吴襄看着那些战马，眼中闪过一丝贪婪，但很快又压了下去。他知道，这样的马，关宁军一匹都没有。他手下那些骑兵骑的是什么？蒙古马，矮脚马，甚至还有骡子。跟人家一比，简直像叫花子。
为首之人，跨骑着一匹纯黑色的高大骏马。头戴八瓣钢笠盔，红色盔缨随风拂动。身着灰绿色曳撒式战袍（防刺冲锋衣），外罩黑色罩甲（四级防弹背心）。黑色齐膝牛皮长靴擦拭得锃亮。
这人正是潘浒。他腰扎牛皮腰带，腰带上挂着一支勃朗宁手枪和一把长约一米的唐横刀，斜挎着一支冲锋手枪。马鞍旁一边枪袋里是一支他没见过的长枪，枪管细长，带着瞄准镜；另一边的枪袋里又是一支短枪，枪管粗短，看着就结实。
在他身后，正是让吴襄心中大为震惊的数百骑兵，横竖笔直犹如刀砍斧劈，除了偶尔的马匹响鼻，阵列中几乎鸦雀无声。那寂静，比喧嚣更让人心悸。
吴襄的内心翻涌不息——便是自诩当世强军的关宁军，也做不到这样。那些兵，站着像钉子钉在地上一样，一动不动。那些马，也像训练过似的，不嘶不鸣。这支民团，到底是什么来路？那些武器，那些装备，他从没见过。这姓潘的，到底是什么人？
潘浒也在打量着对方。
相隔一里多外，这支关宁军有骑兵，也有步兵，人数得有大几千人。相比之下，登莱团练战力天下第一，但兵力规模还是偏小了些。不过，打仗不是比人多，他心中有数。
那些松松垮垮的队列，那些无精打采的士兵，一看就是久疏战阵的样子。有的士兵头盔戴歪了，有的人站姿歪歪斜斜，有的甚至交头接耳，不知道在聊什么。这样的兵，再多也是乌合之众。
一队骑兵越出关宁军本阵，拎着缰绳策马小跑着过来。
马蹄声由远及近，在空旷的原野上格外清晰。那队骑兵约莫二十人，都是精挑细选的精锐，盔甲鲜明，战马膘壮。但在登莱团练面前，他们显得小心翼翼，仿佛怕惊着什么。
在相距百米时，这队骑兵慢慢停下，为首之人策马又靠近了一些，然后开口大声问道：“我部乃大明关宁军，贵部可是潘团练使所领登莱团练？”
潘浒大声应道：“某正是潘浒。请转告贵部领兵将军，我部现在正式将滦州交予贵部，并移师城南五里安营。明日一早将挥师转进香河县。”
说罢，他不再搭理对方，转头下令道：“传令，各部开拔，移师城南扎营！”
顷刻间，在一阵阵滴滴答答的号声中，步、炮、骑等部队以连为单位排成一个个方阵，迈着整齐的步伐，向南开进。
这一变故，吴襄等一众关宁军都看得目瞪口呆。
随着时间推移，吴襄等人的神色变得越发难看起来。
他们看到，那些步兵迈着整齐的步伐，千百人如同一人，脚步落地，只有一个声音——“夸、夸、夸”，像一面巨鼓在敲击。那脚步声震得地面微微颤动，震得人心也跟着跳。那些骑兵勒着缰绳，战马缓步前行，队列丝毫不乱，马头一般高，马蹄一般齐。那些炮兵，大炮及炮车由四匹身高体健的挽马拖拽而行，炮手们坐在车上，身姿笔挺，目视前方。
吴襄倒吸一口凉气，喃喃道：“天下间竟然还有如此纪律严明的军队……”
他身边一众将校，也是面面相觑，说不出话来。有人张着嘴，有人瞪着眼，有人下意识地咽了口唾沫。
“爹，你瞧……”一个十八九岁的年轻小将忽然失声叫道。
他便是吴襄的长子吴三桂，字长伯。在另外一个时空，他后来更是成为“我大清”赫赫有名的平西王。此刻他还只是个年轻气盛的少年，眼里满是震惊。他指着远处，手指微微发抖。
顺着吴三桂手指的方向，吴襄看到了登州团练的炮队。那些大炮，比宁远城头上的红夷大炮小巧得多。但移动起来，却轻便得多，四匹马拉着，走得飞快。炮车轮子转动，辗过地面，留下浅浅的车辙。相比之下，宁远城头上的那些动辄几千斤重的红夷大炮，移动起来极为困难且缓慢，安放好了就轻易挪不动地方。每次调整炮位，都得几十个人喊着号子推，累得半死。
吴襄的内心震撼不已：这支军队，不光人精锐，连炮都这么轻便。他们到底是怎么练出来的？这些山东侉子，到底是何方神圣？他想起那些关于登莱团练的传闻——通州之战、石门之战、香河之战，三战三捷，杀奴无数。他原本以为是夸大其词，现在看来，只怕是真的。
对于关宁军，潘老爷没有一刻不是高度警惕的。
他亲自带着近卫连、两个骑兵连和十辆机枪马车断后。他的命令很简单：但凡这些辽西丘八胆敢轻举妄动，就让他们好好体验一下什么叫做“钢铁火雨”。机枪马车上，机枪枪管指向后方，黑洞洞的枪口像野兽的眼睛，机枪手的手指搭在扳机上轻轻搭在击发揿板上，随时准备开火。
然而，一直到登州团练主力渐渐