潘浒似乎看穿了他的心思，继续道：“完整的首级估计有两千吧，镶蓝旗的有三五百个，蒙鞑子得有一千七八。许多建奴和蒙鞑子都打烂了，凑都凑不齐……”
他顿了顿，望着吴襄，一脸似笑非笑：“对了，吴总兵，要不要去瞧一瞧？”
吴襄禁不住浑身一震。这么多首级，造假是没法造的，所以说，眼前这嚣张的潘大使说的都是真的。两千多颗首级，这是什么样的战功？关宁军五年也打不出来。他想起自己这些年跟建奴的交手，哪一次不是损兵折将？哪一次不是狼狈而逃？
还没等吴襄开口，潘浒笑道：“吴总兵，贵部要不要首级，我可以卖与你们一些。”
“当真？”吴襄禁不住脱口问道。话一出口，他就有些后悔，显得太急切了。
潘浒颔首，并且说道：“真奴首级二百两一枚，蒙鞑子首级一百两一枚。贵部想要的话，我可以统统卖给你们。”
吴襄忍不住问：“这是为何？”
潘浒笑道：“我们可是团练，并非大明官军，要那么多首级也没多大用处，还不如卖了换银子花。”
吴襄心中一喜，但面上不动声色：“潘团练，这价格……”
潘浒摇着头说：“一口价，要买就买，不买就算！”
吴襄的内心飞快地盘算着。买少了等于白搭——几十枚首级，也敢叫大捷？糊弄人呢！若是买多了，那可得花销许多银子。二百枚镶蓝旗首级，四万两；三百枚蒙鞑子首级，三万两——总共七万两。这可不是小数目，关宁军的家底也经不起这么折腾。他想起库房里那些银子，那是好不容易攒下来的军饷，是祖大寿的心头肉。
他试探着说：“潘团练，这价格实在太高了。关宁军虽是朝廷经制之师，但饷银拖欠也是常事……”
潘浒打断他：“吴总兵，你这身袍子，少说也得几百两吧？那几个戒指，也值不少银子吧？跟我哭穷？”
吴襄被噎住，脸上有些挂不住。他下意识地看了看自己的袍子，又看了看手指上的戒指，张了张嘴，却说不出话来。
潘浒继续道：“一口价，五万两，二百枚镶蓝旗首级加三百枚蒙鞑子首级。多一个没有，少一个不行。”
吴襄愣住：“这……五万两？”
潘浒点头：“对，五万两。算是给你吴总兵一个面子。”
吴襄心中飞快计算：五万两银子，说多不多，说少不少。但比起欺君之罪，这银子花得值。欺君之罪，那是要掉脑袋的，要诛九族的。五万两银子买个平安，买个前程，值了。
他咬了咬牙：“好，就依潘团练所言。”
潘浒笑了：“吴总兵爽快。一手交钱，一手交首级。南城门外，明日午时。”
吴襄点头：“一言为定。”
交易达成，吴襄心中一块石头落了地。有了这些首级，战功就有了着落，皇帝那里也好交代了。他端起茶盏，喝了一口，这才品出茶的味道来。
潘浒心中也在盘算：五万两银子，又是一笔收益。对他而言，建奴的首级最大的用处，就是换银子。至于上报请功，由此加官进爵，那是绝无可能之事。
他吐出一口烟圈，看着那烟圈在空气中慢慢飘散。
首级的事情谈拢后，吴襄心情放松了些，开始打量帐内的陈设。他注意到，帐中除了地图和文书，还有许多他没见过的东西——那些铁制的装备，造型奇特，不知用途；那些精良的武器，枪管锃亮，比他见过的任何火铳都要精致；那些整齐码放的弹药箱，上面印着奇怪的文字。
他开口道：“潘团练，我观贵部并无长矛刀盾，贵部军士难道都是用火铳杀敌？”
潘浒点头道：“我部将士大多都使用火铳与建奴交战，此外还有若干大炮。”
吴襄眼中闪过一丝精光，笑容可掬地提出请求：“这……贵部所使火器可否与我一观？”
潘浒哈哈笑道：“这有何妨？诸位请移步！”
吴襄心中一喜，若能亲眼看看这些火器，说不定能摸清这支神秘军队的底细。他起身，带着一众将校跟着潘浒出了大帐。
——
潘浒领着以吴襄为首的十数名关宁军将校来到靶场。靶场是一片开阔的空地，百米外竖着几十个木制靶子，那些靶子有人形大小，用木桩固定在地上。周围有警戒线，哨兵站岗，任何人不得靠近。一排步兵已经列队等候，人人手持步枪，站得笔直。
关宁军将校们有的好奇，有的不屑，有的暗自嘀咕——火铳而已，能有多厉害？他们见过火铳，明军也有火铳，射击速度慢，威力小，装填麻烦，根本没法跟弓箭比。
一排步兵开始实弹射击，用的正是元年式六点五毫米步枪。
“砰砰砰”的排枪一轮接一轮，整齐如一声。那枪声清脆，不像他们听过的火铳那样沉闷。百米外的木制靶子被打得木屑乱飞，碎屑四溅。枪声密集，