沈曼感到喉咙有些发紧。她没想到陈总监会如此直白。“谢谢您的信任，陈总。我需要时间考虑。”
“当然。周五之前给我答复。”陈总监点头，“另外，无论你的决定是什么，你去年在蓝海科技项目上的表现，公司管理层是高度认可的。这一点，不会改变。”
离开总监办公室，沈曼没有立刻回工位。她走到消防通道的楼梯间，这里通常很安静。手机屏幕亮起，是周明远的消息：“阿姨刚问我你大概几点下班，她炖了汤，想让我给你带过去。我说得问你。”
沈曼心里一暖。和周明远交往一年多，两家父母都已知道。母亲尤其喜欢这个稳重踏实的年轻人，时常借着给她送汤送菜的由头，也“顺便”关心下周明远。她回复：“大概七点半能走。你跟妈说别特意送，周末我回去拿。”
“阿姨已经炖上了。我六点半到你公司楼下，汤放车上，你下班我们一起吃晚饭，正好把保温桶带回去洗。”周明远的回复很快，安排得妥帖自然。
沈曼靠在冰冷的墙壁上，闭上眼睛。脑海里闪过许多画面：合租屋里和何珊分吃一碗泡面的夜晚；第一次独立完成分析报告被肯定时的雀跃；母亲在电话里欲言又止地提起“你王阿姨家女儿生孩子了，可乖了”；父亲上次体检报告上新增的几项需要“定期观察”的指标；银行app里缓慢增长的存款数字；还有周明远上次不经意间提到，他父母在留意合适的楼盘……
现实不是非此即彼的选择题，而是一张错综复杂的网，每一个节点都牵连着其他。职业的进阶、经济的压力、父母的期待、情感的归属、个人价值的实现、对未来的规划……所有这些线头缠绕在一起，构成了“选择”的全部重量。
下午，沈曼处理了几项紧急事务，然后请假提前一小时离开。她没有告诉周明远，而是直接坐地铁去了母亲家。
父亲开的门，见到她很是惊喜：“怎么这个点回来了？也不说一声，你妈买菜去了。”
“爸，生日快乐。”沈曼把手里的蛋糕盒递过去，是父亲喜欢的栗子蛋糕。
“还早着呢，这孩子。”父亲嘴上埋怨，眼里却都是笑，接过蛋糕仔细看了看，“这家店贵，以后别乱花钱。”
家里还是老样子，干净整齐，弥漫着熟悉的味道。沈曼在沙发上坐下，父亲给她倒了杯水，坐在对面，打开电视，调低了音量。
“工作忙不忙？看你好像又瘦了。”
“还好，刚忙完一个项目。”沈曼捧着温水，“妈去哪儿买菜了？”
“就前面那个新开的生鲜超市，说是有活动。”父亲看了看墙上的钟，“该回来了。”
父子俩一时无话。电视里播放着戏曲节目，父亲看得入神。沈曼环顾这个她长大的房子，家具都有些年头了，但擦拭得很干净。阳台上的几盆花草长得茂盛，是父亲退休后的乐趣。她的房间还保留着原样，书架上塞满了从小学到大学的课本和课外书。
母亲很快回来了，拎着两大袋菜，看到沈曼，先是惊讶，随即絮叨起来：“怎么突然回来？吃饭了没？明远呢？没一起来？”
“他加班。我过来看看，顺便拿点厚衣服。”沈曼起身接过袋子。
“正好，我买了条鲈鱼，晚上清蒸。还买了你爱吃的肋排，红烧。”母亲一边换鞋一边说，“明远那孩子，加班也别太拼，身体要紧。你也是，脸色看着就累。”
晚饭时，父母不停地给她夹菜。父亲问了问公司最近的情况，沈曼挑了些能说的讲了，提到可能有新的重要任务。父亲沉吟了一下：“新任务好，年轻人就要多担当。但也要注意身体，别学那些不顾健康的人。”
母亲更关心实际的问题：“那是不是更忙了？要常出差吗？吃饭能规律吗？”
沈曼含糊地应着。母亲看看她，又看看父亲，终于还是忍不住：“曼曼，你跟明远……也处了一年多了。他家里是什么想法？你们自己呢？有没有个打算？”
“妈，我们现在都忙，先以事业为重。”沈曼给母亲舀了勺汤。
“事业重要，生活也重要。”母亲放下筷子，“我不是催你们。只是你也二十八了，明远也三十了。有些事，该考虑起来。你看你王阿姨家女儿，比你还小两岁，孩子都……”
“行了行了，吃饭说这些干什么。”父亲打断母亲，“曼曼自己有主意。现在年轻人，跟咱们那时候不一样。”
母亲叹了口气，没再说什么。饭后，沈曼坚持洗了碗。母亲把她拉到房间，从衣柜里拿出一个缎面小盒子，打开，里面是一只成色很好的玉镯。
“这是我外婆传给我的，本来想等你结婚的时候给你。”母亲把镯子套在沈曼手腕上，大小正合适，“别等那时候了，现在就戴着。女孩子，身上