是个不大的舱室，四周是密密麻麻的仪表盘、手柄、阀门，还有几个穿着军服的人站在那儿，目不斜视。

    潘浒挥挥手，那几个人行了礼，退了出去。

    “夫人，”潘浒的声音柔和下来，“此舰名为经远，系钢铁所制。正常时排水量约九十四万斤，舰员超过四百人。”

    虞娇娥听得一愣一愣的。九十四万斤的钢铁？怎么浮起来的？

    “航速二十四节——，”潘浒继续说，“大致就是一个时辰能跑一百八十里。”

    虞娇娥的嘴又张开了。

    一个时辰一百八十里？比最快的马还快？而且是在海上？

    她满脸不可思议地看着潘浒。

    潘浒看得凡心大动，凑过去在她唇上嘬了一口。

    虞娇娥被亲得满面羞赧，娇嗔不已：“你这人……也不看看地方……”

    潘浒笑：“怕什么，都是自己人。”

    正说着，外面传来一阵哨声。有人报告：“老爷，舰队准备就绪，随时可以启航。”

    潘浒点点头：“启航。”

    虞娇娥站在舷窗前，看着陆地渐渐远去。海州城的轮廓越来越小，最后变成天边一抹淡淡的影子。

    舰队往外海驶去。

    太阳渐渐升高，海面上的光从金色变成白色，又从白色慢慢变成金色。虞娇娥在司令塔里待了一会儿，潘浒带她去舰上其他地方转悠。

    他们走过甲板，那些巨大的炮管就在头顶。他们走过舰员住舱，狭窄的过道里有人侧身让路。他们走过厨房，伙夫正在准备晚饭，香味飘出来。

    “这么多人吃饭，一天得多少银子？”虞娇娥问。

    潘浒笑：“没算过。反正不少。”

    回到司令塔时，太阳已经偏西了。

    有人报告前方发现礁石。潘浒走到舷窗前看了一眼，回头对她说：“让你看点东西。”

    他拿出两个耳塞，温柔地帮她戴上：“待会儿声音大，别吓着。”

    虞娇娥不明所以，乖乖让他戴好。

    然后她隐约间听见潘浒下令：“实弹射击演练。目标，前方礁石。”

    舰上响起刺耳的警报声。透过舷窗，她看见甲板上的人跑来跑去，那些巨大的炮管开始转动。

    “轰——”

    一声巨响，震得她整个人一抖。

    她看见前方那座礁石上炸开一团火光，碎石纷飞。

    还没反应过来，又是几声巨响。她数不清响了多少下，只看见那座礁石一次次被火光笼罩，碎石一次次飞上天空。

    整个过程持续了一刻钟左右。

    等炮声停了，她再看那座礁石——

    几乎无影无踪。

    水上部分几乎全没了，只剩下一点点基座露在海面上。

    虞娇娥呆呆地看着，好半天说不出话。

    潘浒帮她取下耳塞，揽着她的肩：“吓着了？”

    她摇摇头，又点点头。

    潘浒望着远处那片曾经有礁石、如今只剩浪花的海面，沉声说：“夫人，这是保证我炎黄子裔海权的最大依仗。”

    虞娇娥抬头看他。

    夕阳从舷窗斜射进来，照在他脸上。那张脸一半在光里，一半在影里，表情看不真切，但声音很稳：

    “待到剿灭建奴和蒙鞑子，大明国内局势平复，我便会率领这支海军去开拓海疆万里，让炎黄子裔成为天选之族。”

    虞娇娥没说话。

    她只是把头靠在他肩上，挽着他的胳膊，依偎过去。

    窗外，海天一色，无边无际。

    “经远”号劈开波浪，向着登州的方向驶去。夕阳在海面上铺出一条金色的路，金光随着波浪起伏，一路延伸到天边。

    她不知道“海权”是什么，不知道“天选之族”是什么意思。

    但她知道，这个男人说的话，她信。

    这就够了。

    太阳一点一点沉进海里，天边的云烧成橘红色，又从橘红慢慢变成暗紫，最后沉入深蓝。第一颗星亮起来的时候，虞娇娥还站在舷窗前，看着外面越来越暗的海面。

    “看什么呢？”潘浒走过来。

    “看海。”她说，“从来没看过这么多水。”

    潘浒笑：“以后看得多了，别腻了就行。”

    虞娇娥摇摇头：“不会腻的。”

    她顿了顿，又问：“登州也有海吗？”

    “有。登州靠海，潘庄就靠近海边，以后能经常看到大海。”

    “那太好了。”

    潘浒揽着她的肩，两人一起看着窗外的夜色。

    海面完全黑了，只有舰尾拖出的一道白色浪迹。远处有点点渔火，星星一样散在海面上。