但索菲亚想得更深一层。
干扰信号能如此精确地针对通道的薄弱点，除了对方技术诡异，还有一个更直接的可能性：对方知道通道的频率参数，甚至知道大概的开启规律。这些可是铁锈镇的最高机密，知道的人不超过二十个，而且个个都是经过反复审查、用身家性命担保过的核心成员。
“必须假设存在信息泄露的可能。”在只有李昊、索菲亚和老陈三人的小会上，索菲亚的声音压得很低，但每个字都像淬了冰，“外部干扰需要‘瞄准’，而最精准的瞄准，来自内部的眼睛。”
李昊的脸色阴沉下来。内奸？在经历了“根基会”清洗、老独臂用命换来的忠诚证明、以及全城团结向前的呼吁之后，还有内奸？这念头让人心里发寒，比黑钢军的炮火更让人难受。
“查。”李昊只吐出一个字，声音干涩。
索菲亚的“特别安全组”再次高效运转起来，但这次更加隐秘，像最耐心的蜘蛛，在铁锈镇内部这张刚刚修补过的网上，开始一寸一寸地排查可能存在的异常振动。
他们没有大张旗鼓，没有审讯盘问，只是调取了所有知晓通道信息人员的近期活动记录、通讯记录（哪怕是失效的旧设备）、甚至通过水晶城援助清单里搞到的一点“好东西”——一种被动式的、范围有限的精神压力波动监测仪（据说是用来筛查潜伏创伤后应激障碍的），在核心工作区域附近进行了极其谨慎的布设。
排查的重点，自然而然地落在了那些能接触到通道频率参数和开启日程的技术人员身上。其中有一个叫威尔的中年技师，进入了安全组的视野。
威尔是能源调配部门的中级技师，老实巴交，技术扎实，话不多，是那种扔进人堆里就找不出来的类型。他权限不低，能接触到通道稳定器的部分校准数据，也知道大概的物资转运周期。背景清白，在铁锈镇生活了十几年，家人都在镇上，没有任何可疑的外部关系。
但安全组的细密筛子，还是筛出了一点不寻常的“砂砾”。根据值守记录和几个不起眼的目击报告，威尔最近两个月，有七八次在非工作时间内，独自一人去了旧仓库区——那里堆放着大量从历次冲突和更新换代中淘汰下来的老旧设备，包括一些早已停用、锈迹斑斑的旧型号通讯中继器和信号放大器。
他去那里干什么？旧仓库区的守卫记录显示，威尔每次都有正当理由：寻找某个特定型号的废旧零件用于维修，或者“响应技术归档要求，对淘汰设备进行最后的清点核查”。理由说得过去，次数也不算频繁，在平时根本不会引人注意。
但索菲亚不放过任何蛛丝马迹。她调取了旧仓库区那几个角落残留的、时好时坏的监控影像碎片。画面模糊，雪花点多，但还是能勉强看出，威尔在那堆废旧通讯设备前停留的时间，远超过寻找一个零件所需。他有时只是站在那里，像在发呆；有时会用手抚摸那些锈蚀的面板，动作有些……僵硬？古怪？
更关键的是，精神压力监测仪在旧仓库区附近捕捉到过几次异常的、短暂的高频波动，时间点与威尔去那里的时间有几处吻合。那波动不像是普通的焦虑或紧张，更像是一种被强制激发的、定向的神经活动。
索菲亚决定亲自去“看看”。她没有惊动威尔，而是在一个夜晚，带着两个最得力的、擅长潜行和电子侦测的组员，悄无声息地潜入了旧仓库区威尔常去的那个角落。
那里堆放的旧通讯设备大多已经残缺不全，覆盖着厚厚的灰尘。索菲亚用携带的精密扫描仪仔细检查威尔接触过的那几台机器。表面上看，没有任何改装或附加装置的痕迹。但是，当扫描仪调到一种特殊的、用于探测微量生物电残留和异常电磁场的模式时，在一台报废的中继器内部，一个不起眼的、被灰尘和锈垢覆盖的晶振模块旁边，仪器发出了极其微弱的报警。
那里有非设备原装的、极其微小的生物组织残留，以及一种难以察觉的、规律性的背景电磁噪声，噪声的频率特征非常特殊，与已知的任何设备运行频率都不匹配，却……隐隐与安全组之前分析过的、那些“幽灵节点”干扰信号中的某个低频谐波，有某种难以言喻的相似性。
索菲亚的心沉了下去。她没有触碰那台机器，而是仔细记录了所有数据，悄无声息地撤离。
接下来的调查更加小心。他们远距离、多角度地观察威尔，记录他的一切行为细节，分析他的日常通讯（包括所有看似无意义的闲聊）。同时，老陈被秘密找来，根据索菲亚提供的异常电磁噪声频率，结合埃利斯给的“远古共鸣塔”文献中关于“谐振引导”的描述，进行反向推导。
几天后，一个令人头皮发麻的推论逐渐