……

    都走了。

    为了这把钥匙，为了这个协议，为了这个该死的、痛苦的、却又曾承载过无数希望的“摇篮”……

    他们都走了。

    只剩下她，和旁边那个吓傻了、哭哑了的卢卡斯，以及昏迷不醒、生死未卜的里昂（躯壳）。

    哦，对了，还有头顶，那个正在被缓慢而坚定地净化、光芒逐渐变得稳定、混乱逐渐平息、最终化为一团纯粹的、散发着柔和乳白色光芒的、悬浮的、无害的、仿佛巨大水晶般的能量结构的……

    “净化核心”。

    以及周围，那巨大的、悬浮的、病态的“核心结构”上，那些狰狞的污染斑块已经消失殆尽，暗银色的扭曲脉络已被彻底净化、修复，重新流淌起纯净的、淡金色的、和谐而稳定的能量光芒。整个结构散发出一种古老的、神圣的、充满“秩序”与“生机”的、令人心安的气息。虽然依旧残破，布满了修复的痕迹和过往的创伤，但那股垂死的、被侵蚀的痛苦之感，已经彻底消散。

    “终极覆盖协议”——成功了。

    以“星语”的蓝图为基准，以“逻辑密钥”为启动器，以莱拉·星澜的“平衡”序列本源为媒介，以老K、里昂、以及无数未曾谋面的、葬身于此的“守望者”的牺牲为薪柴……

    最终，完成了对这被污染的“平衡器”核心接口的净化与覆盖。

    “摇篮”星球这处最深、最痛的“伤口”，暂时被“缝合”、“消毒”了。那源自“阴影”的、持续了不知多少万年的侵蚀与痛苦，被强行中止、逆转、净化了。

    希望的微光，似乎真的重新亮起。

    但艾瑞斯感觉不到任何喜悦，任何轻松。

    她只是抱着莱拉渐渐冰冷的身体，坐在净化光芒之中，坐在同伴的血泊旁边，坐在这个刚刚经历了一场惨烈到无法言说的、最终“胜利”的战场上，一动不动。

    如同，一尊失去了所有色彩的、灰败的、石雕。

    直到——

    嗡……

    一声极其微弱、却异常熟悉的、带着机械杂音的、断断续续的合成音，突然从她怀中、莱拉那失去生命气息的身体旁边，那本一直被艾瑞斯下意识紧紧夹在手臂和身体之间的、厚重的金属书上，封面那颗与“逻辑密钥”同源的、黯淡的乳白色晶体中，极其微弱地……

    闪烁了一下。

    然后，一个模糊的、仿佛信号极差、随时会断线的、艾瑞斯无比熟悉的、属于“残响”的、嘶哑破碎的合成音，断断续续地，直接在她脑海深处，极其微弱地，响了起来：

    “协议……完成……”

    “核心污染……净化率……99.7%……剩余……0.3%……惰性残留……无扩散风险……”

    “区域……环境稳定锚点……重新上线……”

    “警告……星球‘摇篮’……整体污染指数……仍处于……高危……”

    “本次净化……仅为关键节点……局部胜利……”

    “需……更多……‘钥匙’……与‘媒介’……或……更彻底……”

    声音到此，因为能量过于微弱，戛然而止，晶体彻底黯淡下去。

    但信息，已经足够清晰。

    他们成功了，但也只是成功了第一步。净化了这一个核心接口，阻止了聚合体，但星球整体的污染依然存在，危机远未解除。需要更多像这样的行动，或者……更彻底的解决方案。

    更彻底的……解决方案？

    艾瑞斯空洞的眼神，微微动了一下，缓缓地、极其艰难地，重新聚焦。她看向怀中莱拉苍白的、安详的、仿佛只是睡去的脸，又看向手中那柄依旧与“核心”紧密相连、散发着温润而稳定光芒的“逻辑密钥”。

    星澜的传承……“平衡”序列的种子……莱拉的牺牲……“钥匙”与“蓝图”……

    一个模糊的、却让她心脏再次传来刺痛感的念头，如同黑暗中冰冷的毒蛇，缓缓缠绕上她的意识。

    如果……“星语”留下的，不仅仅是净化一个“接口”的方法呢？

    如果……“终极覆盖协议”的真正含义，不仅仅是“纠正错误”，而是……某种更加根本的、更加彻底的……

    “重置” 呢？

    她不知道。

    但此刻，抱着