潼关古道，尘土飞扬。
两万余人的大军如一条灰色长龙，沿着黄河北岸故道，向东疾行。
旌旗之上，一个斗大的“陈”字迎风猎猎。
陈海亲率主力，号称十万，剑指山东。
大军身后，是洪承畴一手整编的五千降兵。
他们押运着粮草辎重，作为第二梯队跟进。
这些曾经的明军，如今步伐整齐，纪律严明，与数月前判若两人。
只是他们的主帅洪承畴，被留在了新安镇，负责统筹后方，名为重用，实为软禁。
大军行进神速，旬日之间，便已抵达山东地界。
首个目标，济南府。
此刻的济南城头，气氛诡异。
守将刘泽清，原明朝总兵，正焦躁地在府衙内来回踱步。
李自成的大顺军势如破竹，他早就派人暗中联络，准备献城投降。
可如今，西边却杀来一支不明来路的陈字大军，兵锋之盛，远超想象。
“将军，探马回报，陈军已在城外十里下寨，围而不攻。”一名亲信低声禀报。
刘泽清一屁股坐回太师椅，心乱如麻。
这陈海是什么来头？
打着什么旗号？
他到底是闯王的人，还是哪路神仙？
投李自成，是顺应天时。
可万一投错了，惹了这尊煞神，怕是死无葬身之地。
就在他举棋不定之际，门外亲兵来报：“将军，城外陈军派来一名信使，说有要事相商。”
“让他进来！”刘泽清精神一振。
信使是个不起眼的年轻人，进门后不卑不亢，递上一封信便转身离去，多余的话一句没有。
刘泽清狐疑地拆开信封，一目十行地扫过。
信中言辞客气，说只为借道取地，无意伤人性命。
只要刘泽清开城，不但保证他和他手下将官的性命，连其私产都可分毫不动。
“哼，空口白牙。”刘泽清冷笑一声，正要将信纸揉成一团，却瞥见了信末的一行小字。
那行字很短，却让他浑身血液瞬间冻结。
“此信抄录一份，不日将送往京城李闯王案前，以表刘将军忠心。”
刘泽清的手僵在半空，信纸轻飘飘地落在地上。他只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖。
狠！太狠了！
这封信，就是一道催命符。
他若降了陈海，这封信的抄本到了李自成手里，他就是叛徒。
他若不降陈海，坚守济南，陈海把信送过去，他一个还没来得及立功的降将，手里却捏着另一路人马的招降书，李自成会怎么想？
只会觉得他首鼠两端，心怀鬼胎！
无论他怎么选，在李自成那里，他都完了！
“将军？”亲信看着他惨白的脸色，小心翼翼地问。
“他娘的！”刘泽清一脚踹翻了身边的案几，状若疯虎，“欺人太甚！欺人太甚！”
府衙内，一众心腹将领闻讯赶来，看着刘泽清失魂落魄的模样，皆是面面相觑。
一名脾气火爆的副将看完信，怒吼道：“将军！怕他个鸟！咱们手里有上万兵马，济南城墙高池深，跟他拼了！这天下都乱了，谁的拳头大谁就是爷，何必看人脸色！”
“对！不如咱们自己干！占了山东，自立为王！”
“王侯将相，宁有种乎！他陈海能，咱们也能！”
一群武夫被煽动得热血上头，纷纷叫嚷起来。
刘泽清被这股气氛感染，眼中也闪过一丝疯狂。
是啊，为什么不自己干？
就在这时，一个干瘦的幕僚幽幽开口，声音不大，却让整个屋子瞬间安静下来。
“将军，诸位将军，你们是觉得自己……比洪承畴和孙传庭还能打？”
一句话，如一盆冰水，兜头浇下。
洪承畴，三边总督，文武双全，结果呢？
孙传庭，亦是以能打着称。
二位何等人物？
满堂的喧嚣和豪情，顷刻间烟消云散。
那些叫嚷着自立为王的将领，一个个缩了缩脖子，像被掐住喉咙的公鸡。
他们跟那两位比？提鞋都不配！
刘泽清一个激灵，瞬间清醒过来，后背已被冷汗浸透。
他刚才差点就信了这帮蠢货的鬼话。
次日，天光大亮。
济南府城门大开，刘泽清亲率众将出城，城头挂出的旗号是“恭迎闯王偏师入城”。
赵老四率领的三千骑兵如一道黑色闪电，一马当先冲入城中。
马蹄踏在青石板上，发出沉闷而有力的轰鸣，宣告着这座山东首府，换了新主人。
几乎是兵不血刃。
入城之后，刘泽清和他手下的将领们，才真正见识了