…不，舅舅。”刘琮看着下面空荡荡的左侧武将队列（原本属于黄忠、文聘等人的位置），心中更加惶恐，“大哥跑了，他会不会带兵打回来？”

    “他敢！”

    蔡瑁猛地一挥袖子，厉声喝道，“他若是敢回来，那就是叛逆！是谋反！”

    他转过身，目光扫过堂下的荆州文武。蒯越、王粲等人纷纷低头，不敢与他对视。

    “传令下去！”

    蔡瑁的声音在空旷的大堂内回荡，带着一种歇斯底里的疯狂。

    “刘琦勾结江东贼寇，毒杀先主，畏罪潜逃！即日起，削去其一切官职爵位，全境通缉！凡斩刘琦首级者，赏千金，封万户侯！”

    此言一出，满堂哗然。

    所有人都知道这是在泼脏水，而且泼得毫无技术含量。但在这明晃晃的刀斧之下，谁敢说半个“不”字？

    “另外……”

    蔡瑁深吸一口气，从袖中取出一封早已写好的书信，递给身边的亲信。

    “八百里加急，送往宛城曹丞相大营。就说……刘琮年幼，无力统领荆州，愿举荆州九郡，归顺朝廷，请丞相……速速南下，主持大局！”

    既然已经烂了，那就烂到底吧。

    蔡瑁闭上眼睛，他知道，从这一刻起，荆州这棵大树，已经彻底从根子上断了。

    ……

    三日后，宛城。

    曹操的中军大帐内，炭火烧得正旺，驱散了冬日的严寒。

    曹操手里捏着那封来自襄阳的降书，细细地看了两遍，突然仰天大笑。

    “哈哈哈哈！哈哈哈哈！”

    笑声震得帐顶的灰尘簌簌落下。

    “主公何故发笑？”一旁的郭嘉手里捧着酒壶，嘴角也挂着一丝了然的笑意。

    “孤笑那刘景升（刘表），英雄一世，却生了这么一群猪狗不如的儿子和亲戚！”

    曹操将降书狠狠拍在案几上，眼中精光暴涨。

    “刘表死了，蔡瑁把刘琦逼反了，现在整个荆州乱成了一锅粥。蔡瑁为了保命，要把荆州送给孤！”

    他猛地站起身，大氅在身后猎猎作响。

    “天助我也！真是天助我也！”

    “本来孤还担心强攻襄阳，会遭到荆州军民的死命抵抗，更担心那李峥会趁火打劫。现在好了，蔡瑁这蠢货，直接把大门给孤打开了！”

    曹操大步走到舆图前，手指重重地点在襄阳的位置上。

    “传我将令！”

    “夏侯惇为先锋，统领虎豹骑五千，即刻开拔，直插新野！”

    “曹仁统领中军三万，随后跟进！”

    “孤要亲自提兵十万，以‘为刘景升公子讨逆’之名，去襄阳……接收孤的这份大礼！”

    说到这里，曹操停顿了一下，目光转向北方，那个让他夜不能寐的方向。

    “李峥啊李峥，你算尽天下，大概也没算到，这世上还有蔡瑁这等‘忠臣’吧？”

    “这一次，孤要比你快一步！”