张鲁浑身一哆嗦，脑袋摇得像拨浪鼓一样。
“不行不行！绝对不行！”
“我张鲁好歹也是一方诸侯，怎么能去挑粪！”
“子茂，那你倒是说啊，这也不行那也不行，到底该怎么办？”
阎圃微微一笑，眼中闪过一丝精光。
“上策是——待价而沽，两面下注。”
“待价而沽？”张鲁愣住了。
“正是。”
阎圃转过身，背着手，侃侃而谈。
“李峥现在最想做的是什么？是取益州。”
“但他对益州地形不熟，且师出无名。”
“我们可以先向南，对刘璋露出獠牙。”
“师君可派舍弟张卫，率精兵三万，大张旗鼓，进逼巴中，做出一副要趁乱攻取益州的姿态。”
张鲁有些迟疑：“打刘璋？那刘璋虽然暗弱，但益州兵马也不少啊。”
“不是真打，是吓唬。”
阎圃解释道，“我们要让刘璋害怕，让他觉得汉中这头猛虎要吃了他。”
“同时，也是做给北边的李峥看。”
“让他看到，汉中兵强马壮，是一支不可忽视的力量。”
“若是能收服汉中，不仅得了一块地盘，更是得了一支能为他开路的大军！”
张鲁的眼睛亮了起来：“有点意思……那然后呢？”
“然后，就是向北。”
阎圃的声音压低了几分。
“师君需立刻派一心腹之人，携带重礼，翻越秦岭，前往许都。”
“去见李峥？”张鲁问。
“对，去见李峥。”
“但不要说是去投降的，要说是去‘朝贡’的，是去‘结盟’的。”
“就说师君仰慕共和政府的仁政，愿为王师平定西川之先驱。”
“但有一个条件。”
阎圃伸出一根手指。
“要试探李峥的口风，看他能不能保留五斗米教，能不能给师君一个高官厚禄，至少……要保证师君不用去劳动改造。”
张鲁听得连连点头，脸上的愁云惨雾瞬间消散了大半。
“妙啊！此计甚妙！”
“这样一来，我就成了李峥的‘盟友’，而不是‘降将’！”
“这身份一变，待遇可就天差地别了！”
阎圃接着说道：“不仅如此，我们还要派一路使者去成都。”
“去成都干什么？”张鲁不解。
“去向刘璋‘借粮’。”
阎圃冷笑一声，“就说李峥大军压境，汉中为了替益州守好北大门，急需粮草军械。”
“刘璋若是给了，我们就笑纳，壮大自己。”
“他若是不给，我们正好以此为借口，名正言顺地倒向李峥，说是被刘璋逼反的。”
“如此一来，我们在道义上也站住了脚。”
张鲁听到这里，忍不住拍案叫绝。
“好！好一个两面下注！”
“子茂啊，你真乃我的子房也！”
“就按你说的办！”
张鲁当即从太师椅上跳了起来，一扫之前的颓废，恢复了几分“师君”的威严。
“传我命令！”
“命张卫点齐三万鬼卒，即日启程，向巴中进发！声势要大，旗帜要多，把那个刘璋给我吓尿裤子！”
“另外……”
张鲁的目光在密室里扫了一圈，最后落在了阎圃身上。
“去许都这件事，关系重大，非得力之人不可。”
“子茂，你乃我之腹心，但这路途遥远，我不忍让你受苦。”
“这样，让杨柏去！”
“杨柏虽然贪财了点，但脑子灵活，嘴皮子利索，让他带上汉中的特产金银，去许都探探路！”
阎圃拱手领命：“主公英明。”
“至于去成都的使者……”
张鲁摸了摸下巴上的胡须，眼中闪过一丝狡黠。
“就让阎圃你亲自挑选一个机灵的祭酒去吧，反正就是去骗吃骗喝的。”
……
三日后。
汉中通往关中的秦岭古道上。
寒风呼啸，大雪纷飞。
这条被誉为“蜀道难，难于上青天”的险途，此刻更是被冰雪覆盖，每一步都充满了杀机。
一支十几人的商队，正艰难地在栈道上挪动。
为首的一人，身穿厚实的皮裘，骑着一匹矮脚马，缩着脖子，一脸的怨气。
正是被张鲁派往许都的使者，杨柏。
“这该死的天气！”
杨柏啐了一口唾沫，唾沫还没落地就冻成了冰碴子。
“师君也真是的，这种苦差事偏偏派给我。”
“