。
熊熊大火，从在各城门楼燃起。
冲天的火光中，李自成带着他最后的亲信，裹挟着从明朝国库和百官府中搜刮来的无数金银珠宝，仓皇打开彰义门，向西逃去。
他来时如风，去时如火。
五月初二，多尔衮率领清军，在吴三桂的引导下，浩浩荡荡地进入了北京城。
他选择了武英殿作为临时理政之所，并立即颁布诏令，宣称大清入关，只为“扫平流寇，为崇祯帝报仇”，以此安抚天下。
整个北中国的目光，都聚焦在了北京，聚焦在了这位新的征服者身上。
而就在此时，一支数千人的精锐部队，正沿着另一条隐秘的路线，如同一把无声的利刃，狠狠切向了中原的心脏。
罗虎的南下之旅异常顺利。
李自成主力溃败的消息早已传遍沿途，地方上的大顺官员要么弃城而逃，要么龟缩不出。
他们几乎没遇到任何像样的抵抗，行军速度极快。
“将军！前方就是开封府了！”一名斥候飞马回报。
罗虎勒住战马，举起千里镜望去。
开封，这座曾经的北宋都城，巍峨的城墙就在眼前。
他原以为会看到一座因战乱而萧条的城市，或是插着大顺龙旗的守军。
可当他看清城头飘扬的旗帜时，整个人都愣住了。
那不是大顺的旗。
也不是他靖难军