李昊觉得喉咙被什么东西堵住了，咽不下去，也吐不出来。他盯着那片雪花，脑子里一片空白，只有刚才最后那声爆炸，还在耳膜上嗡嗡地回响。
索菲亚第一个反应过来，她猛地扑到控制台前，手指在键盘上敲得噼里啪啦，快出残影。“调取所有备用信号源！切换至被动声纹和热源侦测模式！快！”
技术员们像被抽了一鞭子，手忙脚乱地操作起来。屏幕上的画面开始切换，变成了一片模糊的、基于声音和热量构建的抽象图像。那片代表交火区域的洼地，此刻像是被泼了一大盆暗红色的油漆，中间夹杂着许多代表高温爆炸的刺眼白斑，以及正在快速移动或逐渐冷却的橘黄色光点。
“热源信号……非常混乱。爆炸中心温度极高，正在缓慢扩散。”一个技术员声音发颤地报告，“周围有多个分散的、移动缓慢的友军识别信号……数量……比出发时少了很多。”
“敌人的炮兵阵地信号呢？”索菲亚追问。
技术员放大那片区域，仔细分辨。“原本密集的机械热源集群……大部分消失了！只剩下零星几个，而且没有活动迹象！更远处……黑钢军步兵的热源正在……后撤？他们在脱离接触！”
指挥室里响起一片难以置信的抽气声。
“我们……成功了？”一个年轻的通讯兵喃喃道，脸上不知是喜是悲。
没人回答。代价呢？屏幕上那稀稀拉拉的、代表幸存者的橘黄光点，和出发时那一片密集的红点相比，显得那么孤单，那么寒冷。
***
洼地里，时间仿佛粘在了血和泥里。
徐进趴在一个被炸塌了半边的混凝土碎块后面，左腿疼得没了知觉，估计是断了，或者更糟。他右边脸上火辣辣的，应该是弹片擦的，血糊住了半边视线。他手里攥着打空了子弹、枪管都烫弯了的手枪，耳朵里全是嗡嗡的耳鸣，听不清别的声音。
他费力地转动着僵硬的脖子，看向四周。天边泛起了一丝惨白，像死鱼肚皮的颜色，借着这微光，他看清了这片地狱。
洼地已经不能叫洼地了，叫弹坑群更合适。到处都是燃烧的车辆残骸，黑烟滚滚。铁锈镇那几台威风过几分钟的改装卡车和工程机械，此刻成了扭曲的废铁，有的还在噼啪燃烧。摩托车更是连完整点的都难找。
地上躺满了人，姿势各异。有穿着铁锈镇破烂制服的，也有穿着黑钢军深灰色军装的。血把黑色的泥土浸成了暗红色，空气里那股甜腥的铁锈味浓得化不开，混合着硝烟、燃油和皮肉烧焦的恶臭。
他还活着。旁边，一个年轻士兵抱着断掉的胳膊，靠在残骸上，眼神空洞地望着天。远处，一个技工模样的人正跪在地上，徒劳地想按住另一个伤员胸口汩汩冒血的伤口。
“老豹子……老豹子呢？”徐进哑着嗓子喊，声音小得自己都差点听不见。
没人回答他。他想起最后那声惊天动地的爆炸，想起爆炸前频道里雷豹那声嘶力竭、混杂着狂笑和决绝的吼叫：“狗日的炮阵！老子请你们坐‘铁棺材’！老陈！遥控引爆！给老子爆——！！！”
然后就是一片炽白和轰鸣。
徐进挣扎着想爬出去看看，但身体不听使唤。他只能躺在那里，看着那片爆炸中心升起的、渐渐被晨风吹散的烟柱。那里原本是黑钢军炮兵阵地的核心区域，现在只剩下一个巨大的、冒着烟的焦黑深坑，和周围扭曲断裂、指向天空仿佛在哀嚎的炮管残骸。
超过三分之二的重炮，估计连带着囤积在那附近的弹药，全报销了。黑钢军的远程覆盖打击能力，被这一下子彻底砸断了脊梁骨。
代价呢？
一个身影踉踉跄跄地走近，是“螺丝”，那个跟着老独臂去修能源管道的年轻技工，此刻脸上黑一道红一道，走路一瘸一拐，但眼神里还有活气。“徐……徐队？”他蹲下来，声音哽咽，“雷队长他……他……”
徐进闭上了眼睛。不需要说了。老豹子那脾气，决定了的事，十头牛都拉不回来。用一辆装满老陈“特制”炸药（据说掺了最后一点高能火髓粉末）的、勉强还能动的装甲卡车，撞进了敌人炮阵最密集的地方，然后……艺术就是爆炸。
“其他人……怎么样了？”徐进哑声问。
“不知道……散的太开了……”螺丝摇头，眼泪混着血污流下来，“陈工……陈工好像被震晕了，在那边……被人抬着。火花分队剩下的人……不多了。铁砧那边……还没联系上。”
徐进的心沉甸甸的。老豹子用命换来了战术上的惨胜，但铁锈镇最后一点突击力量，也几乎打光了。活着的人，还能站起来的，不知道有没有五十个。
远处，黑钢军撤