（作者有话说：恐怖降临！分离舱近在咫尺，死亡亦在眼前！本章全程肾上腺素飙升：绝境攻防战 + 莱拉无意识共鸣 + 分离舱内部解密 + 牺牲与抉择。是拿到钥匙，还是全军覆没？）
“唳——！！！”
那嘶鸣尖锐、高亢，如同用生锈的金属片刮擦玻璃，又混合了能量过载的尖啸与某种纯粹捕食欲望的嚎叫，狠狠灌入球形节点，在巨大的暗金色管道与结晶簇之间疯狂回荡、折射，形成令人头皮炸裂的死亡多重奏！
伴随着这恐怖嘶鸣的，是破口外那片急速放大的、遮蔽了所有天光的、令人窒息的庞大阴影，以及一股如同实质般的、带着硫磺、臭氧、腐败金属与狂暴能量的腥风，如同海啸般从破口处汹涌灌入！
“隐蔽——！！！”
艾瑞斯在嘶鸣响起的瞬间，几乎是用尽全身力气嘶吼出来，同时本能地朝着节点内侧、一处被巨大暗金色管道和倒塌结晶簇形成的、相对凹陷的夹角猛扑过去！背上莱拉的重量让她动作变形，但她不管不顾，用身体护住莱拉，狠狠撞进那个夹角，碎石和晶体碎屑崩了一身。
老 K 和里昂反应也是极快，在艾瑞斯吼出的同时，就凭借着无数次生死边缘锤炼出的本能，连滚爬爬地扑向附近另一处凸起的结构体后方。卢卡斯则完全被吓傻了，抱着金属书呆立原地，直到被里昂伸出的、沾满血污的手猛地拽倒，拖到掩体后面。
就在他们刚刚藏好的刹那——
轰！！！
一道粗大、炽烈、呈现出不祥暗银色与岩石灰混合色泽的、如同液态金属与狂暴能量混合体的、直径超过两米的恐怖吐息，如同巨神的惩罚之矛，从破口外狂暴射入，狠狠轰击在节点中心的地面上！
那不是火焰，也不是纯粹的动能冲击，而是一种带有极高温度、强腐蚀性和剧烈能量扰动的、介于物质与能量之间的、毁灭性的洪流！
被直接命中的、由坚固合金和能量回路构成的节点地面，瞬间被熔出一个直径超过五米、深达数米的、边缘呈现熔融结晶态的恐怖巨坑！坑内残留的暗银色能量如同活物般蠕动、侵蚀，发出“滋滋”的骇人声响，将周围的一切迅速“转化”为同样不祥的、介于晶体与金属之间的、失去活性的灰暗物质！爆炸的冲击波裹挟着致命的碎片和高温气浪，呈环形向四周疯狂扩散，狠狠拍打在掩体后的众人身上！
嘭！咔嚓！轰隆——！
艾瑞斯只感觉背后如同被一柄万吨重锤狠狠砸中，五脏六腑都移了位，喉头一甜，鲜血不受控制地从嘴角溢出。护着莱拉的手臂和后背传来火烧火燎的剧痛，那是被飞溅的高温熔融物和碎片击中造成的。耳边是震耳欲聋的爆炸轰鸣和结构体不堪重负的呻吟。她死死咬着牙，用身体将莱拉完全覆盖在身下，承受了绝大部分冲击。
“咳咳咳……呸！” 旁边掩体后，老 K 灰头土脸地爬起，吐出满嘴的灰尘和血沫，透过爆炸扬起的烟尘看向刚才站立的地方，心有余悸，脸都绿了，“妈了个……这他妈是什么玩意儿？！吐息？能量炮？！这攻击力，比下面那大块头还离谱！”
里昂也被震得七荤八素，肋骨处传来撕裂般的痛楚，但他强忍着，探头朝破口外看了一眼。烟尘稍散，外面的景象清晰了一些。
那是一只……难以用语言形容的、仿佛将“扭曲”、“亵渎”与“恐怖”具体化的生物。
它的主体轮廓类似某种放大了无数倍的、骨骼外露、覆盖着暗银色与岩石灰混合甲壳的、畸形的、长有多个扭曲头颅和数对破烂膜翼的、如同传说中奇美拉与某种机械造物结合体的飞行巨兽！但它的身躯并非纯粹的血肉或机械，而是呈现出一种令人作呕的、仿佛将“晶噬菌”的暗银菌毯、被污染的能量管道、以及“岩壳犰狳”的岩石甲壳、还有各种扭曲的金属残骸强行“糅合”、“生长”在一起的、不断蠕动、流淌、变异着的、亵渎生命的形态！数个大小不一、形状扭曲、布满复眼和口器的头颅在它粗长的脖颈上蠕动、嘶鸣，其中最大的一个头颅正对着节点内部，刚刚那道毁灭性的吐息正是从其口中喷出。它的膜翼破烂不堪，布满了破洞和不断滴落腐蚀性粘液的囊肿，但拍动间却卷起足以飞沙走石的狂风，支撑着它那庞大到遮蔽天光的躯体，悬浮在破口外的峡谷雾气之中！它全身都散发着强烈的不稳定能量波动，与周围环境中残留的、相对有序的暗金色能量脉络格格不入，充满了狂暴的污染与破坏欲。
“是……是‘阴影’直接感染催生出来的‘缝合怪’！还是飞行种的！” 里昂倒吸一口冷气，声音干涩，“它被分离舱的能量信号吸引过来了！或者说……它一直守在这附近，把这里当成了它的猎场和巢穴！”
仿佛为了印证里昂的猜测，那头“畸变飞兽”在喷出第一道吐息后，似乎对没有直接命中“猎物”感到不满。它那数个头颅同时发出含义不明的、嘈杂混乱的嘶鸣，庞大的身躯开始向破口内部挤压！它显然注意到了节点内部那几