赵天翔张了张嘴，说不出话。
赵元武走到他面前，拐杖轻轻点地，“天翔，你记住。这世上，有些人不能以常理度之。张卫东就是这种人。你可以不服，可以不甘，但绝不能再去招惹他。”
他顿了顿，语气更重：
“尤其是现在这个节骨眼上。山里的事，牵涉太大。张卫东深浅难测，又对深山极熟，是我们这次进山的关键。你若再不知轻重，坏了大事，家法伺候！”
赵天翔身体一颤，头垂得更低：“孙儿……明白了。”
赵元武这才神色稍缓，转身对身后两个中年男子道：
“赵刚，赵猛。”
“在！”两人齐声应道。
“你们准备一下，明天带十个好手，跟天翔一起，再去西南。”
赵元武沉声道：
“这次进山，任务有三。”
“第一，彻底探查石碑区域，弄清楚封印到底松到到什么程度。”
“第二，尽可能捕捉或击杀一只夜枭，带回来研究。”
“……”
他顿了顿，看向赵天翔：
“跟紧林家，尤其是林慕云。他们肯定也会派人去。必要时可以合作，但核心情报必须掌握在我们手里。”
“是！”赵刚赵猛齐声应诺。
赵天翔抬起头，眼神里重新燃起斗志：“爷爷放心，这次我一定不会让您失望！”
赵元武看了他一眼，没说什么，只是挥了挥手：
“去准备吧。记住，一切小心。山里那些东西，不是闹着玩的。”
三人行礼退下。
练武场上，只剩下赵元武一人。
他拄着拐杖，望向西南方向，许久，才长长叹了口气。
“多事之秋啊……”
县城，小院堂屋。
煤油灯已经添了两次油，火光却依旧昏暗。
周博涛拿着刚刚收到的电报，脸色凝重。
“爸，秦叔，省城和江南那边都有消息了。”
他推了推眼镜，声音有些干涩：
“林家和赵家，都已经派了第二批人出发，最迟后天就能到张家村。而且这次带来的人手更多，装备也更精良。”
秦远山摘下老花镜，揉了揉发胀的太阳穴。
“果然……他们动作太快了。”
周鹤年端起茶碗，发现茶水早就凉透了，又放下。
“还有别的消息吗？”
“有。”周博涛从公文包里又抽出一张纸，“我们安排在省城的同志汇报，除了林、赵两家，至少还有三股势力在往这边赶。一股是北边来的，疑似京都某个家族的外围人员；一股是南边江湖上的，领头的是个叫‘黑三’的袍哥；还有一股身份不明，但行踪很隐蔽，反侦察能力极强。”
秦浩一拳砸在桌子上，震得茶碗跳了跳。
“这帮人疯了？山里那么危险，他们还往里面挤？”
秦远山看向周鹤年：
“老周，我们得加快动作了。特别小组什么时候能到位？”
周鹤年沉吟道：“最快也要三天。而且……上面指示，这次行动以监控和收集情报为主，尽量不要和那些家族正面冲突。”
“监控？”秦浩急了，“爸，周叔，你们是没亲眼看见那些夜枭有多可怕！要是让那些人随便进山，惊动了更厉害的东西，或者破坏了石碑封印，后果不堪设想！”
周鹤年何尝不知道这个道理。
但他更清楚上面的顾虑。
现在是1976年，一切都要讲科学，讲唯物。这种玄乎的事，官方不可能大张旗鼓地介入，只能暗中进行。
“小浩，你冷静点。”
秦远山按住儿子的肩膀：
“我们现在能做的，就是尽快把情况摸清楚，给上面提供足够的情报支持。至于那些进山的人我们尽力劝阻，但如果他们不听，也只能由他们去。”
他顿了顿，补充道：
“不过，有个人也许能帮上忙。”
周博涛眼睛一亮：“张卫东？”
秦远山点头，“对。他是本地人，对深山最熟，身手又好，而且似乎对那些东西有一定了解。如果能争取到他的帮助，对我们的调查会大有裨益。”
周鹤年却摇了摇头：
“难。卫东那孩子，看着随和，其实心里有主意。这次带我们进山，是看在老交情和钱的份上。现在山里这么危险，他未必愿意再掺和进来。”
秦远山道，“总要试试。明天我去一趟张家村，亲自跟他谈谈。”
“我也去。”周博涛立刻道。
秦浩也站起来：“算我一个！”
秦远山看了他们一眼，点点头：
“行。不过记住，我们是去商量