正午，烈日当空。
涝店镇那扇紧闭了整整一日的城门，发出“嘎吱嘎吱”的呻吟，缓缓打开。
钱把总脱下了甲胄，穿着一身布衣，领着他那百十来个同样丢盔弃甲的士卒，垂头丧气地走出城门，将兵器扔了一地。
罗虎骑在马上，居高临下地俯视着这个昨天还想负隅顽抗的把总。
兵不血刃。
他心里冒出这四个字，对自家大人的神机妙算，佩服得五体投地。
罗虎入城，第一件事便是命人接管四门，查封府库。
紧接着，一张张崭新的安民告示贴满了全城。
告示内容简单粗暴：靖难军只为讨贼，不扰百姓。自今日起，废除城内所有苛捐杂税，今年只按田亩，收一次秋粮。
消息传开，整个涝店镇的百姓先是愕然，随即爆发出震天的欢呼。
这哪里是贼兵，这分明是救苦救难的活菩萨！
府库内，罗虎正带着人清点缴获的钱粮兵甲。
那投降的钱把总满脸堆笑地凑了过来，端茶递水，殷勤备至。
“罗将军神威，末将……不，小人是佩服得紧。将军您先忙，小人家中还有些薄产，想回去收拾收拾，献给将军，以助军威。”
罗虎头也没抬，一边翻着账册，一边嗯了一声。
钱把总如蒙大赦，点头哈腰地退了出去。
他一转身，脸上的谄媚立刻消失不见，眼中闪过一丝狡黠。
他快步穿过几条小巷，换上一身早就准备好的平民衣服，混在人群中，鬼鬼祟祟地朝着西门溜去。
刚走到城门口，一只蒲扇般的大手，重重地拍在他的肩膀上。
“钱把总，这么急，这是要去哪儿啊？”
钱把总身子一僵，缓缓回头，正对上罗虎那张咧着嘴，眼里却没有半分笑意的脸。
“罗……罗将军……我，我就是出来逛逛，透透气。”
“透气？”罗虎笑了，“我看你是想溜之大吉吧？带着你那份要献给我的家产，一起溜？”
钱把总的冷汗唰地就下来了。
罗虎不再废话，一把揪住他的衣领，像是拖一条死狗，将他拖回了镇子中心的广场。
“给我绑了！”
他对着所有被集中看管的原守军，以及闻声而来的百姓，大声宣布：
“此人名为降我，实则心怀鬼胎，妄图逃跑！我靖难军不杀降兵，但绝不容忍两面三刀的叛徒！”
“拖下去，砍了！”
在钱把总撕心裂肺的求饶声中，屠刀落下，人头滚滚。
鲜血，震慑了所有人。
罗虎趁势指着那群瑟瑟发抖的降兵：“以此为例，所有原涝店镇守军，重新甄别！凡是平日里鱼肉乡里、作恶多端的，一并清算！”
一番清洗，又有数名死硬分子被揪出处决。剩下的士兵则被彻底打散，编入了新成立的劳动队，负责修缮城防、转运物资。
至此，涝店镇的武装力量，被罗虎彻底、完全地掌控在手中。
就在罗虎拿下涝店镇的同一天，一名斥候快马加鞭，带来了东线的捷报。
赵老四率部兵临子午镇，镇内早就被策反的几名小吏趁夜打开城门，大军几乎没遇到任何抵抗，便控制了全镇。
其过程，与涝店镇如出一辙。
短短三日。
以新安镇为中心，西至涝店，东至子午，包括原有的崂峪口、终南镇、大王镇、秦渡镇在内的七座秦岭北麓乡镇，尽数易帜。
黑底金字的“陈”字大旗，插遍了这片土地。
陈海的控制区，不再是龟缩于秦岭的几个据点，而是从山麓向外延伸，在关中平原上，硬生生撕开了一道口子，连成了一片稳固的实际控制区。
西安府的西南门户，彻底洞开。
西安府，巡抚衙门。
孙传庭站在巨大的地图前，脸色阴沉得能拧出水来。
一份份加急的告急文书，雪片般堆满了他的案头。
“报！涝店镇失陷！”
“报！子午镇守将开城投降！”
“报！大王镇、秦渡镇……皆已易帜！”
他手中的朱砂笔，在地图上将一个又一个乡镇涂成刺目的红色。
最终，这些红色斑点连成了一片触目惊心的区域，像一把烧红的尖刀，直插西安府的软肋。
洪承畴带着主力远赴山西查案，又分了精兵北上勤王，他手里剩下的，多是些老弱病残，守备西安府城都已捉襟见肘，哪还有余力出城野战？
他原以为，陈海这股势力，不过是趁着关中空虚，占山为王。
只要自己施以重压，便能将其逼回山中。
可现在看来，他错得离谱。
对方根本不是被动挨打的流寇。
清君侧，讨国贼……好一个名正言顺！
这支所谓的“靖难军”，有备