黑暗。
粘稠的、带着刺鼻甜腥与腐败金属气味的、仿佛拥有实质的黑暗，如同倒灌的沥青，从上方那被庞大阴影彻底堵死的竖井入口，朝着下方正在亡命攀爬的几人，汹涌席卷而下！伴随黑暗的，是无数蠕动、纠缠、散发着暗银色污浊光芒和“滋滋”腐蚀声的、介于液体与触手之间的、令人作呕的“阴影”污染聚合体！
它们像是瀑布，又像是活过来的、贪婪的、急于吞噬一切“秩序”与“生命”的黑暗潮水，速度快得惊人，瞬间就灌下了十几米，与正在梯子上艰难下行的艾瑞斯、老K、卢卡斯三人，近在咫尺！
“我操！追上来了！快！再快！” 老K背着昏迷的里昂，在剧烈的震颤和上方逼近的死亡威胁下，爆发出前所未有的潜力，几乎是用跳的，手脚并用，不顾一切地向下猛蹿！金属梯子在他疯狂的重量和速度下发出不堪重负的呻吟，固定螺栓崩裂，碎石簌簌落下。他肩膀的伤口彻底崩开，鲜血顺着手臂流下，滴落在下方艾瑞斯的脸上，但他浑然不觉，眼中只有下方那深不见底的、可能是唯一生路的黑暗。
卢卡斯更是魂飞魄散，尖叫着，几乎是抱着莱拉，连滚爬爬地向下滑，好几次差点脱手，指甲在冰冷的梯子上刮出血痕，火辣辣地疼，但他也顾不上了。
艾瑞斯在最下方，她甚至能感觉到上方那股阴冷、粘稠、充满“解析”与“吞噬”恶意的气息，已经触及了她的发梢！那“滋滋”的腐蚀声近在耳畔！她咬紧牙关，将“逻辑密钥”死死咬在口中，空出的右手和双脚疯狂发力，向下猛蹬！
然而，人的速度，又怎能快过这如同山洪暴发般倒灌的、被“阴影”意志驱动的污染洪流？
眼看那最前端的、数十条如同毒蛇般攒动的暗银色触须，就要缠上艾瑞斯的脚踝，然后向上蔓延，将所有人吞噬、同化——
嗡——！！！
一声微弱、却异常清晰坚定的嗡鸣，骤然在狭窄的竖井中响起！
嗡鸣的源头，并非艾瑞斯口中的“逻辑密钥”，而是——被卢卡斯紧紧抱在怀中、依旧昏迷不醒的莱拉！
就在死亡触须即将触及艾瑞斯的刹那，莱拉体内那颗与“逻辑密钥”、与“平衡”信标产生深度共鸣后、刚刚恢复了一丝微弱生机的“幼苗”，似乎感应到了宿主（以及宿主所在乎的这些人）面临的、最极致的、源自“阴影”本源的死亡威胁，做出了最后一次、也是最彻底的一次应激爆发！
这一次，不再是之前那种温和的净化、或者稳固的防护。
而是一种更加决绝、更加消耗本源、甚至带着一丝“同归于尽”意味的、纯粹的、高强度的能量释放！
以莱拉胸口为中心，一道凝练到极致、呈现出纯净乳白色、内部却隐隐有淡金色闪电般纹路流窜的、半径仅有一米左右的球形能量“护盾”，如同瞬间绽放的生命之花，猛地扩张开来，将紧挨着她的卢卡斯、下方的艾瑞斯，以及更下方一点、背着里昂的老K，全部笼罩在内！
这护盾的光芒并不如何耀眼，却带着一种难以言喻的、令人心安的“坚固”与“排斥”感，仿佛独立于这片污浊空间之外的一小片绝对“净土”！
嗤嗤嗤——！！！
无数暗银色的污染触须，狠狠撞、缠、包裹在这突然出现的乳白色球形护盾上！霎时间，比之前净化屏障边缘更剧烈、更刺耳的腐蚀与湮灭声响成一片！护盾表面爆发出密集的能量火花，那些暗银色触须如同遇到烙铁的黄油，前端瞬间“汽化”、消融，化作缕缕带着焦臭的黑烟！后续的触须仿佛感受到了巨大的痛苦和威胁，疯狂地扭动、退缩，却又被更后方的污染洪流推动着，前赴后继地撞上来，然后再次被护盾湮灭！
护盾在无数触须的冲击下，剧烈地震荡、波动，表面那淡金色的闪电纹路疯狂流窜，光芒以肉眼可见的速度迅速黯淡！每一次冲击，都让护盾向内收缩一丝，光芒减弱一分！显然，维持这护盾，抵御如此高浓度、近距离的“阴影”本源污染冲击，对莱拉本已微弱的本源消耗是极其恐怖、甚至是毁灭性的！
昏迷中的莱拉，身体猛地剧烈抽搐起来，眉头紧锁到了极致，脸上刚刚恢复的那一丝血色瞬间褪尽，变得比之前更加苍白、透明，仿佛所有的生命力都在被这护盾疯狂抽取、燃烧！她嘴角，不受控制地溢出了一缕更加浓郁的、带着淡金色光点的鲜血，呼吸瞬间变得微弱、急促，如同破旧风箱的最后嘶鸣。
“莱拉！” 艾瑞斯目眦欲裂，她能清晰地感觉到背上莱拉的生命之火正在以惊人的速度黯淡！这护盾，是在用她的命，为他们争取时间！
“丫头！” 老K也看到了莱拉的状态，心头大震，但他知道，现在停下，所有人都得死！他发出一声野兽般的咆哮，用尽最后力气，朝着下方更深处的黑暗，疯狂下坠！“走啊！