“带进来！”

    曹操一声怒吼。

    两名甲士，将一个被五花大绑，吓得面无人色的年轻人，推搡了进来。

    年轻人一看到端坐帐中的蔡瑁，立刻像抓住了救命稻草一般，嚎啕大哭。

    “舅舅！救我！舅舅！”

    蔡瑁的脸色一阵红一阵白，他猛地站起身，对着曹操拱了拱手。

    “曹公！此子虽是我外甥，但其行径，实乃家族之耻！国法无情，还请曹公……依律处置！”

    他这番话，说得大义凛然。

    曹操冷冷地看着他，一言不发。

    半个时辰后。

    所谓的“依律处置”结果出来了。

    几个负责押船的管事和船夫，被当场斩首，成了替罪羊。

    而真正的幕后主使，蔡瑁的外甥，则以“受人蒙蔽”为由，仅仅被“杖责二十，禁足三月”。

    消息传出，全军哗然！

    曹操的嫡系将领们，个个义愤填膺，几乎要当场拔刀。

    而荆州一系的将领，则纷纷为蔡瑁“大义灭亲”的举动，高声叫好。

    联盟内部那道早已存在的裂痕，在这一刻，被彻底撕开，再也无法弥合。

    当天夜里。

    曹操独自一人，坐在帅帐之中。

    桌案上，摆着一份来自前线的战报。

    上面没有刀光剑影，只有一串串冰冷的数字。

    “……禁令颁布一月，我方境内盐价、铁价飞涨三倍，民怨沸腾。”

    “……荆州、江东两地，共计二十七家大型织造坊、三十五家铁匠铺，因无法与北货竞争，宣告破产。”

    “……我方发行的军票，信用崩溃，黑市上兑换‘共和元’的比例，已跌至十比一。”

    “……据不完全统计，通过走私流入我境的北货总价值，已超过三百万金，其中七成利润，被各地世家大族瓜分。”

    禁令，至此，已沦为一纸空文。

    一场旨在扼杀对手的经济封锁，最终却变成了一场搬起石头砸自己脚的滑稽闹剧。

    “噗——”

    曹操再也压抑不住胸中的郁气，一口鲜血，猛地喷在了那份战报之上，染红了那一个个触目惊心的数字。

    他败了。

    在战场之外，用一种他最不熟悉，也最无法理解的方式，败得一塌糊涂。

    这种从根子上的腐朽，这种制度上的溃烂，让他第一次，感到了一种深入骨髓的无力与绝望。

    这不是一两个人的问题。

    这是整个阶级，整个体制，都已经烂透了！

    ……

    就在南方联盟因为走私丑闻闹得鸡飞狗跳，几乎要当场散伙之时。

    遥远的许都，人民城。

    财政部主厅内，烛火通明。

    甄姬看着“蜂巢”刚刚呈上来的，关于南方经济混乱的总结报告，嘴角，缓缓勾起一抹动人心魄的弧度。

    “他们的钱，已经乱了。”

    她放下报告，抬起那双美得令人窒息的眸子，看向窗外漆黑的夜空。

    “人心，也该乱了。”

    她转过身，对着身后的机要秘书，下达了一道冰冷的命令。

    “启动下一步。”

    “釜底抽薪。”