就在飞艇维修基本完成、准备拔营的前一天傍晚，旅鸥船长独自一人，找到了正在监督一批新到零件入库的索菲亚。
“索菲亚长官，”旅鸥依旧笑容可掬，从怀里掏出一个巴掌大小、通体哑黑、没有任何标识的扁平金属盒子，递了过去，“这是我们塞拉领队临别前，嘱咐我一定要亲自交给李昊镇长的一点小小心意。不是什么值钱玩意，就是些我们商会在漫长旅途中积累的、关于某些‘不太常见’的自然现象的基础观察笔记和识别资料。塞拉领队说，荒野上讨生活不容易，多知道点东西，没坏处。算是感谢贵镇这些天的照顾。”
索菲亚没立刻接，目光像探针一样打量着那个黑盒子和旅鸥的笑脸。“什么资料？关于什么的观察笔记？”
“哎呀，就是些杂七杂八的见闻汇总，”旅鸥摆摆手，语气轻松，“比如怎么识别某些危险的矿物辐射啦，怎么初步判断空间扰动的类型啦，还有……一些关于罕见能量生物或者位面异常现象的粗浅描述和应对建议。您也知道，我们商会走南闯北，啥怪事都可能碰上，随手记录一下，说不定哪天就能救自己一命，或者……避免一些不必要的误会和麻烦。”
他特意在“避免不必要的误会和麻烦”上稍微加重了一点点语气，但笑容依旧无懈可击。
索菲亚接过盒子，入手冰凉沉重。“我会转交镇长。代铁锈镇感谢塞拉领队的好意。”
“客气客气。”旅鸥微微躬身，“那我们明天一早就出发，不打扰了。祝贵镇……嗯，一切顺利。”他眨了眨眼，转身哼着不成调的小曲走了。
索菲亚拿着盒子，没有直接去找李昊，而是先去了“静默中心”的加密分析室。老陈和莉亚博士正在那儿对着几份“烙印”脑波图的增强分析结果发愁，听到环塔商会留了东西，都凑了过来。
黑盒子本身结构简单，但加密方式很特别，不是常见的电子密码锁，而是一种基于特定能量频率共振开启的物理锁。好在莉亚博士见多识广，辨认出这是一种在高级遗迹物品中偶尔会遇到的保密技术，利用水晶城带来的多功能能量场发生仪，模拟了十几种常见频段后，终于“咔哒”一声轻响，盒子开了。
里面没有信件，只有一枚指甲盖大小、深蓝色的数据晶体。插入特制的读取器（同样是水晶城的设备），经过一层不算复杂但设计巧妙的软件解密后，一份不算太长的文档和几张附带的示意图出现在了屏幕上。
文档没有署名，语言简洁，甚至有些冷冰冰的，像是某种技术手册的节选。标题是：《关于“位面寄生虫”（暂定名）的基础识别特征、潜在风险及初步防御建议》。
“位面寄生虫？”老陈念出这个词，独眼一眯。
文档内容迅速吸引了所有人的注意。里面描述了一种假想中的、可能栖息或游荡于不稳定位面裂隙、空间褶皱或“世界伤疤”附近的非实体或半实体存在。其特征包括：难以用常规手段直接观测，但可能通过能量扰动、物质转化异常、特别是对近距离生物精神场的细微干扰和“印记”残留来显露痕迹；对高纯度或高活性的空间能量、精神力以及某些“有序信息结构”表现出本能性的“吸引”或“寄生”倾向；其行为模式难以预测，可能表现为漠视、好奇、模仿，也可能表现为侵蚀、掠夺或更复杂的互动；初步接触可能导致接触者出现焦虑、幻听幻视、认知偏差，严重时可能留下深层次的精神“烙印”或诱发不可逆的异变。
文档特别警告：对裂隙能量的过度或不当抽取、尤其是主动性的能量交互行为，相当于在黑暗的深海中点亮灯火或释放诱饵，会显着增加被此类存在“注意”乃至“靠近”的风险。附录里还提供了一些非常规的、用于探测精神污染和屏蔽微弱跨维度意识渗透的方法思路（大多需要特殊材料或设备）。
通篇没有提及“虚痕”，也没有直接指向铁锈镇最近的遭遇。但字里行间描述的现象——能量扰动、精神干扰、“烙印”残留、以及对主动能量交互的警告——与他们刚刚经历的一切，重合度高得令人脊背发凉。
尤其是关于“精神污染”症状和“烙印”的描述，虽然用词不同，但与他们从杨锐、老陈等人脑波中发现的异常信号特征，有着惊人的相似之处。
“这……这是冲着咱们来的？”老陈的声音有点干，“他们怎么知道得这么清楚？连‘烙印’都猜到了？”
“不是猜。”莉亚博士脸色凝重，指着文档中几处关于能量印记频谱分析的抽象