周铁山按着城垛，坚毅的脸庞上没有丝毫波澜。
他的目光越过滚滚东去的江水，落在江天尽头那片缓缓压来的乌云之上。
那不是乌云。
那是遮天蔽日的战船帆影。
南方联盟的舰队，来了。
“来了多少船？”
周铁山的声音很平静，仿佛在问今天的天气。
身旁的亲兵手心全是汗，声音发颤。
“将军，数不清……江面上，全是他们的船！”
周铁山点了点头。
他缓缓抽出腰间的制式钢刀，刀锋在铅灰色的天光下，反射出一道森冷的寒芒。
“点燃烽火！”
他的命令简短而清晰，充满了不容置疑的力量。
“全军，进入最高战备！”
“遵命！”
传令兵嘶吼着应答，飞速奔下城楼。
片刻之后，城头最高的烽火台上，一道粗大的黑色烟柱冲天而起，如同一支指向苍穹的巨笔，在阴沉的天幕上写下了一个狰狞的“战”字！
随着烽火燃起，死寂的江夏要塞仿佛一头从沉睡中苏醒的巨兽。
城墙之内，无数赤曦军士兵从营房中涌出，沉默而迅速地奔赴各自的战位。
而在城墙之外，那看似空旷的原野上，一座座低矮而狰狞的棱堡中，厚重的闸门被缓缓拉开，露出了里面黑洞洞的射击孔，如同怪兽睁开的眼睛。
早已演练了千百次的士兵们，迅速而有序地进入了遍布城外数里方圆的防御工事之中。
江面上，南方联军的战鼓声终于响起。
咚！咚！咚！
那鼓声沉重如雷，仿佛直接砸在人的心脏上。
孙策的水师巨舰如同一座座移动的山峦，从主航道正面压来。而在江岸两侧，荆州黄祖的数万陆军也已完成了集结，无数刀枪的锋刃汇成了一片刺目的钢铁丛林。
水陆夹击，十万大军，势要一举踏平江夏！
“杀！”
孙策的将旗猛然前指，进攻的咆哮声汇成一股毁灭性的音浪，席卷而来。
数不清的走舸、蒙冲，如同离弦之箭，脱离主舰队，朝着北岸的阵地发起了决死冲锋。
岸上，数万荆州兵也如潮水般，向着江夏外围的棱堡阵地涌来。
战斗，在一瞬间爆发！
“开火！”
周铁山冷静地下达了命令。
下一刻，早已蓄势待发的棱堡群，终于露出了它狰狞的獠牙！
“咻咻咻——！”
尖锐到撕裂空气的呼啸声骤然响起！
遍布棱堡墙体的上千个射击孔中，无数根粗大的弩箭，裹挟着死亡的劲风，交织成了一张密不透风的钢铁之网！
冲在最前面的江东军士兵，连惨叫都来不及发出一声，身体就像是被巨锤砸中的破麻袋，瞬间被洞穿、撕裂！
鲜血与碎肉，染红了浑浊的江水。
那些悍不畏死的江东勇士，第一次尝到了现代防御工事的恐怖。
他们引以为傲的勇武，在那冰冷的、经过精密计算的交叉火力面前，显得如此可笑，如此无力。
一排排的士兵倒下，又一排排的士兵冲上。
战斗从一开始，就进入了最残酷血腥的消耗战。
江东军的作战意志确实惊人，他们顶着箭雨，踩着同伴的尸体，一次又一次地冲向岸边，试图登陆。
然而，迎接他们的，是早已挖好的壕沟，是锋利无比的铁丝网，是棱堡上第二轮、第三轮……永不停歇的死亡攒射！
这里不是战场。
这里是屠宰场！
周铁山指挥若定，依托着这些坚固到令人绝望的工事，像一位冷酷的棋手，精准地调动着每一分力量，顽强地抵挡着敌人海啸般的轮番冲击。
联军的首次猛攻，寸步难行，在棱堡前留下遍地尸骸后，狼狈地退了下去。
* * *
许都。
最高政务院，作战指挥室。
巨大的沙盘前，气氛凝重得几乎让人窒息。
八百里加急的军情，如同雪片般从江夏前线传来。
“急报！南方联军兵力已超过十万，由孙策、黄祖亲自指挥！”
“急报！敌军攻势极为猛烈，我外围一号、三号棱堡承受巨大压力！”
“急报！江东水师开始动用楼船，企图从水路进行火力压制！”
听着一声声急促的军情汇报，几位年轻的参谋脸色发白，额头上渗出了细密的汗珠。
一名年轻参谋终于忍不住，站了出来，声音带着一丝颤抖。
“委员长！江夏孤悬在外，我军主力远在许都，鞭长莫及！敌军十万，而周铁山将军麾下，满打满算不过两万守军！兵力悬殊，一旦外围阵地被破，江夏危矣！”