（作者有话说：峡谷深入！密钥指引的到底是什么？绝境中的诡异发现！本章全程窒息氛围：死亡行军 + 密钥异动加剧 + 恐怖腐生现象 + 意外“生门”！是新的希望，还是另一个陷阱？）
下行。
不断下行。
每一步，都像是踩在刀尖上，踩在即将崩断的神经末梢。脚下是湿滑的、混杂着锋利碎石和粘稠腐败物的陡峭坡地，头顶是幽暗的、泛着病态微光的结晶穹顶，两侧是嶙峋怪石投下的、张牙舞爪的阴影。空气中弥漫的硫磺味、腐败的恶臭，以及“畸变飞兽”尸体散发出的、越来越浓的、带着“阴影”污染的、甜腻中透着腐朽的诡异气息，混合成一种令人作呕、头晕目眩的背景味道，无时无刻不在侵蚀着他们的意志和本就脆弱的身体。
艾瑞斯和老K架着里昂，几乎是用肩膀和意志在拖着他前进。里昂的头颅无力地垂着，大部分时间处于半昏迷状态，只有偶尔因颠簸触及伤口时，身体才会不受控制地剧烈抽搐一下，从喉咙深处溢出几声压抑到极致的、破碎的痛哼。他的气息微弱得如同风中的残烛，每一次呼吸都带着肺部积液那种可怕的、拉风箱般的杂音，鲜血混合着暗色的组织液，不断从他嘴角、从破裂的衣物下渗出，在身后拖出一条断断续续、触目惊心的暗红轨迹。
“撑住……里昂……就快到了……他妈的给老子撑住……” 老K咬着牙，额头上青筋暴跳，汗水混合着血水泥污流进眼睛，辣得生疼，但他连眨眼都不敢，死死盯着脚下湿滑的路，嘴里不停地低声咒骂，不知是在咒骂这该死的星球、该死的绝境，还是在给自己、给几乎失去意识的里昂鼓劲。他肩膀的伤口早就麻木，只剩下一片火辣辣的钝痛，每一次用力，都感觉那麻木的边缘在向心脏蔓延。
艾瑞斯的情况也好不到哪里去。左臂完全失去了知觉，像一截沉重的、不属于自己的异物挂在身侧，每一次被里昂的重量牵扯，都会带来从肩膀到脊椎的、撕裂般的剧痛。右臂因为过度用力而不住颤抖，指尖冰冷麻木。背上的莱拉似乎更沉了，每一次迈步，膝盖都像灌了铅，肺里火烧火燎，每一次吸气都带着血腥味。但她的眼神，却死死盯着前方，盯着手中那柄“逻辑密钥”顶端，那微缩星系般缓缓旋转的结构中，越来越明显的、指向峡谷下方深处的、淡金色的脉动光芒。
那光芒，如同黑暗中的心跳，微弱，却固执地存在，为这绝望的旅程标注着唯一的方向。
卢卡斯半拖半抱着昏迷的莱拉，走在艾瑞斯侧后方。他脸色惨白如纸，嘴唇不住哆嗦，一半是累的，一半是吓的。他不敢回头看身后那巨兽尸体腐败的方向，总觉得那浓烈的、甜腻的腐败气息中，有什么东西正在滋生，正在阴影里窥伺。他只能死死盯着艾瑞斯的背影，盯着她手中那柄散发着微光的权杖，仿佛那是唯一能驱散恐惧的圣物。莱拉的身体很轻，很软，但此刻却像一座无形的大山，压得他几乎喘不过气，每一步都踉踉跄跄，好几次差点带着莱拉一起摔倒。
“头儿……钥匙的光……是不是……更亮了点？” 老 K 喘着粗气，嘶哑地问，目光也落在艾瑞斯手中的权杖上。那顶端的淡金光晕，似乎真的比刚才在斜坡上时，要稍微明显、稳定了那么一丝丝，而且，脉动的频率，似乎也在隐隐加快，与艾瑞斯自己沉重的心跳，产生着某种难以言喻的共鸣。
“嗯。” 艾瑞斯从牙缝里挤出一个音节，目光扫过周围的环境。峡谷两侧的岩壁，呈现出一种不健康的、混合了暗银菌丝脉络和灰败结晶的诡异色泽。地上开始出现一些稀疏的、扭曲的、像是硅化植物被“阴影”侵蚀后变异成的、如同黑色血管或腐烂触手般的低矮植被，踩上去会发出令人牙酸的、如同踩碎腐朽骨骼的“咔嚓”声。空气中弥漫的那种甜腻腐败气味，正是从这些变异植被和远处那巨兽尸体方向飘来的。
“而且……莱拉……” 艾瑞斯补充了一句，声音低得几乎被风声淹没。但老 K 和她架着的、半昏迷的里昂，都微微动了一下。是的，他们都感觉到了。被卢卡斯扶着的莱拉，尽管依旧昏迷，但她的呼吸韵律，似乎正在发生极其微弱、却不容忽视的变化。不再是之前那种纯粹虚弱的紊乱，而是开始尝试着，以一种极其缓慢、晦涩的方式，与周围环境中那无处不在的、混乱而污浊的能量波动，以及艾瑞斯手中“逻辑密钥”散发出的、纯净的脉动，进行着某种艰难的、本能的“交互”与“对抗”？就像一株濒死的幼苗，在污浊的泥沼中，本能地寻找着那一丝丝干净的泉眼。
这变化微小，却给了艾瑞斯近乎枯竭的内心，注入了一针强心剂。莱拉没有放弃，她的“平衡”本能还在挣扎。钥匙的指引，也并非空穴来风。
“下面……肯定有东西……” 艾瑞斯喘息着，目光如炬，投向峡谷更深处那片被愈发浓重的、灰白色雾气笼罩的区域。密钥的指向，越来越明确地指向那里。
就在这时——
“咳咳……嗬……” 被架着的里昂，忽然再