他们冲过了二十米的“净化通道”，冲进了那条狭窄、能量乱流依旧强烈、但至少暂时没有菌毯和追兵的水晶“走廊”入口！身后的“净化”效果正在迅速消退，两侧未被波及的菌毯和重新汇聚的孢子云，正如同愤怒的银色潮水，试图重新合拢、淹没这条通道。
“进走廊！快！往里走！” 艾瑞斯冲进走廊，立刻背靠湿冷的晶壁，剧烈喘息，咳出一口带着血沫的淤血，但她死死盯着入口方向。
众人连滚爬爬地冲进走廊深处几米，瘫倒在地。老 K 和卢卡斯第一时间检查莱拉，她的呼吸微弱到几乎感觉不到，脉搏几乎摸不到，皮肤冰凉。
“药！快！所有能用的药！” 老 K 声音都变了调，手抖得几乎打不开医疗包。他拿出一支最高效的强心剂和能量补充剂，混合着纳米修复液，也顾不上剂量，一股脑地通过莱拉嘴角灌了进去，同时进行最基础的胸外按压。
艾瑞斯也挣扎着挪过来，用还能动的手，按压莱拉的人中，尽管她自己也是强弩之末。
里昂靠着晶壁滑坐下来，看着众人拼死抢救莱拉，又看了看走廊入口外，那重新被银色菌毯和孢子云渐渐填满、遮蔽的景象，脸上肌肉剧烈抽搐，最终化作一声野兽般低沉的、充满无力感的呜咽。
残响静静地“站”在入口内侧，红色独眼对着外面，持续扫描。它的合成音带着前所未有的、属于逻辑单元的“凝滞”：
“目标：莱拉。生命体征：极度微弱，濒临湮灭阈值。体内能量反应：……无法探测。‘净化’力场残留分析：超出本单元数据库理解范畴。类似……极高阶‘秩序定义’或‘现实干涉’残留，但性质完全相反，趋向于……‘生命本源’与‘混沌调和’。消耗：预计为其存在本质的……深度透支。”
它顿了顿，红色独眼转向走廊深处那幽暗、能量乱流涌动的方向。
“后方追兵：受未知力场残余震慑及地形限制，暂时停止追击。但集群未散，仍在集结。本走廊并非安全区，能量乱流与潜在晶簇爆裂风险依旧。建议：在追兵重新组织进攻前，尽可能深入走廊，寻找相对稳定点。但莱拉的状态……无法承受移动颠簸。”
进退两难。走，莱拉可能会死。留，追兵随时会涌进来，所有人一起死。
绝望，如同最粘稠的黑暗，缓缓浸透每个人的心脏。
就在这时，被老 K 持续按压胸口、灌注药物的莱拉，忽然极其微弱地、几乎不可察地，抽动了一下指尖。
紧接着，一直沉寂的、冰凉的平衡戒，毫无征兆地，亮起了一点微弱的、却无比纯净的、仿佛凝聚了星光的乳白色光点。光点如同呼吸般，极其缓慢地、微弱地明灭着。
与此同时，走廊深处，那原本狂暴混乱的能量乱流中，似乎有一丝极其微弱、但性质与莱拉之前爆发的“净化”力场，以及此刻平衡戒光芒隐隐相似的、更加古老、更加沉静的“脉动”，仿佛受到了某种同源的、濒死的“呼唤”，极其缓慢地、难以察觉地……“回应”了一丝？
“戒……戒指……” 卢卡斯最先注意到那微光，声音发颤。
艾瑞斯和老 K 也立刻看去。只见那点乳白色的微光，虽然微弱，却异常稳定，并且，似乎正以极其缓慢的速度，从戒指中流出，顺着莱拉的手指皮肤，缓缓渗入她的体内。而随着这微光的渗入，莱拉那几乎消失的呼吸，似乎……极其极其微弱地，平稳、加深了那么一丝丝？虽然依旧濒死，但至少，那可怕的、直线下滑的生命体征，似乎被这微光，极其勉强地……“吊住”了？
“是戒指……戒指在自动救她？” 老 K 声音干涩，带着难以置信。
“是‘源点’种子和平衡戒之间的联系，在自动汲取……某种东西，维持她最后的生机？” 艾瑞斯喃喃道，看向走廊深处，“那里面……有东西，在‘回应’她？”
无论是什么，这微光，这丝若有若无的“回应”，如同无尽黑暗中的第一缕星光，给了濒临崩溃的众人，一丝微弱到几乎不存在的……
希望。
“不能停在这里。” 艾瑞斯深吸一口气，强迫自己从莱拉濒死的冲击中挣脱出来，眼神重新凝聚起冰冷的决断，“老 K，卢卡斯，用所有能找到的东西，做一个最简陋的担架，我们抬着莱拉走。残响，重新规划路径，找一条相对平缓、能量扰动稍弱、能通往你之前说的‘化石林’方向的路线。里昂，你还能动吗？”
里昂看着艾瑞斯，看着她眼中那不容置疑的、哪怕只剩一口气也要爬过去的决绝，狠狠啐出一口带血的唾沫，用长矛支撑着，挣扎着站了起来，尽管身体摇晃得厉害。
“能。”
“走。” 艾瑞斯不再多说，用还能动的右手，帮着老 K 和卢卡斯，用断裂的藤蔓、撕下的衣物、以及从工具柜里找出的结构加固胶带，草草捆扎成一个简陋到极致的“拖曳担架”，将莱拉小心翼翼地放了上去。