张卫东紧追不舍。
脚下的山路越来越崎岖，岩石嶙峋，藤蔓纠缠，每一步都要拨开层层障碍。
雾气像乳白色的胶水，粘稠地裹在脸上，钻进鼻腔，带着一股湿润的土腥味。
他顾不上了。
猎枪在肩头晃动，背篓里的杂物碰撞发出细碎的声响。
呼吸变得急促，胸腔像风箱一样起伏，呼出的白气在冰冷的空气中瞬间凝结成雾。
但那道流光太快了。
快得不像人间该有的速度。
张卫东咬牙，体内太明心经疯狂运转，丹田处那团金色气旋旋转速度骤然加快，一股灼热的气流顺着经脉涌向四肢百骸。
脚下速度猛地提升一截！
碎石被踩得飞溅，藤蔓被硬生生扯断。
距离在拉近。
张卫东已经能看清那道流光的轮廓了。
不是一道，而是一团模糊的光晕，包裹着十几根串满肉的棍子，在雾气中时隐时现。
光晕里，似乎有什么东西在蠕动。
看不清具体形状，只能隐约感觉到一种难以言喻的存在感。
张卫东瞳孔骤缩。
他伸手去抓腰间的小布袋，里面装着几颗特制的铁弹，是他自己熔炼打造的，专门用来对付难缠的猎物。
但就在他手指触碰到布袋的瞬间。
前方那团光晕猛地一顿。
毫无征兆地停下了。
张卫东脚步急刹，差点撞上去。
他稳住身形，猎枪瞬间上肩，枪口对准光晕。
手指扣在扳机上，指节因为用力而泛白。
可下一刻，他的动作僵住了。
光晕开始消散。
不是逐渐黯淡，而是像被橡皮擦抹去一样，从边缘开始，一寸寸消失在空中。
那些串满肉的棍子也跟着消失。
仿佛从未存在过。
张卫东眼睁睁看着最后一根棍子消失在视野里，只剩下那片空荡荡的、被搅动的雾气，证明刚才发生的一切不是幻觉。
他站在原地，一动不动。
猎枪依旧举着，枪口对着空无一物的前方。
浓雾缓缓合拢，将那片区域重新吞没。
林子里恢复了寂静。
只有风吹过树梢的呜咽，和远处隐约传来的、不知名野兽的低吼。
张卫东缓缓放下猎枪。
满脸震惊。
那种消失的方式，完全超出了他的认知。
不是飞走，不是遁地，而是凭空消失。
就像被什么东西从这个世界直接抹去了一样。
张卫东深吸一口气，强迫自己冷静下来。
他走到光晕消失的地方，蹲下身，仔细查看地面。
泥土松软，有他刚才狂奔留下的脚印，很深，边缘还带着新鲜的泥土。
但除此之外，什么都没有。
没有血迹，没有毛发，没有残留的肉渣。
干净得像是刚才那一切只是一场梦。
张卫东伸出手，在空气中抓了一把。
只有冰凉的雾气从指缝间流过。
他站起身，环顾四周。
浓雾更重了，能见度降到不足三丈。
周围的树木在雾中变成了扭曲的黑影，枝丫伸展，像一只只干枯的手臂。
空气里那股土腥味里，似乎多了一丝别的气息。
很淡，若有若无。
张卫东皱起眉头，仔细分辨。
像是某种金属在极寒中散发出的气味。
这深山，果然有东西。
他在周围又仔细找了一遍，依旧没有丝毫线索。
他只能不得不放弃。
他收起猎枪，转身往回走。
脚步比来时慢了很多。
脑子里反复回放着刚才的画面。
回到狐狸洞时，天色已经微微发亮。
浓雾开始散去，晨曦从洞口透进来，在地上投出一片朦胧的光斑。
火堆已经熄灭，只剩下几根烧成炭黑的木柴，还冒着丝丝缕缕的青烟。
张卫东放下猎枪和背篓，刚走到火堆旁坐下。
一道火红的身影从藤蔓缝隙间钻了进来。
火狐嘴里叼着什么东西，在晨光里泛着淡淡的土黄色光泽。
火狐看见张卫东，琥珀色的眼睛瞬间亮了起来。
它几步窜到张卫东面前，动作轻盈得像一道红色的风。
然后，它停下脚步，仰起头，将嘴里叼着的东西小心翼翼地放在张卫东脚边。
“叽叽！”
火狐叫了两声，声音里透着明显的兴奋和邀功的意味。
张卫东低头看去。