在黎明破晓之前，队伍的前方，终于出现了变化。
原本松软陷脚的烂泥，逐渐变硬。
芦苇荡开始稀疏，取而代之的是坚硬的岩石和树木。
“地是硬的！地是硬的！”
冲在最前面的士兵突然发疯似的大喊起来。
“我们走出来了！我们走出来了！”
欢呼声瞬间炸响。
无数士兵跪在坚硬的土地上，嚎啕大哭。
他们亲吻着带着泥土腥味的岩石，仿佛那是世间最珍贵的宝物。
曹操在许褚的搀扶下，深一脚浅一脚地走上了硬地。
他回过头，看着身后那条吞噬了无数生命的黑色沼泽。
几千人进去，出来的，只剩下不到两千人。
而且个个衣衫褴褛，形如恶鬼。
但不管怎么说。
活下来了。
雨，不知何时停了。
东方的天际，泛起了一丝鱼肚白。
晨曦透过云层，洒在这些劫后余生的人身上。
前方，是一条狭窄的山道，两旁是陡峭的山壁，树木葱郁。
这就是华容道的出口——葫芦口。
只要穿过这里，就是一马平川的大路，直通南郡。
“哈哈哈哈……”
曹操突然又笑了起来。
这一次，他的笑声不再干涩，而是充满了真正的狂喜和劫后余生的庆幸。
他在马上笑得前仰后合，笑得眼泪都流了出来。
众将面面相觑。
许褚忍不住问道：“丞相，方才在泥沼中笑，是为了鼓舞士气。如今我们已经脱险，丞相为何又笑？”
曹操用马鞭指着前方那险峻的葫芦口，脸上带着一种智商碾压的优越感。
“我笑那李峥、周瑜，毕竟是少智无谋！”
“若是我用兵，必不在此处设伏。”
“为何？”
“因为此处地势虽然险要，但毕竟是出口，败军至此，必做困兽之斗，伏兵若在，反而容易被死战之军冲垮。”
“真正的用兵之道，应该是在这出口之外，设下一支奇兵！”
“待我军刚刚走出绝地，心神松懈，以为逃出生天之时，突然杀出……”
曹操说到这里，脸上满是得意之色。
“那时候，我军才是真正的上天无路，入地无门！”
“可惜啊，可惜！”
曹操摇着头，啧啧叹道。
“那李峥虽然弄出了些奇奇怪怪的火器，也懂得收买人心。”
“但在这种大兵团作战的心理博弈上，他还差得远呢！”
“他终究不懂，什么叫做兵法，什么叫做人心！”
“若是他能想到这一层，我曹孟德今日，便只能束手就擒，引颈就戮了！”
曹操的话音刚落。
周围的将领们纷纷露出了轻松的笑容，开始大拍马屁。
“丞相神机妙算，那李峥小儿拍马难及！”
“丞相洪福，此乃天命在我也！”
然而。
就在这一片阿谀奉承之声中。
就在曹操的笑声还在山谷间回荡之时。
“轰——！！！”
一声惊天动地的巨响，骤然在山谷口炸开。
那不是雷声。
那是曹操在长江上听过无数次的，那种名为“火炮”的恶魔咆哮声。
一枚黑色的开花弹，带着死神的呼啸，精准地落在了队伍的最前方。
泥土飞溅，碎石崩云。
几个刚刚还在欢呼的曹兵，瞬间被爆炸的气浪掀飞，在空中就被撕成了碎片。
紧接着。
“咚！咚！咚！”
沉闷而整齐的战鼓声，如同敲击在人心脏上的重锤，从山谷的两侧轰然响起。
原本寂静的山林，瞬间沸腾了。
无数面鲜红的旗帜，像是突然绽放的彼岸花，在两侧的山崖上、树林间猛然竖起。
那红色，红得刺眼，红得让人绝望。
每一面旗帜上，都绣着那颗金色的五角星。
在晨曦的照耀下，熠熠生辉。
“杀——！！！”
震天的喊杀声，如同海啸一般，从四面八方席卷而来。
曹操的笑声，像是被一只无形的手掐断了脖子的鸭子，戛然而止。
他脸上的笑容瞬间凝固，变成了一种极度的惊恐和扭曲。
他僵硬地转过头，看向前方。
只见在那葫芦口的出口处。
一支兵马，早已列阵以待。
他们没有穿这个时代常见的札甲，而是清一色的黑色短装，胸前挂着奇怪的皮带，手中端着那种能喷火的长管武器。
而在军阵的最前方。
一员大将，跨坐在一匹神骏的黑马之上