夜色深沉如铁。
冰冷的秋风如同刀子，割在李峥的脸上，吹得他身后那件黑色的大氅猎猎作响。
他独自一人站在这里，已经不知道过了多久。
脚下，是奔腾不息的黄河。
河水在夜色中呈现出一种令人心悸的墨色，裹挟着泥沙，发出沉闷的咆哮，仿佛大地不甘的怒吼。
对岸，便是曹操的连营。
数十里连绵的营盘，灯火汇聚成一条巨大而贪婪的火龙，匍匐在黑暗的大地上。那无数的光点，如同一只只睁开的眼睛，冰冷、残酷，散发着令人窒息的压迫感。
即便隔着宽阔的河面，李峥仿佛也能嗅到那股由三十万大军汇聚而成的铁血煞气。
军容之严整，气势之雄浑，不愧是这个时代最顶尖的强军。
曹操，也不愧是这个时代最顶尖的枭雄。
李峥的思绪，不由得飘回了很久以前。
他想起了自己刚刚来到这个世界的模样，在黄巾余党的残部里，为了活下去而挣扎，每一次呼吸都充满了血腥和绝望。
他想起了自己建立第一块根据地时的艰难，想起了第一个追随他的士兵，想起了第一次分发土地时，那些百姓眼中难以置信的泪光。
从一个只想活下去的异乡人，到如今，站在这片悬崖之上，与天下最强的诸侯遥相对峙，即将决定这片大地的未来。
这一路，走得太快，也太沉重。
李峥扪心自问。
这一战，究竟是为了什么？
为了权力？为了那至高无上的九五之尊？为了将自己的名字，刻在史书之上？
若是为此，他与曹操，与袁绍，与这世间无数的野心家，又有什么分别？
他缓缓闭上眼睛，风声、水声，似乎都已远去。
一幕幕画面，在他的脑海中闪过。
他看到了高顺。
那个沉默如铁的男人，在昏暗的油灯下，握着笔杆的手指因为用力而微微颤抖。他不识字，却想给远方的妻儿写一封家书，拜托教导官代笔时，那沙哑的声音里，藏着一丝笨拙的温柔。
他说，等打赢了这一仗，就回家。
他又看到了赤曦学院里那些稚嫩的脸庞。
孩子们穿着干净的衣服，坐在明亮的课堂里，用清脆的声音朗读着“天地玄黄，宇宙洪荒”。他们的眼睛里，没有饥饿，没有恐惧，只有对世界的好奇和对未来的憧憬。
他又看到了那个满脸皱纹的老农。
当拿到那张写着他自己名字的田契时，那双干了一辈子活、粗糙得像老树皮一样的手，抖得不成样子。他跪在刚刚分到手的土地上，嚎啕大哭，额头磕进了泥土里，仿佛要将自己一生的苦难，都埋进这片从此属于他的土地。
他又看到了下邳城灯火通明的纺织工坊。
无数的妇女，自发地坐在纺车前，昼夜不息。她们的丈夫、儿子、兄弟就在前线，她们手中的每一寸布，缝制的每一根线，都将化为战士身上的一份温暖。
他又看到了“胜利大道”上，那些喊着号子、汗流浃背的民夫。
他又看到了泗水码头上，那些指挥着船队、声嘶力竭的年轻干部。
他又看到了格物院里，那些满身油污、却因为一项技术突破而欣喜若狂的工匠。
……
一幅幅画面，一个个鲜活的人。
他们是他的士兵，是他的子民，是他身后这片广袤土地上，九百多万个正在用自己的双手，努力创造一个新生活的普通人。
李峥猛地睁开了双眼。
刹那间，他心中的所有迷惘、所有犹疑，都如冰雪般消融。
他忽然觉得，对岸那条由灯火组成的巨龙，似乎也不再那么可怕。
这一战，胜负很重要。
但比胜负更重要的，是为何而战。
曹操，是为了延续这个士族门阀主宰的世界而战。他是旧秩序最强大的守护者，他要用他的铁与血，为这个腐朽的王朝修修补补，再延续它的寿命。
而自己呢？
自己，是要将这个旧世界，连同它的一切不公、一切压迫、一切黑暗，彻底砸碎！
然后，在一片废墟之上，建立一个全新的世界！
一个孩童能读书，农夫有其田，工匠有其尊严，一个让天下苍生都能挺直腰杆做人的世界！
这不是他和曹操两个人的战争。
这是两种道路的对决。
这是两个世界的碰撞。
这是决定未来数百年，这片土地上亿万生民命运的终极一战！
想通了这一点，李峥只觉得浑身一轻。
压在心头那如山岳般的重担，似乎在这一刻，被彻底卸下。
不。
不是卸下，而是融入了他的骨血，化作了他身体的一部分。
他不再关注个人的荣