“周老，秦老这山里的事不是你们自己进山更合适吗？”
张卫东的提问让院子里安静了几秒。
石桌上的棋盘黑白子交错，晨光透过槐树叶子的缝隙洒下来，投下斑驳的光影。
周鹤年和秦远山对视一眼，两人眼中都闪过一丝复杂的神色。
周鹤年端起茶杯，轻轻吹了吹浮在上面的茶叶，却没有喝。
他放下茶杯，手指在石桌边缘轻轻敲了敲。
周鹤年的声音比刚才低沉了些，“卫东，你这个问题问到了点子上。我们身边确实有这方面的人才。”
秦远山接过话头，眼神里带着几分无奈：“但我们这些人，目标太大了。只要一进山，就会引起各方势力的注意。”
他顿了顿，补充道：“那些藏在暗处的人，一看到我们的人进山，要么躲起来，要么就收手了。这样一来，我们什么都查不到。”
周鹤年点头：“所以我们需要一个局外人。”
他看着张卫东，眼神深邃：“一个对深山足够熟悉，身手又好，又不会引起太多注意的人。”
“这个人还得足够聪明，知道什么该看，什么该记，什么该说，什么不该说。”秦远山补充道。
两人说话时，目光始终落在张卫东脸上。
那眼神里有期待，有试探，还有一种说不清道不明的审慎。
张卫东沉默着。
他端起茶杯，慢慢喝了一口。
茉莉花的香气很淡，带着一丝微苦的回味。
良久，他才放下茶杯。
张卫东的声音平静得像一潭深水，“周老，秦老。你们看得起我，我很感激。”
他顿了顿，继续说道：“但这事，我恐怕帮不上忙。”
周鹤年眉头微微一皱：“卫东，你有什么顾虑可以说出来。条件我们可以谈。”
张卫东摇头：“不是条件的问题。”
他抬起头，看向两人：“我媳妇一个人在家带孩子，囡囡还小，需要人照顾。我这段时间进山已经够频繁了，不能再把她们娘俩扔在家里不管。”
这话说得合情合理。
周鹤年和秦远山对视一眼，都从对方眼里看到了失望。
但更多的是疑惑。
以他们对张卫东的了解，这个男人绝不是一个会被家庭拖住手脚的人。
他能在深山里打猎，能在日本人手里全身而退，能在王家的威胁面前面不改色。
这样的人，会因为要照顾老婆孩子这种理由拒绝？
秦远山张了张嘴，想说什么。
周鹤年却抬手制止了他。
周鹤年脸上重新露出温和的笑容，“卫东说得对。家庭确实重要。是我们考虑不周了。”
他站起身，走到张卫东身边，拍了拍他的肩膀：“既然你家里有事，那就不勉强了。以后有机会再合作。”
语气很温和，听不出半点不悦。
张卫东面不改色，也跟着站起身：“周老，秦老，那我先回去了。家里确实还有点事要处理。”
秦远山也站起来，脸上堆着笑：“行，那你先忙。有空常来坐坐。”
“一定。”
张卫东说完，转身朝院门口走去。
脚步不快不慢，背影挺直。
警卫拉开院门，张卫东推着自行车走了出去。
直到他的身影消失在街角，周鹤年和秦远山脸上的笑容才渐渐敛去。
两人重新在石凳上坐下。
“老周，你怎么看？”秦远山低声问道。
周鹤年端起已经凉了的茶，抿了一口。
他的眼神变得深邃，手指在石桌上轻轻敲击着，发出有节奏的笃笃声。
周鹤年缓缓开口，“他在说谎。但没说全。”
秦远山皱眉：“什么意思？”
周鹤年分析道，“他家里确实有事，但绝不是走不开的那种。他是故意拒绝我们。”
“为什么？”
周鹤年沉默了几秒，才缓缓说道：“他应该是不想掺和进这件事，怕惹麻烦。”
“还有就是他可能知道的比我们想象的要多。”
秦远山倒吸一口凉气：“你是说，他可能和山里那些势力有接触？”
周鹤年摇头，“不知道，他看到了我们没看到的东西。”
他顿了顿，继续说道：“你还记得他刚才怎么说的吗？他说我媳妇一个人在家带孩子。这话听着合理，但你仔细品品。”
秦远山回忆了一下，忽然明白了：“他在强调一个人？”
周鹤年点头，“他在暗示，他家里只有老婆孩子，没有其他人帮忙。所以他才走不开。”
秦远山分析道，“但这和他之前的行为有矛盾。他之前进山一待就是好几天，那时候怎么不考虑家里？”
周鹤年笑了：“所以我