城两万将士、数万百姓的性命重要？”

    “你若战死，那是成全了你的忠义。”

    “可那些跟着我们的弟兄呢？那些还在襁褓中的孩子呢？”

    “他们有什么罪？为什么要为我们的执念陪葬？”

    刘备的声音哽咽了。

    “算大哥求你了。”

    “给他们……留条活路吧。”

    张飞看着刘备那双通红的眼睛，看着大哥鬓角新添的白发。

    他那如铁石般的心肠，终于软了下来。

    “大哥……”

    张飞一把抱住刘备的大腿，放声大哭。

    哭声悲凉，闻者落泪。

    关羽仰起头，闭上眼睛，长叹一声。

    两行热泪顺着美髯流下。

    他知道，那个属于英雄的时代，那个属于他们的时代，结束了。

    “谨遵……大哥之命。”

    关羽缓缓单膝跪地，抱拳行礼。

    ……

    公元208年，秋。

    就在严颜献出剑阁后的第三天。

    一直被视为反李联盟最后堡垒之一的刘备集团，在公安宣布无条件投降。

    没有激烈的攻城战，没有血流成河。

    当赤曦军的前锋部队抵达公安城下时，看到的是大开的城门，和放下武器、整齐列队的荆州军。

    刘备并没有像其他降将那样，背缚荆条，长跪请罪。

    他只是静静地站在城门口，手里捧着那封亲笔写下的降表。

    他在信中只写了一句话：

    “备无能，不能安民。今见天下归心，愿去皇叔之名，为一布衣，唯求执政官善待荆州军民。”

    ……