因为朝廷不管了，因为当官的只知盘剥，因为活不下去了。”

    他坐起身，眼中映着火塘的光。

    “赵叔，咱们这些人，在朝廷眼里是弃卒。寒渊城，在朝廷眼里是弃地。弃卒去弃地，好像很合适，对不对？”

    赵铁点头。

    “但我不这么想。”

    萧宸一字一句，“弃卒也是人，弃地也是地。人活着，就要争一口气。地荒着，就要让它再活过来。”

    “所以，寒渊必须到。不但要到，还要站稳，还要活得好。要让朝廷看看，让他们后悔，让他们知道——”

    他顿了顿，声音冷下来：

    “有些人，有些地，不是他们想弃就能弃的。”

    赵铁沉默了。

    许久，他轻声说：“殿下，老奴这条命，是您的。”

    “不。”

    萧宸摇头，“你的命是你自己的。跟着我，不是为了把命给我，是为了给自己，争一条活路。”

    帐篷外，风声呼啸。

    帐篷里，一老一少，相对无言。

    但有些东西，已经不一样了。

    第二天清晨，队伍收拾行装准备出发。

    巴特尔亲自来送，还带了个年轻的牧民。

    “这是我侄子，巴图。他从小在那片山里打猎，路熟。”

    巴特尔说，“有他带路，你们能少走弯路。”

    萧宸拱手：“大恩不言谢。”

    “别说这些。”

    巴特尔拍拍他的肩，“郡王，记住我的话——草原上的狼，你越怕，它越凶。你越狠，它越怂。”

    “我记住了。”

    队伍启程。

    巴图骑马在前带路，队伍转向东方，朝着那片连绵的群山而去。

    萧宸回头，看见巴特尔和牧民们还站在营地外，朝他们挥手。

    这些草原人，这些被朝廷视为“蛮夷”的人，在他们最困难的时候，给了他们粮食，给了他们皮袄，给了他们生路。

    而京城那些所谓的“同胞”，却一次次想要他的命。

    真是讽刺。

    “殿下，看。”王大山忽然指向天空。

    萧宸抬头。

    东方，朝阳正从群山后升起。

    金色的阳光刺破云层，照在雪原上，照在远行的队伍上。

    也照在前方，那条蜿蜒崎岖的，通往寒渊的山路。

    “走。”萧宸一抖缰绳，“天亮了。”

    踏雪长嘶，迈开四蹄。

    身后，三百老兵，沉默而坚定地，跟着他们的郡王。

    向着群山，向着寒渊。

    向着那条，用血与火铺就的活路。