“……更令肃震撼者，乃是其‘民心’。襄阳百姓，无论贩夫走卒，谈及赤曦军，皆称‘子弟兵’。彼之政权，不奉天子，不尊鬼神，唯尊‘人民’二字。李峥言：‘天下者，非一人之天下，乃万民之天下’。此等胸襟气魄，古今未有。”
周瑜念完，大厅内一片死寂。
连刚才叫嚣得最凶的黄盖，此刻也握着剑柄，神色复杂。
他们原本以为，李峥是洪水猛兽，是来毁灭江东的。
可现在看来，对方带来的，似乎是一个他们从未见过、甚至无法理解的新世界。
周瑜将信纸轻轻放在案上，抬起头，目光直视孙权。
“主公，若是论兵法韬略，瑜自问不输于天下任何人。若是论水战，哪怕是太史慈，瑜也有信心在长江上与之一周旋。”
说到这里，周瑜的话锋突然一转，语气变得无比沉重。
“但是，主公，我们输的，不是兵力，不是战术。”
“我们输给的，是一个时代。”
周瑜指了指大厅外的雨幕，声音低沉而有力。
“李峥带来的，不仅仅是坚船利炮，更是‘耕者有其田’的民心所向，是‘工商业繁荣’的国富民强，是‘法律面前人人平等’的制度碾压。”
“我们的士兵，还在为一口军粮而战，而赤曦军的士兵，是在为他们自己的土地、为他们的尊严而战。”
“我们的世家，还在想着兼并土地、隐匿人口，而李峥治下的商贾，已经开始用机器生产布匹，用海船通商四海。”
周瑜深吸一口气，眼中闪过一丝痛苦，但更多的是决然。
“这仗，没法打。”
“若是强行开战，或许我们能凭长江天险阻挡一时，能凭将士血勇杀伤一些赤曦军。”
“但结果呢？”
“结果就是江东化为焦土，百姓死伤殆尽，而我们，最终还是会被那个滚滚而来的新时代车轮，碾得粉碎。”
“主公。”
周瑜上前一步，单膝跪地，双手抱拳，行了一个大礼。
“为了孙氏的荣耀，为了江东的未来，瑜恳请主公……顺应大势，归附共和！”
这一跪，重如千钧。
这一跪，击碎了江东主战派最后的幻想。
连心高气傲、自视甚高的大都督周瑜都承认了失败，承认了对方的“先进”，他们还有什么理由坚持？
黄盖手中的剑，“哐当”一声掉落在地。
这位历经三朝的老将，掩面而泣，发出苍凉的悲鸣。
孙权呆呆地看着跪在地上的周瑜，身体微微颤抖。
他仿佛看到了父兄在九泉之下注视着自己。
是不甘吗？是屈辱吗？
不。
孙权闭上了眼睛，脑海中浮现出鲁肃信中描述的那个画面——百姓安居，商贾云集，没有剥削，没有饥饿。
那或许，真的是一个更好的世界。
良久，良久。
孙权缓缓睁开眼睛，眼中的挣扎与迷茫尽数散去，取而代之的，是一种前所未有的清明与释然。
他伸手解下腰间那把象征着江东权柄的古锭刀。
手指轻轻抚过冰冷的刀鞘，那是父亲孙坚留下的遗物，见证了孙家两代人的热血与梦想。
“公瑾言之有理。”
孙权的声音不再颤抖，反而透着一股沉稳。
“孤……不，我孙权，不能做江东的罪人，更不能做阻挡历史车轮的螳臂。”
他双手捧着古锭刀，将其轻轻放在案几之上，发出一声轻响。
这声轻响，宣告了江东割据时代的结束。
“来人。”
孙权提起桌上的狼毫笔，饱蘸浓墨，在一张空白的绢帛上，一笔一划地写下：
“罪臣孙权，谨率江东六郡八十一州军民，向华夏临时共和政府……请降。”
每一个字，都力透纸背。
写完最后一个字，孙权仿佛卸下了千斤重担，整个人都虚脱般地靠在椅背上。
但他看向周瑜的眼神中，却多了一份感激。
是周瑜，帮他做出了这个最艰难、却也是最正确的决定。
“张昭听令。”
“老臣在。”张昭老泪纵横，跪伏在地。
“拟定详细的交接文书，府库钱粮、户籍丁口、兵马器械，一一造册，不得有误。”
“诺！”
“周瑜听令。”
“末将在。”
“整顿水陆三军，解除武装，在营中静候赤曦军接收，严令各部，不得发生冲突，违令者……斩！”
“诺！”
安排完一切，孙权站起身，走到大厅门口，望着外面的雨幕。
雨，似乎小了一些。