铜酒杯，控制不住地剧烈一晃，酒水洒出，打湿了他的衣袖。

    冷汗，瞬间浸透了他的后背。

    这是一个陷阱。

    他说曹军强，便是虚伪奉承。

    他说李峥强，便是心怀二意。

    怎么说，都是错！

    电光火石之间，刘备的脸上，瞬间切换成了一副被彻底震撼，甚至带点谄媚的表情。

    他猛地站起身，对着曹操，再次深深一揖，声音夸张地颤抖着。

    “丞相！备……备今日方知，何为天兵下凡！”

    “此等雄师，此等军威，莫说那李贼的泥腿子乱匪，便是古之名将，怕也难以望其项背！”

    “有此神兵在手，丞相扫平天下，匡扶汉室，指日可待！指日可待啊！”

    他说得情真意切，仿佛发自肺腑。

    身后的张飞，看得目瞪口呆，他从未见过自己的大哥，如此……卑微。

    “哈哈……哈哈哈哈！”

    曹操闻言，猛地仰天大笑起来。

    那笑声，豪迈，却又带着一丝洞穿人心的冰冷。

    他站起身，重重地拍了拍刘备的肩膀，力道大得让刘备一个趔趄。

    “玄德，不必过谦！”

    曹操那双鹰隼般的眸子，死死地盯着刘备，仿佛要将他的灵魂都看穿。

    “你曾与李贼鏖战于徐州，最知其虚实。”

    “他那所谓的‘分田’之策，蛊惑了多少愚民。他麾下的兵马，战力究竟如何，操，很想听听你的真话。”

    刘备的脑子，嗡的一声，一片空白。

    他感觉自己像一个被剥光了衣服的囚徒，站在悬崖边上，曹操的每一句话，都是一阵将他推向深渊的狂风。

    他知道，任何辩解，任何言语，在曹操这种枭雄面前，都显得苍白无力。

    说多，错多！

    下一秒。

    在所有人震惊的注视下。

    刘备做出了一个让关羽和张飞都感到无比屈辱的动作。

    他双膝一软，“噗通”一声，跪倒在了曹操的面前！

    这个曾与天下群雄争锋的汉室宗亲，此刻，像一条丧家之犬，匍匐在地。

    他没有说话。

    只是用袖子掩着脸，肩膀剧烈地耸动着，发出了压抑的，呜咽般的哭声。

    那哭声，充满了落魄英雄的悲凉与心如死灰的绝望。

    “丞相……”

    许久，他才从喉咙里，挤出几个沙哑的字。

    “备……乃败军之将，蒙丞相不弃，收留于此，已是天恩。”

    “如今，备心已死，只愿在后院种菜养老，以终此生……实在……实在不敢再议天下兵马之事啊！”

    他伏在地上，身体剧烈地颤抖着。

    高台之上，瞬间死寂。

    夏侯惇等人看着这一幕，眼中那丝戒备，渐渐被鄙夷与不屑所取代。

    他们原以为刘备是个人物，没想到，竟是个如此没有骨气的软蛋。

    曹操居高临下地看着脚下这个痛哭流涕的男人，眼中那丝凛冽的杀机，也缓缓褪去。

    他伸手，将刘备扶了起来。

    “玄德，何至于此，快快请起。”

    他的语气，变得温和了许多，但那份温和之中，却多了一丝毫不掩饰的轻蔑。

    一个连脊梁都断了的人，又如何能成为自己的对手？

    或许，真的是自己多虑了。

    刘备用屈辱，换来了暂时的安全。

    他被曹操搀扶着，重新坐回席位，脸上依旧带着泪痕，神情恍惚，仿佛丢了魂一般。

    但他那低垂的眼帘之下，一闪而过的，却是一抹彻骨的冰冷！

    他终于明白。

    曹操，绝非明主。

    这许都，是龙潭虎穴，一刻，也待不得了！

    * * *

    演武场上的闹剧，很快传遍了曹营。

    所有人都将刘备，当成了一个笑话。

    然而，就在曹操为自己彻底降服了一头“猛虎”而沾沾自喜时。

    丞相府的书房之内。

    他最器重的谋主，荀彧，正看着一份从后方屯田区送来的文书，脸色，变得前所未有的苍白。

    那上面，没有战报。

    只有一行行关于粮食产量和新增人口的，冰冷的数据。

    他拿着竹简的手，在不受控制地剧烈颤抖。

    一个比李峥的军队，比刘备的野心，加起来还要恐怖一百倍的念头，在他的脑海中，疯狂滋生。

    错了……

    我们都错了！

    李峥真正的杀招，不在官渡，不在兵马……

    荀彧猛地抬起头，眼中，第一次，流露出了名为“恐惧”的情绪。

    ……而在人心！