“比之陈海，其为祸之烈，犹有过之！”
洪承畴闭上了眼睛。
陈海是心腹大患，李自成已成燎原之火。
而他，堂堂大明三边总督，连修个堡垒的民夫都征不来。
所谓的堡垒战术，已然不攻自破。
他猛地睁开眼，双目之中血丝密布，透出一股被逼到悬崖尽头的疯狂。
“伯雅，我们没有时间了。”
他盯着孙传庭，一字一顿。
“不能再拖了。”
“集结所有兵力，毕其功于一役！”
孙传庭心头剧震。
他明白洪承畴的意思。
这是要赌上整个大明在西北的全部家当，和陈海进行一场决定生死的野战。
“下官，遵命！”
当夜，孙传庭秉烛疾书，向朝廷递上一份奏疏。
他将陈海治下的新政、新军、新火器尽数列举，最后以八个字作结。
“陈海之患，猛于闯逆！”
他恳请崇祯皇帝，将京营三大营的火器尽数调拨陕西，再发百万粮饷，助他毕此一役，以定关中。
或许是“猛于闯逆”四个字刺痛了崇祯。
或许是孙传庭的决绝打动了他。
这一次，朝廷的反应快得出奇。
圣旨传下：准奏！
整个陕西，战云密布。
从京师运来的红夷大炮、佛朗机炮，由骡马拖拽，在官道上留下深不见底的车辙。
在勤王之战中幸存的各路官军精锐，从四面八方，向西安府集结。
明王朝这台老旧而庞大的战争机器，在最后的时刻，发出了震天的轰鸣。
孙传庭和洪承畴，赌上了他们在西北最后的家底，凑起了号称十五万，实则也有近十万的庞大军队。
新安镇，靖难军帅帐。
巨大的沙盘上，代表明军的红色小旗，密密麻麻地插满了西安府周边。
那是一片正在迫近的血色火海。
姜涛麾下的鹰眼局，以及渗透进各路明军的探子，将敌人的每一次调动，都清晰地标记其上。
帐内，落针可闻。
罗虎、赵老四、王大疤、周平、孙文等……所有核心将领全部到齐。
他们盯着沙盘上那恐怖的兵力对比，纵然个个悍不畏死，也不免感到喉头发干。
“他娘的，孙传庭和洪承畴把棺材本都掏出来了！”
罗虎瓮声瓮气地打破了沉寂。
“近十万大军，还有从京城调来的红夷大炮，这仗，不好打。”
“何止是不好打。”赵老四脸色严峻，“一旦开战，便是倾国之战。我们输一次，就万劫不复。”
宋献策手捻长须，缓缓开口：“主公，诸位将军。敌众我寡，利在速战；我军兵精器利，利在坚守。老夫以为，当依托子午镇、新安镇的坚城，层层设防，节节抵抗。”
“以我军火炮之利，消耗敌军锐气，拖垮其后勤。”
“待其师老兵疲，再寻机决战，此乃万全之策。”
这番话，在情在理，几乎是所有将领的心声。
面对十倍于己的敌人，打防守反击，无疑是最稳妥的选择。
所有人的目光，都集中在了陈海身上。
陈海却摇了摇头。
他走到巨大的沙盘前，手指从秦岭深处的陈家寨，划过初具规模的新安镇，再到富庶的鄠县、子午镇。
最后，他的手指停在了那片红旗之外的关中平原上。
“不。”
他的声音不大，却让帐内瞬间安静。
“我们不能在自己的地盘上和他们打。”
陈海转过身，目光扫过每一位将领的脸。
“诸位想过没有？”
“把战场放在我们的地盘，意味着什么？”
“意味着我们辛辛苦苦开垦的农田，会被他们的铁蹄踏成烂泥！”
“我们刚建起来的学堂，会被战火烧成灰烬！”
“我们日夜不休的高炉，会被迫停工！”
“我们好不容易聚拢起来的百姓，会再次流离失所！”
陈海的声音一句比一句重。
“这一仗，就算我们打赢了，新安镇也成了一片焦土。田毁了，炉停了，人心散了，我们拿什么去恢复？又要用多少年才能恢复？”
“到那时，明军喘过气来，随时可以卷土重来。”
“而我们，却可能因为这一场所谓的‘胜利’，倒退回几年前。”
“这样的胜利，我们赢不起！”
一席话，让罗虎、赵老四等人面面相觑。
他们只想着怎么打赢，却从未想过打赢之后的代价。
宋献策更是脸色微变，他似乎明白了什么，心神剧震。
陈海的手，重重地拍在沙盘